大夫伍參憂心如焚，再也忍不下去，冒死去晉見莊王。來到宮殿一看，隻見紙醉金迷，鍾鼓齊鳴，莊王左手抱著鄭國的姬妾，右手摟著越國的美女，案前陳列美酒珍饈，觀賞輕歌曼舞。莊王看到伍參進來，當頭喝道：“你難道不知道我的命令嗎？是不是來找死呢？”
伍參抑製住慌張，連忙陪笑說：“我哪敢來進諫，隻是有一個謎語，猜了許久也猜不出，知道大王天生聰慧，想請大王猜一猜，也好給大王助興。”楚莊王這才放下臉，說道：“那你就說說看。”伍參說：
高高山上有隻奇怪的鳥，
身披鮮豔的五彩，
美麗而又榮耀，
隻是一停三年，
三年不飛也不叫，
人人猜不透，
實在不知是隻什麼鳥！
當時的人喜歡說各種各樣的謎語，稱作“隱語”，這些“隱語”往往有一定的寓意，不像今天的謎語這樣單純，因此，人們多用這些“隱語”來諷諫或勸諫。楚莊王聽完了這段話，思考了一會說：“三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。此非凡鳥，凡人莫知。”
伍參聽後，知道莊王心中有數，非常高興，就趁機進言道：“還是大王的見識高，一猜就中，隻是此鳥不飛不鳴，恐怕獵人會射暗箭哪！”楚莊王聽後身子一震，隨即就叫他下去了。
伍參回去後就跟大夫蘇從商量，認為莊王不久即可覺悟，沒想到幾個月過去後，楚莊王仍一如既往，不僅沒有改過，還越發不成體統了，蘇從見狀不能忍耐，就闖進宮去對莊王說：“大王身為楚國國君，即位三年，不問朝政，如此下去，恐怕會像桀、紂一樣招致亡國滅身之禍啊！”莊王一聽，立刻豎起濃眉，露出一副暴君的形象，抽出長劍指著蘇從的心窩說：“你難道沒聽到我的命令，竟敢辱罵我，是不是想死？”蘇從沉著從容地說：“我死了還能落個忠臣的美名，大王卻落個暴君之名。如果我死能使大王振作起來，能使楚國強盛，我甘願就死！”說完，麵不改色，請求莊王處死他。
楚莊王等待多年，竟無一個冒死諍諫之臣，他的心都快涼了。這時，他凝視了幾分鍾，突然扔下長劍，抱住蘇從激動地說：“好哇，蘇大夫，你正是我多年尋找的社稷棟梁之臣！”莊王說完，立刻斥退那些驚恐莫名的舞姬妃子，拉著蘇從的手談起來。兩人竟是越談越投機，竟至廢寢忘食。
蘇從驚異地發現，莊王雖三年不理朝政，但對朝中大事及諸侯國的情勢都了如指掌，對於各種情況也都想好了對策。這一發現使蘇從激動萬分。
原來，這是莊王的韜光養晦之策。他即位時十分年輕，不明世事，朝中諸事尚不明白，也不知如何處置，況且人心複雜，尤其是若敖氏專權，不明所以，他更不敢輕舉妄動。無奈之中，想出了這麼一個自汙以掩人耳目的方法，靜觀其變。在這三年中，他默默地考察了群臣的忠奸賢愚，也測試了人心。他頒布勸諫者死的命令，也是為了鑒別哪些是甘冒殺身之險而正直敢言的耿介之士，哪些是隻會阿諛奉承，隻圖升官發財的小人。如今，他年齡已長，經曆已豐，才幹已成，人心已明，他也就露出了廬山真麵目了。
第二天，他就召集百官開會，任命了蘇從、伍參等一大批德才兼備的大臣，公布了一係列的法令，還采取了削弱若敖氏的措施，並殺了一批罪大惡極的犯人以安定人心。從此，這隻“三年不鳴”的“大鳥”開始勵精圖治，爭霸中原。
應當說，楚莊王確實是一個有智謀的人。
這隻“大鳥”真的“一鳴驚人”，在他開始著手治理楚國之時，楚國正遇上了大災荒，四周邊境又遭進攻。他在極其困難的條件下，擊敗了他國的進攻，爭取了巴、蜀等小國部族的歸附。然後整頓內政，國家開始富強，他善於納諫，重視用人的一技之長，改革政令製度，尤其是改革兵役製，使楚國逐漸成為一個軍事強國。
後來，莊王平定了國內的若敖氏叛亂，對外進行了長期的戰爭，終於成為春秋五霸之一。
點評：
楚莊王的韜光養晦並非在受到失敗與挫折時才被迫進行的，而是為了更好地掌握未來而主動地進行的，這尤其需要耐心、修養、智謀和膽識。在中國曆史上，像楚莊王這樣的人還不算太多，但這足以給我們提供一個有益的啟示：即使在一帆風順的時候，也要注意使用各種方法增長自己的見識，砥礪自己的才能。
4.康熙：“忍”中奇才
康熙曆來被人稱為“少年天才”，我們不否認康熙身上有政治家的天賦，但康熙為了大業的那種忍的精神，的確值得後世效仿。
實事求是地講，康熙在中國所有的封建帝王當中，應該說是較有作為的。別的不說，就其為中國留下的960萬平方公裏土地，足可以劃在英明君王之列。
康熙8歲即位，16歲親政，在內憂外患的8年間，康熙一直采取了守勢，也就是忍的策略。尤其是他以隱忍手段一舉鏟除鼇拜一事，更是把中國傳統智慧中的隱忍韜略運用得爐火純青。