亞當斯沒有辦法將自己的知識教授給所有的學生，他隻能選擇性地對一些學生進行教授和講解，他不想所有的學生都處於被動學習狀態。
亞當斯認為自己教學的目的應該是為人類的發展做出貢獻，並且讓學生真正了解這些內容，而不是被動接受自己所講的內容。
即使十個人中才會出現一個這樣的人，亞當斯也願意為此付出努力，幫助他們成長和發展。就這門課程來說，就連自己也未必可以更好地明白其中的內容，更何況是學生。
亞當斯認為，在教學過程中，不應該過多地責備學生，而應該和學生一起尋找解決問題的途徑，一起找到更好的教學方式。
雖然教授曆史有很多方法，但是，在實踐的過程中卻並不是全都有效果。亞當斯是想要學生真正學會這些東西，而不單單隻是為了尋找一種方式。
亞當斯沒有辦法，為了達到最佳的教學結果，他將自己的課程注入在一些形式之內，希望通過這樣使學生能夠更好地學習這門功課。亞當斯將自己的課程看作是一門法律，最終每一個學生都要學會如何在法律學校中得到更好的生存和發展。
由於沒有課本，所有的一切都是教師在自行教授，亞當斯也不清楚自己需要講授的內容，他隻是按照自己準備好的教案給學生教授中世紀曆史。從人類最初起源開始，然後不斷延續和加深，按照曆史發展順序給學生進行講解。
那些可以積極思考並隨著老師思維前進的學生，也就成為亞當斯教學方式的實驗對象。因為沒有課本，亞當斯並不要求學生一定要看與課堂內容相關的曆史書籍，他們可以看自己喜歡的曆史書籍。
在學期期末，亞當斯將所有的學生所掌握的知識進行比較和詢問，這就是他的教學方法。亞當斯希望通過這樣的方法，可以讓學生在大學學到一些自己真正感興趣的知識和內容。
亞當斯在實施自己教學方法的過程中發現，這也許並不是一個非常正確的教學方式。他的目的是希望為每一個孩子找到一個目標明確的未來職業規劃，而並不是僅僅讓學生學會這些枯燥而乏味的內容，這並不是亞當斯教學的真正目的。
亞當斯實驗了很多方法，但是，這些方法僅僅是刺激了學生的思維方式，並沒有使學生明確自己未來的道路和前景規劃。這對亞當斯來說就是失敗，這個方法也無法達到學生的預期效果。
亞當斯知道，這一切原因都應歸咎於現在的教育製度，正是這種製度的製約，使自己沒有任何能力從根本上提升學生的水平。
就在所有的方法都嚐試過後，亞當斯想到了自己曾經在德國所接受的教育。這次教育雖然對亞當斯沒有任何意義，但是，卻給亞當斯帶來了新的教育思想。他做出了新的教學改革，並在學生中間產生了很大的反響。
很多學生都非常喜歡亞當斯的改革舉措，並對這門課程產生了極大的興趣。但是，這並沒有使亞當斯產生欣慰的感覺，他有時候就會想，自己的做法到底是否正確。
亞當斯明白，他所實行的這些舉措，並沒有使自己滿意。對於亞當斯來說，自己在哈佛執教的幾年時間，並沒有非常好的成效，自己也沒有從中得到任何成就感。
這一次，亞當斯將自己曾經認為失敗的教育經驗放在了學生身上，卻得到了意想不到的效果。這讓亞當斯十分驚訝，但是，亞當斯仍然沒有改變自己原有的態度，他並不認為這是自己成功的表現。
亞當斯不知道自己想要什麼，但是，他清楚地知道自己所做的所有事情，沒有一件是真正成功的。經過不斷嚐試和失敗之後，亞當斯不願意再留在學校了。他知道這不是自身的原因，是當代教育製度出現了巨大的問題。
亞當斯不願意再在學校進行自己的教育實驗，巨大的失敗感驅使著他必須離開這裏，盡管這裏所有的人都不認為亞當斯失敗，而且對亞當斯表現出來極大的尊敬和愛戴。但是，亞當斯還是選擇了離開這所學校。
至少有一樣是值得亞當斯欣慰的，就是自己的學生，他的學生讓他感受到了很大的價值和意義。他曾經認為哈佛的學位沒有任何意義，但是，他的學生用他們的經曆告訴亞當斯一個相反的結論。
這也讓亞當斯相當驚訝，亞當斯不認為自己的教學方式幫助了學生，他認為自己如果閉上嘴，將是對學生最大的幫助。