魏王曹睿病故後，曹芳即位，司馬懿和曹魏的宗室曹爽同為顧命大臣，一同執政，但曹爽年紀既輕，又是貴族子弟，凡事都交給富有經驗智謀的司馬懿去辦理。曹爽十分喜愛吃喝交遊，聚集了一幫狐朋狗友，成天玩樂。有一天，大學者何晏對曹爽說：“大魏是曹家天下，不要過分相信外人。”
曹爽說：“先帝和幼子托付給我和太尉（司馬懿），我當然要遵從遺命。”何晏冷笑道：“從前，老將軍（曹爽之父曹真）與太尉一起領兵抗蜀，若不是三番五次受太尉的氣，何至於早逝？”這話不禁引起了曹爽對司馬懿的憤恨。於是，他與心腹一起謀劃削掉司馬懿的兵權。
曹爽與門客商量定了，就來見曹芳，說司馬懿的功勞很大，應當加封為太傅。曹芳還是個孩子，不懂其中的關竅，就聽了曹爽的話，把司馬懿召來，封他為太傅。司馬懿全無防備，大吃一驚，但又不能抗命，隻得交出了帶兵的印信。
從此，軍權就落到了曹爽的手裏。曹爽高枕無憂，經常帶著家將門客出外打獵，有時幾天不回城去，他的弟弟以及門客都勸他說，幾天不回城，恐怕會有人發動兵變。曹爽笑道：“軍權在我的手裏，司馬懿又在家養病，有什麼可怕的？”後來，曹爽的弟弟曹羲求大司農桓範勸勸曹爽，曹爽聽了，多少注意了一些。
恰在這時，李勝升任青州刺史，按照當時的規矩，要前來向曹爽辭行。曹爽靈機一動，讓他假借到太傅府上辭行，趁機察看司馬懿的動靜。李勝來到太傅府，隻見司馬懿躺在床上，由兩個丫頭扶著才勉強撐起身來。李勝對他說：“我要去青州上任了，向您來辭行！”
司馬懿含混地說：“並州接近匈奴，可要好好防備！”
李勝說：“是青州！”
司馬懿說：“你從並州來？”
司馬懿大笑道：“你剛從並州來？”
李勝最後借用紙筆，才對司馬懿說明白。司馬懿看了好一會才說：“原來是青州哇，我病得耳聾眼花了，刺史路上保重吧！”說完，司馬懿用手指指嘴巴，丫頭捧上湯水，司馬懿就她們手中喝了，湯水還灑了一衣襟。最後，他流著淚對李勝說：“我年老力衰，活不久了，剩下兩個兒子，要托曹大將軍照顧，請李刺史在曹將軍麵前多多吹噓照顧！”說完指指兩個兒子。
李勝走後，司馬懿便披衣起床，對司馬師和司馬昭說：“李勝回去必定要跟曹爽說，他不會再疑我了，曹爽如再出去打獵，便可動手。”
李勝趕回大將軍府，把情形一五一十地向曹爽作了彙報。曹爽大喜道：“這老家夥一死，我就什麼也不怕了。”過了幾天，他帶著魏主曹芳，點起禦林軍，借口出城祭祖，打獵去了。司馬懿抓住這個機會，帶領兒子和眾將，直奔朝中，威逼郭太後下旨，說曹爽奸邪亂國，要免職辦罪，太後無奈，隻得下旨。然後又占了城中的兵營，緊閉了城門。曹爽接旨後，本可以大將軍印討伐司馬懿，但他生性昏懦，不聽眾門客的勸告，反而相信了司馬懿的話，把大將軍印交了出去。自己的宗族以謀反罪被處死，從此，政歸司馬氏。
早在司馬懿與諸葛亮的較量中，司馬懿就以隱忍之計對付諸葛亮。一次，諸葛亮知道司馬懿因膽怯而不敢出戰，就派使者去激怒他。一天，忽報諸葛亮率蜀兵進駐五丈原，派人送來一盒禮物和一封書信，司馬懿隻得把來人叫來。司馬懿接過盒子，打開一看，卻是婦人的頭飾和素衣，再看那封信，竟是取笑他身為大將，卻和關在閨房裏的貴婦人一樣，躲著不敢出戰，沒有一點大丈夫的氣概。
司馬懿大怒，但他抑製住不肯發泄出來，卻裝出一副笑臉道：“諸葛亮竟把我看成婦人了！”說罷，吩咐把盒子收起來，重賞了來人。
接著，他又回來人道：“你們丞相平時飲食的情況怎樣，忙不忙？”來人回道：“丞相每天理事都到深夜，凡是刑棍在二十以上的，一定要經他親自辦理。然而，一天的食物卻吃不上幾升。”司馬懿回顧身邊的部將笑道：“諸葛亮確是忠心無私的，隻是不肯信任別人，所以事無巨細，什麼都要自己管，做個主帥怎麼可以這樣呢？況且他食少事煩，準是活不長久了！”
使者回到蜀營，把司馬懿接受衣飾以及那番話都回報諸葛亮。諸葛亮聽後，不覺歎了一口氣說：“唉，司馬懿可算懂得我了！”原來，諸葛亮因勞累過度，神思不寧，有時還吐血。
司馬懿知道，如出兵打不過諸葛亮，所以堅守不出，自己的身體比諸葛亮身體好，這就是最大的本錢，於是麵對諸葛亮的百般挑戰、侮辱隻有一個字對付——忍。然後在尋找時機出戰，如此這般，難怪曹操後人哪是司馬懿的對手！
點評：
諸葛亮、司馬懿究竟誰是贏家，給我們留下了許多值得思考的東西，什麼樣的領導才是合格的領導；什麼樣的人才能獲得成功，這已是比較現實的問題了。如果要讀懂諸葛亮、司馬懿這篇千餘字的短論自然不夠，但要從中悟出些道理來，還是有一定借鑒意義！