性，是自然界進化的奇跡，在這個撲朔迷離的世界裏，“靈”與性的結合產生了文明。在文明社會，性被賦予了一種文化蘊涵，被賦予人類文明中越來越豐富、越來越深刻的內容。為了揭開性的廬山真麵目，人類以其世代發展和積累的智慧，在不斷努力地探索著這條從必然到自由的真理之路。
性的社會認定：從性崇拜到性角色
性本是一種自然屬性，在人類文明潛移默化地改造下，性采納了文化、規範和製度的形式開始社會化、文明化。在漫長的性文明發展史中，從性崇拜到性角色的轉變完成了性的社會認定。
一、自然的性別起源和社會的性別差異人類是從類人猿進化來的，猿也是從比它低等的動物進化而來的。生物的進化是一個從簡單到複雜、從低級到高級的過程。人類是生物進化的產物，人類相應地從動物那裏繼承了許多生存和發展的基本功能，其中也包括性本能。人類與動物一樣都會以各種方式向異性表示愛慕，雄性通常在求偶或性活動中擔當主動進攻的角色，而雌性普遍以身體和體態來表達它們的性願望，一般扮演順從和配合的角色。
但是人類的性除了保留某些動物的基本特征以外，更具有獨特的進化優勢。手腳分工和直立行走不僅是古猿進化成人的決定性一步，也是人類性行為區別於動物的關鍵性一步。直立的姿勢造成了人類外生殖器官的正麵位移，進而使人類改變了雄性由後插入的性交姿勢，兩性開始了麵對麵的性交。性交姿勢的變化不僅擴展了人類性感受的接觸部位和接觸麵積，提高了人類的性交質量，而且使人類在性交時可以觀察異性豐富的麵部表情，加強性刺激和促進性信號的交流。手腳分工可以使性活動中出現愛撫行為，增強性交效果，還可以使女性掌握性交的主動權，使性交建立在自願的基礎上。
人類性進化的第二個重大轉折就是人類女性發情期的消失。高等動物隻能在一年中的特定季繁衍後代，而女性具備了能夠在任何時間進行性交的能力，中間不需要周期性的間隔。這種性生理的變化不僅強化了人類麵對麵的性交模式，而且還擴大了女性受孕的機會，有利於促進人類種族的迅速繁衍。女性發情期消失後，人類還可以更從容地按更高的標準進行性選擇，以備生育出更加優異的後代，提高人類種族的素質。
人又是社會化的動物，人最基本的社會活動就是勞動。在從猿到人的轉變過程中，勞動起著決定性的作用。無論是手腳分工、製造工具，還是語言的產生、腦的發達和思維的出現，都是經過勞動才逐漸實現的，而這一切變化又對人類的性進化起著決定性作用。①勞動是人類生活的第一個基本條件，而且達到這樣的程度，以致我們在某種意義上不得不說：勞動創造了人本身。據此，可以認為，社會性的勞動使人類性活動的形式、內容和質量在動物的基礎上獲得了最大限度的拓展和提高。據上所言，人類的性是種係進化和社會演化的共同產物。
雖然性是種係進化和社會演化的共同產物，但作為性的自然起源而言，人類的性正是從類人猿的性過渡進化而來的，其最原始的作用，就是人類延續種族的本能。它最基本的功能，性生理、性功①劉達臨：《性社會學》，第28頁，山東人民出版社1988年版。
能，仍然可以看成是天生的，是一種自然本能。所以說，性首先具有自然屬性。同時，性又是社會演化的產物。當人還處於類人猿階段時，人類的性與動物類似，沒有什麼本質區別。但是人一旦成其為人，發展成獨立的、具有精神意誌、具有文化烙印的“人”時，人就不同於動物了，人的性也就不同於動物的性（或者隻能稱之“交配”）了。人類的性開始具有動物的性所不具有的內涵。動物的性隻具有某些生理的和一些低級的心理內容，如動物在發情時，會分泌特殊的氣味，顯得興奮急躁，千方百計地尋找配偶。而人類的性除了本能地具有這些生理內容和低級心理內容外，還具有大量的高級的心理內容和社會內容，比如明確的審美意識、理智的鼓勵與克製、道德規範的提倡與約束，等等。這些高級的心理內容和社會內容一旦形成就必然反作用於性的生理內容和低級心理內容，對這些生理內容和低級心理內容，即人的原始本能進行改造和控製。①基於社會文化的巨大改造作用，可以說，性的社會屬性才是性本質的真正體現。