石世被冊立為太子了，劉昭儀也做了皇後，石虎拜太常條攸為太傅，光祿勳杜嘏（ｇǔ）為少傅，使他們輔導太子。
石虎常常鬧病，病因是處死石宣時引起的。石宣有個小兒子，還在懷抱中。小娃娃伶俐可愛，石虎很喜歡這個小孫子。等到石虎下令處死石宣的妻、子的時候，這小娃娃當然也在其內。小娃娃不懂事，見到爺爺就撲到石虎懷裏，要爺爺抱他。石虎想單獨把他赦了。可是那時命令已下，行刑甲士過來從石虎懷中把小娃娃抱走。小娃娃哭著不肯，扯著石虎的衣帶，竟將衣帶扯斷了。石虎也不由老淚縱橫，眼看著心愛的小孫孫死於血泊之中，他兩眼一陣發黑，因而得病。
石虎的病時好時壞。公元349年正月，他覺得病已大痊，便正式登上皇帝寶座，改元太守。諸子都恢複了王位。
等到4月，石虎的病又重了，下詔以彭城王石遵為大將軍，鎮關右；以燕王石斌為丞相，錄尚書事；以張豺為鎮衛大將軍、領軍將軍、吏部尚書，讓他們三人輔政。
那時，三人中隻有張豺在京師鄴城，其餘二人石斌在襄國，石遵在幽州。張豺怕石斌回來奪了他的權，便和劉後商議，派使臣對石斌說：
“主上的病已大好了，大王如果有事，暫不去鄴城也可以。”
石斌是個猛將，打仗勇敢卻缺少心眼，他又喜歡打獵飲酒。聽京中來使這麼說，就不再回鄴城，隻顧天天飲酒打獵去了。劉後和張豺便以這個為借口，矯詔說石斌沒有忠孝之心，隻圖享樂，將他免去官爵，派張豺的弟弟張雄率龍騰衛士五百人監守他。不久，又矯詔將他殺了。
石遵從幽州回到鄴城，張豺卻又逼他回去，石遵隻好哭著走了。
暴君石虎終於死了，太子石世即位，尊劉氏為皇太後。皇帝幼小，太後臨朝稱製，封張豺為太保，都督中外諸軍，錄尚書事。又要拜張豺為丞相。張豺辭而不受，卻建議以彭城王石遵、義陽王石鑒為左、右丞相，這是為了安撫石氏子弟的緣故。
然而張豺的安撫沒起作用。石遵聽說父親已死，張豺擅權，便率領所轄軍隊向鄴城開進。在京城和一股大軍相遇，這部分軍隊是由大將軍姚弋仲、蒲洪和征虜將軍石閔等人率領，去鎮壓起義戍卒後班師的。兩部軍隊會師後，決定共同向鄴城開進，討伐張豺。兩軍合起來達九萬人，石閔做前鋒，浩浩蕩蕩，直抵鄴城，沿途無人阻擋。鄴都許多守城將士紛紛出逃，不肯為張豺賣命。張豺沒法，隻好讓劉太後下詔，以石遵為丞相，領大司馬、大都督，督中外諸軍，錄尚書事，加黃鉞、九錫——總之一句話，把所有最高的職位和榮銜都給石遵加上了。這可真是“臨時抱佛腳”，當然毫無用處。石遵大軍開到時，張豺無力抵抗，隻好出城迎接。石遵入城，首先將張豺斬了，並夷其三族。然後逼小皇帝退位，石遵自己做了皇帝。接著就把石世和劉太後殺了。石世隻做了三十三天皇帝。
石遵的皇帝是自封的，他的弟弟沛王石衝不服，起兵來爭奪帝位。由於石遵掌握著朝廷，兵多將廣，石衝被打敗殺死，士卒三萬餘人也被坑殺。
石遵在京城發兵的時候，派征虜將軍、武興公石閔為前鋒。這個石閔並不姓石，原來姓冉。他的父親冉瞻十二歲時被石虎收為養子，改名為石瞻。所以論起來石閔是石虎的養孫。石閔雖然年輕，但勇猛善戰，所以石遵讓他當前鋒，並對他說自己沒有兒子，將來入繼大統之後，就以石閔為太子。可是後來有人對石遵說，石閔終究是異姓人，不應該做皇儲，於是石遵改變主意，改立石斌的兒子石衍做了太子。
對石遵的食言，石閔自然懷恨。石遵也察覺了，跟諸王商議準備把石閔殺了。不料義陽王石鑒卻偷偷告訴了石閔。石閔率甲士三千人進宮，殺石遵於琨華殿，擁立石鑒為皇帝。
石鑒對石閔也不放心，聯絡幾個舊臣姚弋仲、蒲洪等共同來對付石閔，但都被石閔打敗。石閔回鄴後，把石鑒殺了，接著又大殺石虎的子孫，史書說：“殺趙主虎二十八孫，盡滅石氏。”
石閔即了皇帝位，恢複原姓，改叫冉閔，定國號為大魏。
不過前引史書說“盡滅石氏”是不正確的，因為那時石虎還有兩個兒子在，一個是石祗，占據襄國稱帝，並曾攻打過鄴城，但後來被部下劉顯殺了，將首級獻給冉閔。還有一個則是汝陰王石混，他在亂中帶領妻妾逃過江去，投奔東晉，被斬於建康。史書說：“石氏遂絕。”這次說對了。
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