奸臣最大的能耐是抓住昏君的心，所以說與其是奸臣誤國，還不如說是昏君誤國。在明君的宮廷裏，奸臣的路是走不遠的，官也是做不大的，隻有那昏君身邊的奸臣，才能永得富貴，成就害朝滅代的“使命”。
1.口蜜腹劍是害人之奸
李林甫之奸，口蜜腹劍一詞概括，李林甫之奸，與唐玄宗晚年隻顧美女遊樂，不管朝政是分不開的。如果沒有機會讓李林甫作奸，哪會出現李隆基失卻美人，成為“寡人”的悲慘命運。
李林甫（？—752）是李唐宗室的後裔，唐玄宗時期為惡多端、養亂啟禍的首席奸臣。他於開元初年以宗室身份入仕，蠅營狗苟二十餘年，竟然在開元二十二年（734）時當上了大唐的宰相，而且一任就是19年。
李林甫“無學術，僅能秉筆”，素質十分低劣，卻能官運亨通，青雲直上，久居要津。主要靠他“多狡數”的政治權術和善於玩弄陰謀詭計的手腕，尤其是他善於偽裝的兩麵派手腕，登峰造極。他麵善語甜，骨子裏卻“性陰密，忍誅殺，不見喜怒。”與人交往，“好以甘言諂人，而陰中傷之，不露辭色”，世謂“口有蜜，腹有劍”。一生“以諂佞進身”，全部仕途生涯就是以“佞”起家，以“陷人”為務。
唐玄宗初年，李林甫因嫌官職太小，但又“無學術”，便巴結當朝侍中源乾曜的兒子源潔，代求司門郎中。源乾曜素薄林甫，隻安排為東宮“諭德”，續而遷“國子司業”。李林甫仍不滿足，繼續鑽營。開元十四年，被禦史中丞宇文融引薦，“拜禦史中丞”。於是追隨宇文融合夥彈劾右宰相張說，致使張說罷相。狡猾的李林甫向宇文融交換了這個籌碼以後，沒有再附和他們，擺脫了宇文融的朋黨牽連，又鑽營進尚書省，曆任刑部、吏部侍郎。
李林甫還善於巴結權貴的夫人。朝中繼任侍中裴光庭夫人，原為武三思女，李林甫暗中殷勤獻媚，裴妻遂“與林甫私”。開元二十一年，裴光庭死，李林甫伺機而起，欲謀而動。他通過新寡的裴夫人“銜哀祈於力士”，請求高力士幫助疏通關係，高力士便把皇上將要擢用韓休為相的消息提前泄露給武氏。李林甫得到這一消息，搶先報訊韓休，討其歡心。韓休受任後果然向玄宗“推薦李林甫可以出任宰相之職”。八麵玲瓏的李林甫又去鑽營巴結皇帝的後宮，不惜重金賄賂。當時，玄宗的美人武惠妃寵傾後宮，武惠妃的兩個兒子壽王和盛王也因母寵而見愛於皇上。皇太子李瑛卻漸被皇上疏遠。李林甫探知內情，乘機通過宦官向武惠妃表露：“願護壽王為萬歲計”。惠妃很感激，就在玄宗麵前替李林甫美言。這樣李林甫外有韓休引薦，內有武惠妃“陰助”，終於官拜黃門侍郎，受到“玄宗眷遇”。開元二十二年，拜禮部尚書，同中書門下三品，位列朝中三宰相之一。
與李林甫同任的另外兩名宰相，一為侍中裴耀卿，一為中書令張九齡，都是“學術博洽”，敢於麵諍直諫的賢相。張九齡曾阻諫玄宗說李林甫恐異日為宗廟之憂，玄宗沒有聽從，而李林甫則對他非常忌恨。“侍中裴耀卿與九齡善，林甫並疾之”。張、裴二相由此成為李林甫的眼中釘。但蜥蜴為心的李林甫很善於偽裝和忍耐，盡管心中嫉恨，卻夾著尾巴，玩弄善身之術。當時唐玄宗在位已久，漸漸大漸肆奢欲，不管政事，張、裴二相常與皇上力爭，朝政矛盾日益暴露。李林甫則往往利用時機，巧伺上意，“每奏請，必先餉遺左右”，以“伺上動靜”。皇上的舉止動態，“皆欲知之，故出言進奏，動必稱旨”，玄宗驚喜若神，十分歡心。李林甫一麵迎逢皇上，一麵暗中尋端覓畔，排擠張，裴二相。
李林甫對張九齡一直懷有敵意，把張九齡視為自己仕途上最大的障礙，隻要張九齡在朝，他就無法實現他的政治抱負，因此他必須設法除掉這一眼中釘。張九齡早年以文學被中書令張說推重，張說曾多次向玄宗推薦他堪任集賢院學士，而玄宗對張九齡的器識、文詞和風度也非常賞識，稱他為“文場之元帥”。因此張說死後不久，玄宗便提拔他為中書令，成為朝政的主要執掌者、首席宰相，而李林甫也被提拔為禮部尚書，同平章事。但李林甫先前曾同宇文融一道攻擊過張說，他怕張九齡向他報複，而張九齡也一直看不起李林甫的為人。一次玄宗跟張九齡商量提升李林甫為宰相，張九齡直截了當地說：“宰相的地位關係著國家的安危，陛下如果拜李林甫為相，隻怕將來國家會遭到災難。”李林甫得知後，對張九齡更是恨之入骨，決心加緊實施驅走張九齡的陰謀計劃。他探知玄宗雖欣賞張九齡的文學和氣度，卻對張九齡凡事固執己見，不符合皇上旨意不滿。他要利用玄宗對張九齡不滿的情緒，攻其不備，加深君臣二人之間的矛盾，讓玄宗失去對張九齡的寵幸，而把寵幸的砝碼加在自己身上。於是他暗施陰謀，冷眼旁觀，等待時機，坐收漁利。
張九齡常在一些大小問題上同玄宗展開爭論。大將張守珪任幽州節度使後，大破契丹，玄宗非常欣賞張守矽的才幹，想提升他做宰扼，張九齡卻勸阻說：“宰相一職，綜理國家眾務，並不是賞賜功臣的官。”不同意玄宗的意見，玄宗又退步說：“隻是授給他宰相這個名份，不讓他擔任具體事務。”張九齡仍不同意，說：“名與器是不可以隨意給人的。”這使玄宗感到非常惱火。在討奚、契丹時，安祿山恃勇輕進，為敵人所敗，按軍規應處以死刑。玄宗憐惜安祿山有才能，免其死罪，令他白衣自效。張九齡卻堅持說：“安祿山違反紀律，喪失軍隊，而且觀其貌有反相，不殺必成後患。”玄宗見張九齡一再同自己作對，對他越來越不耐煩了，但又找不到罷免他的理由。