原來這碗肉的確是陸續的母親做的。陸母知道兒子蒙冤，押入京師後多日不歸，便趕來探望。但廷尉衙門不許探監。陸母苦苦哀求為兒子做碗菜，得到允許。陸續這才知道母親來了。
獄吏見這條在毒刑前堅強不屈的硬漢，麵對母親做的一碗菜竟如此涕淚滂沱，也很感動，便去告訴廷尉。廷尉又向皇帝奏報了。明帝動了惻隱之心，下詔將尹興、陸續等吳郡一幹人釋放，但卻禁錮終身（一輩子不得再出來做官）。
主犯楚王劉英自殺了，還有做假祥瑞、假圖讖的首犯顏忠、王平，在獄中忍受拷打，讓他們供出同謀。這兩個家夥自知已無生路，索性信口胡攀，想起誰就說誰。而審案的官員也由得他們說出誰就把誰抓來，關在監中嚴刑拷問，不由他不屈打成招。這一次，顏忠、王平二人竟然咬出了四名侯爺，他們是隧鄉侯耿建、郎陵侯臧信、漠澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。那時皇帝為這一案十分惱火，他不曾想到會有這麼多人想造反推翻他。因此下麵辦案的官員都惶恐不安，深怕把案子審出漏子惹皇帝發怒，因此秉著寧冤無漏的原則，凡是陷入的就無從幸免。而負責審“四侯”案的是侍禦史寒朗。他把“四侯”抓來審問。“四侯”異口同聲說，他們跟楚王素無來往，更不認識什麼顏忠、王平。寒朗也想，這四人乃是東漢開國功臣耿純、臧宮等人的子弟，蒙父兄餘蔭得襲封侯爵，他們還有什麼不滿意，而去隨楚王造反呢？他再把顏忠、王平喚到堂上，問他二人：
“你們是親眼看見這四位侯爺在楚王府中策劃叛逆了？”
“是，小人親眼看見。”二人同聲回答。
“那你說說，耿建是什麼樣子？”
“這，”顏忠想，封侯的多是武將，而武將大多長得魁梧，便隨口說，“耿建是個大個子，足有九尺（以前的尺比現在的市尺短些）高。”
“那麼臧信是白臉，是黑臉？”寒朗又問王平。
“黑臉。”王平猜著回答。
他們說得正好相反，耿建身高隻有七尺，而臧信卻是白臉。於是寒朗斷定顏、王二人乃是誣攀。
作為審判官，既然知道被告是冤枉的，應該怎麼辦呢？已經有過先例了。史書說：“是時，窮治楚獄，遂至累年。其辭語相連，自京師親戚、諸侯、州郡豪傑及考按吏，阿附坐死、徙者以千數，而係獄者尚數千人。”這裏所說的“考按吏”就指的是審案的官員。所謂“阿附”則是附和、迎合的意思。說句公道話，就被“坐”進去，也受處分。也就因為這樣，一件楚獄才拖了那麼長的時間，牽連了那麼多人。所以寒朗要秉公辦案，就不能不為自身的處境想一想。
然而一位正直官員的良心還是促使他去見皇帝，說：
“耿建等四人確實跟楚案無關，顏忠、王平二人乃是誣告。臣懷疑此案牽連的許多人大多類此。”
“那麼顏忠、王平為什麼要引出他們呢？”明帝問。
“臣以為，顏、王二犯自知所犯的是大逆不道罪，認為所攀越多，越能證明此案不實，也才能夠翻案。”
明帝質問寒朗：
“你既知此案有冤枉，為什麼不早奏？”
“臣恐海內還有揭發楚案的人，故未敢遽行奏陳。”
“為什麼現在又說了呢？”
“臣怕冤案越積越多……”話未說完，明帝便怒喝起來：
“你竟敢持兩端？”吩咐殿側的衛士：“拉下去打！”
衛士要拉寒朗下殿，寒朗掙紮著說：
“請陛下聽臣一言，臣甘願就死。”
“你說！”
“臣說的俱是實話，並無一言欺君，無非是為國持正而已。”
“你跟三府（即太尉、司徒、司空府）商量過嗎？”明帝的火氣消了些，便又問。
“臣自知有可能受到族滅的處罰，故不敢連累別人。”
“你為什麼說要被族滅？”