我們知道，隨著知識的不斷膨脹，各類信息量急驟增長，需要學習的知識量已大大超過了在校學習的有限範圍；而且，知識更新周期縮短，知識陳舊率加快，許多新知識是靠學校學習無法獲得的，這就必須要靠自學來補充。
有這麼一個發人深思的小故事：一天，一位老大爺在江邊釣魚，一個七歲的小男孩蹲在一旁饒有興趣地看。臨走時，老大爺收拾好漁具，撿出一條魚送給小男孩，讓他拎回家。這個小男孩卻搖搖頭。老大爺問：“是不是太小了，那你挑一條大的吧？”這個小男孩還是搖搖頭。老大爺又說：“嫌少吧，你多拿幾條回去？”這個小男孩仍然是搖搖頭。老大爺有些不惑，又問：“這樣吧，這些魚都給你了？”這個小男孩看看那些魚，又看看老大爺，還是搖搖頭。老大爺看著小男孩欲言又止的樣子，笑道：“你想要什麼？”小男孩這才不好意思地說：“我想要一條釣魚杆。”老大爺問：“為什麼？”這個男孩說：“我以後可以自己來釣魚。”老大爺哈哈大笑：“孺子可教也。”於是，老大爺爽快地把釣魚杆送給了小孩子。望著小個子樂顛顛地扛著釣魚杆遠去的背影，老大爺自言自語地道：“授人以魚不如授人以漁。”小男孩的聰明之處就在於，他明白這樣一個道理：現成的魚隻夠吃一次，如果學會了捕魚的方法，那麼一輩子也吃不完。
孩子們進入學校學習，並不在於獲得了多少知識，更為重要的是學會自我學習。我們如果把知識的技能比作“黃金”，那麼，良好的學習能力就是“點金術”。黃金固然可貴，然而卻難以和點石成金的本領媲美。
阿基米德說過：“給我一個支點，我就能撬起地球！”將這句話用在學習上，就可以說“給我學習的能力，我就能囊括萬千世界的信息。”
凡是教，目的在於達到不教。——葉聖陶
【學海泛舟】
葉聖陶，江蘇蘇州市人，著名作家、教育家、出版家和社會活動家。葉老主張學生本位的教育，認為學生是“教育事業的中心”，教師是為學生學習服務的。葉老曾經多次尖銳地批評滿堂灌的做法，他多次批評一些教師把學生當成裝東西的袋子、瓶子，“不知從什麼時候起，我們愛把受教育的人看成瓶子，瓶子裏短少些什麼，就給裝進些什麼。……正因為把學生看成瓶子，‘裝進去什麼’的想頭不召而自來。……東西裝在瓶子裏，東西自東西，瓶子自瓶子，不起什麼混合作用或是化合作用。兩種作用都不起，還有什麼旁的作用呢？”
葉老認為，學生自己才是學習的主人。“學習的主體是自己，千古不易。自己努力，才有進步。教師與朋友無論如何高明，總之隻能從旁啟發，盡切磋的責任，代替學習是不可能的。”隻有發揮學生的主觀能動性，才能搞好學習。他語重心長地告誡學生：“純粹被動的學習態度必須徹底打破。學生不應該把教師的講授看作學習的終極目的；教師的講解隻是發動學習的端緒，學生必須自己再加研求，才可以得到能運用於實際生活的知識和能力。”知識的獲得就如嬰兒學步，“孩子看見人步行，非常豔羨，於是循著他的本能，努力學步，後來竟自己能走了。隻有自己能走了，才可以算知道了走的意義，具備了走的知識。”
教師的作用，就是要引導、啟發，“教任何功課，最終目的都在於達到不需要教。”教師要“知道學生應該怎樣學才能像吃東西一樣，完全消化，化為血肉；知道自己應該怎樣教才能使學生學得更好，才能使學生得到真實的東西，一輩子受用不盡。”“教師對學生是極有幫助的。所謂幫助，主要不在於傳授知識，而在於引導學生自己去求得知識，也就是引導學生自己去發現問題，自己去解決問題。”同樣，他以嬰兒學步做類比：“老師講，目的是要達到不用講，好比幫孩子學走路，先牽著他走，扶著他走；進一步讓他自己走，在旁邊護著他；最後完全可以放心了，就讓他自己走，護也不用護了。”
總攬教與學，葉老主張在學生自學基礎上，課上提出問題開展討論，教師相機誘導。“教師之為教，不在全盤授予，而在相機誘導。必令學生運其才智，勤其練習，領悟之源廣開，純熟之功彌深，乃為善教者也。”關於問題教學法，葉老曾批評教師滿堂問：“像牧人拿著長竿子趕羊群似的，務必驅使學生走上老師預期的路線，說出老師預期的答案來。這個辦法好像是啟發式，實際還是灌輸式。”而應該“讓學生勞心勞力，提出些問題來，指出一些工作來，教他們自己去搏鬥，搏鬥而遇到了困惑的時候，然後請教教師、教本或講義。”“一個教師，四五十個學生，心好像融化在一起，忘記了旁的東西，大家來講，老師和學生一起來研究。”教師在課堂上，“他們忽略了什麼的時候，給他們提醒一下，他們弄錯了什麼的時候，給他們糾正一下，他們遺漏了什麼的時候，給他們補充一下，不過如此而已。”