符號互動理論認為，社會將角色規範設定在文化、習慣、習俗、儀式這個大係統中，並影響製約著個人的人格、價值、態度和行為，每個人的角色行為都是由社會賦予或改變的。運用於婚姻暴力上的解釋，即一個生活在以男性為中心的社會，而且本身又認同並內化了絕對權威、主宰角色的男性，其虐妻的可能性就會增加。二、家庭暴力問題的現狀、主要特點婚姻中的家庭暴力行為是一個非常嚴重的社會問題，目前來①佟新：《不平等性別關係的生產與再生產---對中國家庭暴力的分析》，《社會學研究》2000年第1期，第102～111頁。
佟新：《不平等性別關係的生產與再生產---對中國家庭暴力的分析》，《社會學研究》2000年第1期，第102～111頁。
看，全世界各個地方均不同程度地存在這個問題。在美國，1996年的一項研究考察了參加全國家庭調查的約7000對夫婦，發現在夫妻間的打鬥中男女有相似的身體暴力形式。約有5％的婦女和6％的男子表示，婚姻中的分歧在某些時候會導致身體上的暴力行為。調查顯示，每年至少有八分之一的丈夫在肉體上攻擊自己的妻子。在中國，城鄉各地區也都不同程度地存在著家庭暴力。據《中國婦女報》1996年“家庭暴力問題公眾調查”顯示，有112％的女性曾經挨過丈夫的打，這與146％的男性承認打過妻子大體一致，不過有449％的男性認為妻子挨打總有其自身原因，從中可以看出家庭暴力行為是受隱性觀念支配的。在1998年的調查問卷中，633％的人認為家庭暴力呈上升趨勢，是當前社會的熱點問題，18％的人身邊的同事、家屬遭受過暴力侵害。在受虐婦女的調查問卷中，50％的人偶爾遭丈夫打罵，20％的人致傷致殘。盡管如此，根據不完全統計，目前公之於眾的家庭暴力隻占暴力事件的10％，而當家庭暴力行為發生時，隻有416％的婦女向婦聯尋求援助。①現實生活中發生的家庭暴力遠比統計調查出來的多。
據美國研究者的調查顯示，城市居民、年輕夫婦、低收入夫婦和受教育較少的夫婦更有可能遭受暴力行為。受傳統文化、封建思想的影響，中國的婚姻內家庭暴力亦有其獨特的一麵，但與西方的家庭暴力相比，二者在特點上表現出一定的趨同性。首先是內部的隱蔽性。家庭暴力是靜悄悄的暴力，具有隱蔽性。第一，家庭本身具有的血緣和姻緣上的排他性、封閉性使外人和社會很少能知道家庭的內幕。第二，家庭隱私觀念使家庭暴力不易被覺察。一方麵家庭內部成員認為“家醜不可外揚”，在外人麵前，即使剛剛還在①趙霞：《家庭暴力問題的社會學探因》，《淮海工學院學報》1999年第8期，第55～57頁。
［美］文森特·帕裏羅、約翰·史汀森、阿黛思·史汀森：《當代社會問題》，第296頁，華夏出版社2000年版。
打架吵嘴的夫妻也會偽裝出恩愛的樣子；另一方麵，家庭外部的人就是知道了家庭暴力的發生，也認為這是人家的私事而不願介入。其次是形式的多樣性。家庭暴力是行為人在客觀上對其配偶使用了暴力，使被害人在肉體和精神上受到了傷害。其暴力的形式各種各樣，例如辱罵、傷害、殺人、折磨、婚內強奸以及侵權，等等。最後是時間的延續性。社會控製力量的薄弱以及家庭暴力的隱蔽性，使得家庭暴力可以持續實施。另外，從總體上看，文化程度較低的群體是家庭暴力的施暴主體，占施暴者總數的73％，究其原因是這部分人文化水平較低，行為粗野，當家庭發生矛盾時，總是以武力解決。
三、家庭暴力的影響及原因探究
家庭暴力像一顆“毒瘤”，給社會發展和人類文明進步都造成了極大的影響。首先，家庭暴力直接侵害婦女的生命健康及性自由等權利，嚴重地損害了弱勢群體的合法權益。其次，家庭暴力引發家庭矛盾，侵害家庭成員利益，損害了婚姻家庭的基礎，加劇了婚姻的動蕩。另外，家庭暴力直接影響到青少年的正常發育和身心健康，對兒童的社會化產生消極影響。社會學家認為侵犯性和暴力行為是通過親身經曆或目睹暴力行為而習得的。家庭是人們有可能體驗到暴力的第一個場所，是教授暴力行為的“隱形課堂”。當兒童的深層人格正在形成時，目睹了父親對母親的施暴，就會錯誤地認為可以通過暴力行為來影響他人的行為和態度。