禿發樹機能仰天哈哈大笑，大聲說：“今天本王族仇家恨跟你一塊兒算。殺呀！”
“呀啊！”禿發樹機能一聲大吼，一人變成九人，將那胡烈團團圍在核心。一個禿發樹機能，胡烈尚且勝負難料，更何況九個騎著黑熊的禿發樹機能打一個沒有坐騎的胡烈呢！可惜，那胡烈也是一名悍將，居然活活地累死在戰陣之中。
萬斛堆一戰，晉軍大敗，胡烈戰死，樹機能軍隊士氣大振。禿發樹機能帶領軍隊，如入無人之地，一舉攻下高平。都督雍、涼諸軍事的扶風王司馬亮得到消息後，派大將劉旗和敬琰前往救援。劉旗和敬琰早已聽聞禿發樹機能的本事，知道自己不是他的對手，沿路隻是迂回觀望，就是不敢前進。
軍報傳至京城，司馬炎立即下詔：擢升尚書石鑒為安西將軍，都督秦州諸軍事，與奮威將軍田章一起率軍西征。
大軍開拔，浩浩蕩蕩奔赴秦州。救急如救火，三軍日夜兼程，很快到達秦州。石鑒升帳，召集眾將商議出兵策略。
帳下閃出身居東羌校尉、輕車將軍的杜預，大聲說：“末將以為樹機能的軍隊剛剛連戰連勝，氣勢正是鼎盛的時候，再加上現在正值盛夏六月，草原上水草茂盛、兵強馬壯，我軍此刻實在不宜盲目出兵，宜堅守城池、儲備糧草，待明年二月開春，草原上馬無草食、兵無肉吃的時候，再大舉進攻，可一舉將他們殲滅。”
石鑒拍案大怒，說：“杜預，大膽。本帥乃三軍主帥，出不出兵自有本帥定奪。你給本帥退下，休要多言。”
杜預站在一旁，不再多言。最後，石鑒與眾將商議妥當，準備出兵。
石鑒拿出令牌，大聲說：“杜預接令！命你為前鋒，率本部騎兵一百、步兵二百打頭陣。”
杜預大聲說：“末將從不打沒有把握的仗，更不會拿兄弟們的命去賭的。這令我不會接的，杜預告辭！”
石鑒大怒，大喝：“左右侍衛將杜預給本帥拿下，交給廷尉治罪。”
帳外侍衛一擁而進，將杜預團團圍住。杜預仰天哈哈大笑，笑聲如雷鳴，驚得眾侍衛紛紛倒地、就連帳外馬匹都嚇得鳴叫不止。石鑒和眾將也幾乎嚇得呆若木雞、麵麵相覷。
杜預大搖大擺地走出帳外，一邊走一邊說：“汝等小兒，如何困得住我杜預。我料定你不出三個月，必然被樹機能打得丟盔卸甲、損兵折將。石鑒小兒，官報私仇的小伎倆如何騙得過我杜預。河南尹可丟，東羌校尉、輕車將軍又何足道哉，我杜預統統沒看在眼裏。哈哈……我恥與小人為伍，杜預走啦！”
石鑒原本就與杜預就有矛盾，先是害杜預丟了河南尹一職。如今被杜預點破，自然不會放過杜預。杜預走後，石鑒盛怒之下，立馬寫了奏折上書朝廷彈劾杜預。司馬炎接到奏折後，隻得奪了杜預的官職，但念在自己的姑姑高陸公主的麵子上也沒有治杜預的罪。
杜預罷官回家後，麵對高陸公主，什麼也沒說，納頭便拜。高陸公主連忙攙起，大聲說：“夫君，這是為何？”
杜預愧歎：“想我杜預一生持才傲物、直言不諱得罪了多少人，如果不是夫人的福蔭庇護，恐怕早就不知道被皇帝殺了多少回了。”
高陸公主笑而不語，沒有半句埋怨之言，也沒有半句居功自傲之語。
數月後，石鑒不聽杜預的良言，直接出兵跟樹機能正麵交戰。果然，沒出三個月，就被樹機能打得丟盔棄甲、損兵折將。
消息傳至京城，朝野震驚，關中震動。司馬炎立刻連夜召見汝陰王司馬駿。司馬駿火速進宮，穿過重重大門，執事太監直接引入司馬炎的寢殿。
“臣司馬駿給皇上請安！”司馬駿見司馬炎披著睡袍走出寢室，剛想跪下給皇帝行君臣大禮，被司馬炎攙住。
“皇叔，快快免禮！來人呢！賜座！”司馬炎挽著司馬駿的手，親切地說：“朕，今晚想和皇叔說些知根知底的心裏話就不必多禮啦！”
小太監慌忙拿來龍凳，伺候左右。等司馬駿坐定，司馬炎向太監宮女擺了擺手，說：“你們都退下吧！”
“嗻！”
太監和宮女退下後，司馬炎挽著司馬駿的手，著急地說：“皇叔啊！西北戰事不利，情況十分危急啊！這西北不穩，朕就不敢對吳國動兵，更會動搖我司馬一族的治國根基啊！皇祖父在時就常誇皇叔的才能，說皇叔能征善戰，有將帥之才。如今西北情況危急，皇叔可願為朕分憂啊？”
司馬駿連忙跪下，大聲說：“老臣願意為了吾皇的千秋偉業肝腦塗地，為了我們司馬一族的江山披掛上陣、殺伐疆場。”
“好！”司馬炎大聲叫好，連忙攙扶起司馬駿，大聲說：“來人呢！傳旨：汝南王司王亮戰場用人不當、作戰失利，免去鎮西大將軍一職，命皇叔司馬駿為鎮西大將軍，都督雍、涼、秦等州諸軍事，坐鎮關中。”
“嗻！”執事太監立刻從門外進來，伺候左右、研墨擬旨。
司馬駿走馬上任後，立刻開倉放糧，賑濟災民，和各民族改善關係，並和士兵一起勞作，規定：自將帥以下每人必須耕田十畝。對於鮮卑叛軍，司馬駿派自己儲備並訓練已久的精銳騎兵出征討伐，斬殺三千多人。十月，司馬駿晉升為征西大將軍，開府辟召，儀同三司。但是，晉軍和鮮卑軍隊打了一年多，禿發樹機能不但沒有被剿滅，還使他聯合匈奴、羯、氐、羌等部落一起討伐晉軍。其中，以北地郡的匈奴最為強悍，號稱“北地胡”。以至於城池一座接一座地失守，人人談胡色變，晉朝的半壁江山搖搖欲墜。
泰始七年，禿發樹機能聯合北地胡攻打金城。在青山附近，禿發樹機能隻一個回合便將涼州刺史牽弘，斬於馬下。朝廷立刻派蘇愉接任涼州刺史，蘇愉到任不足一個月，又被禿發樹機能在金山斬於馬下。
消息傳至京城，司馬炎寢食難安，立刻傳令賈充為鎮西大將軍，都督雍、涼等州諸軍事，坐鎮關中。賈充聽到消息後，在家裏愁得茶飯不思、輾轉難眠，就是不敢走馬上任。一日朝中好友侍中荀勖拜訪，賈充隻得接見。荀勖實乃善於察言觀色、有謀略之輩，見賈充悶悶不樂，已猜到幾分。
“賈公，一臉愁容，想是為那西征之事煩惱嗎？”
“唉……”賈充長歎一口氣，握著荀勖的手說：“賢弟，真乃知己也。誰不知道鮮卑禿發樹機能厲害，三員封疆大吏、多少大將有去無回啊！實不相瞞，我實在是不願意去西征啊！但皇命在身，我又不敢推辭。賢弟可有好辦法嗎？”
荀勖沉思良久，計上心頭，笑著說：“我最近聽說陛下要為太子選妃，賈公還有二個女兒待字閨中，為什麼不和陛下結成兒女親家？到那時，陛下必定不會再讓賈公前行。”
賈充聽後，哈哈大笑，讚道：“此計甚妙，就怕我女兒沒拿福氣啊！”
荀勖一拍胸脯，大聲說：“哎……有我荀勖在，保證玉成此事。賈公，附耳過來，我們須得如此這般……這般如此……”然後，荀勖低聲告訴了賈充整個計劃的每一個細節。
俗話說：平日不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。這兩個奸佞小人不替君王分憂，反而好逸惡勞，算計君王，早被門外樹上那隻伺機潛入司馬皇室的烏鴉精聽了個一清二楚。
“呱呱！呱呱……”烏鴉精聽到後，忍不住大笑兩聲，驚得屋裏密謀的兩人一陣心驚肉跳。聽清動靜後，方才不以為然地笑著說：“哈哈……原來是隻烏鴉啊！”
殊不知這隻烏鴉精早已經飛入後宅，化作人形，直接潛入賈充之女賈南風的閨房，借了他女兒的肉身。
“來人呢！來人呢！”
“來啦！來啦！”
兩個丫鬟慌忙駛入小姐房間，一個慌忙去點燈，一個連忙上前伺候。
“大小姐，奴婢在！有什麼吩咐？”
這烏鴉精也是一隻修行了數千年的妖精，最近數月為了完成孔雀公主交代的任務，更是專門盯在富貴人家的牆頭、瓦舍、樹梢上，就為找個好的皮囊混入帝王家。如今一朝得成，哪有不起來看看這皮囊合不合身的道理。
“我感覺臉上有些不適，想是長了什麼東西，你快扶我起來去照一下鏡子。”
“呀！”燈光一亮，想這妖精上賈南風的身體上得太著急，臉居然黑得跟鍋底一般，活像地府的黑無常，把兩個丫鬟下了個半死。
“我打死你們兩個小妮子，半夜三更的瞎叫喚什麼？”
兩個丫鬟忙說：“大小姐，你的臉黑的嚇人啊？活像地府的黑無常。”
這妖精也是晚上嚇人、吃人都家常便飯了的，逮著兩個丫鬟就是一陣劈啪亂打，打得那丫鬟連連求饒。“大小姐饒命，奴婢們再也不敢亂說了。大小姐別打了，奴婢們知錯了。”
等著這妖精看到了鏡子中的臉時，她才發現自己到底有多嚇人，連忙說：“想是白天吃壞東西了，你們快去給我取點藥膏抹抹，也許明天一覺醒來就好了。”
兩個丫鬟平日裏也是被賈南風打怕了的，連忙去取，絲毫不敢怠慢。這妖精心想：“想來這賈南風平日裏對下人也沒個好臉色，看來我占了她的身體，也是她罪有應得。”
“大小姐，藥膏取來了。”丫鬟取藥回來，遞給了烏鴉精。烏鴉精慌忙伸手去接，嚇得那兩個丫鬟交頭接耳、小聲私語，就是不敢再大呼小叫。這烏鴉精也是耳朵極靈的妖精，自然聽到了她們在竊竊私語些什麼。
“大膽！兩個不要命的小蹄子，連主子的壞話都敢背後絮叨，是想不要舌頭了還是想把嘴縫上？”
兩個奴婢嚇得兩腿發軟，連忙跪下求饒說：“大小姐饒命啊！奴婢們再也不敢了。奴婢們，再也不敢背後嚼舌根了。”
這時，烏鴉精已經將護膚藥膏抹在臉上，暗中喊了一聲“變”，早已經將臉變白。她低頭看了一眼，跪在地上的兩個奴婢，大聲說：“以後記住：主子的事，奴婢不得亂嚼舌根，如若讓我知道，定要把你們拉出去活活打死，再叫人把你們的屍體拉出去喂烏鴉。”
“大小姐，奴婢們記住了。”
“好啦！我現在命令你們，把你們剛才說得話，再大聲地說一遍。”
“奴婢們不敢！”
“這次是我讓你們說的，不說也可以，那就割了舌頭，永遠都別說話了。”
“大小姐，你的手長了好多毛啊！”
烏鴉精這才留意到自己手上的羽毛還沒來得及變沒，連忙將手縮回袖子，有些心虛地說：“想是我已到妙齡之年，身上長毛也是正常之事，不必大驚小怪。”
兩個丫鬟不以為然地說：“我們都聽說女子到了妙齡之年，腋下和大腿之間會長毛，卻從沒聽說手上長毛的道理。”
“天下之大，無奇不有。你們兩個小蹄子也就相府裏的見識，巴掌大的一片天，能知道多少東西？”烏鴉精不屑一顧地說：“想我烏……”烏鴉精差點兒露餡，連忙改口說：“想我烏雞國的事都聽父親大人說起過，你們怎會知道呢？我也知道手上長毛不好看，你們去給我取一副手套來，多戴幾天不見陽關，就會好了。”
這兩個丫鬟也是好奇，連忙道：“我們都聽說花花草草的不見陽光會枯萎，卻從未聽說毛發不見陽光也會變沒了的。”
“前幾日，父王送我一件從西域得來的寶貝，叫做玉手神套。這種手套戴在手上，不出三天就會變出一雙芊芊玉手，你們快去給我取來。”
這烏鴉精手中一指，暗自施法，早在閨房外的桌子上加了一個盒子。兩個丫鬟不敢怠慢，隻得出來找。來到閨房外，果見桌子上多了一個盒子。兩個丫鬟也是嘴快，一邊打開盒子一邊嘀咕：“今天怪事真多！明明記得這裏沒有盒子的，怎麼突然多了一個盒子？”
“就是啊！我也記得這裏沒有盒子的。”
兩個丫鬟嘀咕之聲，早被烏鴉精聽到。烏鴉精心想：“這兩個賤婢找死，待我那天心情不好了，就拿你們塞牙縫。”
丫鬟取來手套，烏鴉精戴上，暗中施法，早將手上羽毛全部變沒了。烏鴉精這才放心地說：“來！我也困了，你們來扶持我休息吧！”
兩個丫鬟隻好小心翼翼地上前扶持烏鴉精休息，也是時運不濟，竟然又意外地發現烏鴉精的兩隻腳是鳥腳——三趾向前，一趾向後。兩個丫鬟一時忍不住，尖叫出聲：“呀！”
烏鴉精知道事情敗露，再也糊弄不過去了，隻得隨手一指窗戶，大聲說：“哎呀！你們快看窗戶那邊，好大一隻妖怪啊！”
兩個丫鬟不知道是計，連忙回頭去看，不防這烏鴉精竟然張開了血盆大口，將兩個丫鬟全都咬死了。
剛剛的驚叫，早已經驚醒了偏房眾丫鬟，個個起身，驚問發生了什麼。等到眾丫鬟趕到大小姐賈南風的房間時，烏鴉精已經完全變成賈南風，再也沒有一點兒破綻了。
“大小姐，剛剛發生了什麼事嗎？”