原來他封的爵士中有個“男爵”名叫燕廣。這家夥嫌他的爵位低，竟跑到洛陽去告發。朝廷這才派員來調查，有燕廣做內線，楚王府中的一切勾當當然很容易便查清楚，回去便以“大逆不道”的罪名請皇帝判楚王死刑。
明帝卻還念著兄弟之情不忍殺他，隻是把他的楚王廢了，把他安置到丹陽郡的涇縣，賜給他湯沫邑五百戶。他的家屬也沒牽連，母親許太後仍然住在楚王宮，並不須交回太後的璽綬；劉英的兒女已有封號的（指朝廷給的封號，而不是劉英自封）仍然保留，食邑也不收回。這總算是夠寬大的了。
皇帝派大鴻臚的官員持節送劉英到涇縣，準許他帶原有的奴婢、工匠、吹鼓手和藝人隨行。還準許他帶些兵器，以便閑時打獵。一行人坐著車（有篷幕的車），吹吹打打，來到涇縣。但他住進的卻不是飛簷鬥拱的殿堂，而是老百姓家一樣的草屋，再加上隨行一幫人都須他養活，三十三年來他錦衣玉食，何曾受過這樣的罪！一氣之下，竟然自殺了。
這是又一個因迷信而自殺的王子。
楚王劉英死了，但案子遠沒了結。皇帝首先是賞功，那告發楚王的燕廣這次真的封侯了，而且是貨真價實的、皇帝親封的折奸侯。至於罰罪，皇帝窮治這“楚獄”，時間竟然經年。死的不算，光流徙的就達一千多人，還有數千人捕在獄中審問。
受牽連的人中官職最高的是司徒虞延。東漢光武帝以後，朝廷改丞相為三司，又叫三府，即太尉、司徒、司空，合稱三公，食祿萬石。這虞延身為丞相，為什麼還會受到牽連呢？隻不過是一時疏忽而已。
原來楚王敗露，先有人知道，告訴了虞延。虞延有些不信，因為楚王是皇帝的哥哥，不大可能造反；而且造反不動用軍隊，怎會成功？因而便拖延了幾天，沒奏告皇帝。等到燕廣上告，虞延才來稟報，明帝火了，下詔書切責虞延。虞延便畏罪自殺了。
至於興起大獄，卻由於在楚王府中抄出一本《名士錄》。原來楚王劉英喜歡結交賓客，聽人說某某人有學問，某某人有才能，他就抄到一冊書上，留著將來有機會結交。這些人名中，有的是楚王熟識的，有的則隻是慕名，連麵也不曾會過。可是明帝卻神經過敏，認為這冊上的人都是楚王的同謀。於是大抓特抓，押來洛陽，由廷尉審問。如不承認，說不得鞭笞、燒灼，各種刑具輪流施用，酷刑之下，製造了多少冤案。
名冊中有個吳郡（今蘇州）太守尹興。吳郡跟楚地相距兩千多裏，他跟楚王從未謀麵，卻也成了楚王的同黨。把尹興捉來不說，那吳郡衙門的屬官也抓來五百多人。這些人根本不認識楚王，又怎麼招供？結果拷打死了一多半。有些人經受不住拷打，隻好胡亂承認，暫免皮肉受苦。隻有吳郡門下椽（太守的助手）陸續、主簿（負責文書的官員）梁鴻、功曹使（掌管考察的官員）駟勳三人，備受五毒，肌肉都潰爛了，卻還堅持，始終不肯承認。有一天，獄吏送給陸續一碗燉肉，陸續接過碗先是一愣，接著抽泣起來，身子難受得直哆嗦。獄吏問他為何悲哭。陸續說：
“為人子不孝，連累老母，千裏迢迢來看我，母子卻不得見麵，所以難以忍淚。”
獄吏問他何以知道是母親來了。陸續指著碗裏的肉說：
“我母切肉，從來都是四麵見方，切蔥也以寸長為度。這碗裏的肉、蔥正是母親做的，所以我才知道母親來了。”