戰爭一開始，英軍立即暴露出組織工作上的嚴重弱點，特別是對傷員的處置不善。從前線發回的通訊陸續在報上發表，披露傷病員的惡劣處境，引起了社會各界的普遍關注。南丁格爾立即決定親自帶領三名護士，奔赴前線。
恰在這時，南丁格爾舊日結識的老友、軍務大臣赫伯特給她發來專函，以政府名義籲請她率領一隊護士前往。於是，她們抵達土耳其的小城斯庫塔裏，到了設在一座偏僻、簡陋的舊軍營裏的戰地醫院，她的第一項措施，是要求立即送來兩百把洗衣刷子，然後由她帶領護士們把被褥、敷料、床單徹底刷洗一淨。她親自擦洗地板，給每個傷員仔細清洗傷口，還拿出自己隨身攜帶的3萬英鎊，為部隊添置藥物、食物和醫療設備。
在短短的時間內，窗子打開了，鼠害控製了，廚房辦起來了，供水和排水係統改善了，洗衣房建成了，醫務人員有了自己的手術室和解剖室，傷員的死亡率迅速從43%迅速下降到了3%。她把一座“屠場”，變成了一所醫院。這簡直是一個奇跡。
1865年3月，交戰雙方議和，戰爭宣告結束。但南丁格爾卻直到最後一批傷員離開醫院，停戰6，個月後，才決定與護士們一起離開。1858年11月，倫敦的公眾大會議決設立一項“南丁格爾基金”，供護士教育之用。英國各界迅速捐款4． 5萬英鎊。這筆基金後來用來創建了一所護士學校。
這是世界第一所護士學校，主要培訓護士長，而不是普通的護士。學生畢業後到英國乃至世界各地，成為骨幹，再進一步培養新的護士。南丁格爾對護校建設的各方麵都進行了具體的指導。她按慣例還每年給護校學生寫一封信，有勸誡、有鼓勵。她還提出了一些有價值的護士培訓原則，其中比較重要的兩條是：護士應該住院，以利培養德性和紀律；護士必須在有目的地組織起來的醫院中進行培訓。
在南丁格爾以前，護士也是有的，但那其實都是些普通的女傭，或是粗通文墨的女修道士，甚至還由刑滿釋放的女囚犯來充任。因此，在當時護士的社會地位極低。自從南丁格爾這樣的高貴女性自願獻身於護理事業，有許多上層女子相繼效仿。在第一所護士學校創建後，不少醫院都設立了護士學校。自此，護士的社會地位大大提高；護理工作，也成為一種受尊敬的正式社會職業。而護理學，則成了醫學的一門正規學科。
南丁格爾離開人間已有大半個世紀。但是今天，在世界各地，在一切有為傷病所苦的人們的地方，都能看到許多白衣丹心的女子，晝夜不息地操勞在病床前，為解除人類的病苦，還在不辭勞累地繼續巡視……
常言道“一分耕耘，一分收獲”。僅僅把種子撒在地裏是不行的，種子撒在地裏不澆水、不施肥，就不能有所收獲。要想收獲，就得不斷地去施肥、澆水，並且付出辛勤的汗水。付出和收獲是成正比的。付出的越多，將來的收獲也就越多。想要成功，想要在現代社會站穩腳跟，必須具有這樣的精神和意識。
可見，成功屬於那些像南丁格爾一樣不斷辛勤勞作、不怕付出的人。隻要你能夠像南丁格爾一樣認準目標，一直堅持到底地走下去，即使遇到一千次困難挫折也不輕易放棄你的追求，不言失敗，不退縮，那麼，你也許會是下一個“南丁格爾”。其實，想要生存，想要過上舒服的生活，無論是狼，還是人類，都需要練就一身本領，才能立足於當今競爭激烈的社會。
隻有不停奔跑才能捕捉到獵物
在狼的家族中，誰是最可怕的呢？有經驗的捕獵者會說，病狼和獨狼是最可怕的，因為這時候，它們捕獲不到獵物，隻能襲擊人類。它們跑不過野兔，跑不過黃羊，但是，它們的奔跑能力卻遠遠超過了人類。對於狼而言，如果它們不行動，不能奔跑了，也就意味著死亡。所以，奔跑是狼獲得精物的首要條件。
人也是一樣，如果人沒有行動，即使再簡單的事情也做不成。每個人都會做夢，每個人都夢想著自己能夠成功。想法不錯，但一到行動就手足無措了。
夢想終歸是夢想，計劃終歸是計劃，人生目標終歸是人生目標，它們可能變為現實，但卻都不是現實。在目標和成功之間，在夢想與現實之間，在計劃和結果之間，需要的是兩個字——行動。就如同狼的奔跑一樣，人沒有行動，計劃也隻能停留在計劃的階段。