現在先談第一個問題，試看《生理篇擬曹子建體》：
生理各如寄，況我適異邦？宵寐且容席，朝坐亦對窗。風雨相蕩迫，端居日匆匆。想望章贛波，浩浩自成江。精魂不可逾，怨彼往路窮。
往路何岧遞，故鄉鬱霾氛。蠻越構禍端，矜戟亂邊屯。永衡絕通軌，連岩上參雲。征駒尚玄黃，攬轡憚悲辛。
悲辛複奚辭，我友在遠方。遠方何所恨，喪亂焉有常？嬰世懼岐途，獨願恣徜徉。窮魚失故淵，離獸走連岡。鴟鴞鳴庭樹，腐鼠驚雛鳳。舉矚無舊物，卻曲悲楚狂。
楚狂猶能歌，鳴鳳久已歇。商飆起中夏，庭樹墜黃葉。殊音匪我親，言發自玄惵。行行至窮巷，經日見鶉結。敗坦塞曦陽，隙溜滴殘闕。所遇增感哀，還歸坐悲懾。
還歸當語誰？新知近相從。惓惓握手歡，頗欲訴微衷。世俗匿深情，酬好變誠忠。居者複幾人？行者擾轉蓬。況此曀陰時，咫尺怨不逢。悵悵疇昔懷，仿佛呈音容。良會不可期，瀉水徒西東。
西東會有時，人生信輕離。出門別親舊，車馬如雲馳。白日照黃土，班馬鳴回颸。高丘一登望，策轡臨堂垂。平生自努力，慷慨有餘思。謀身尚難工，寧暇及人為？感茲悟身世，已矣勿複疑。
無疑擾有憂，棲棲更何求？百年如轉丸，獨為智者愁。巧拙互穰穰，天命更相仇。彭殤本妄喻，何者謂蜉蝣。澄心念靜理，豈不慕蛩周？投筆起彷徨，知我庶勿尤。
所謂的“擬曹子建體”，是指模仿曹植《贈白馬王彪》七章的形式，亦即詩法。曹詩為逐章蟬聯的轆轤體。雖分七章，實為一篇，所以用這種首尾相銜的句式，使全篇一氣連貫，表現出一種回環往複的音調美。王氏《生理篇》亦分七章，完全采用曹詩的形式。王闓運之所以要在形式上模仿曹詩，主要是內容上的需要。這種詩體，便於敘事、抒情、寫景、議論。這一形式，也非曹詩首創，而是模仿詩經《大雅》中的《文王》和《既醉》。曹植此詩流傳後，南朝劉宋的謝靈運兩效其體，且有變化（一為《酬從弟惠連》，一為《登臨海嶠，初發強中作，與從弟惠連，見羊、何共和之》）。
王闓運認為模擬習得的出現是詩歌藝術合規律的發展。他說：“詩法既窮，無可生新，物極必返，始興明派，專事模擬。”這裏要注意的是“詩法”，他所理解的“明派”模擬的隻是詩法，亦即形式方麵的模擬，與內容無關。也就是說，從格調上去模擬古人，表達的卻是自己的思想感情。所以他主張：“不失古格而出新意。”他認為：“樂必依聲，詩必法古，自然之理也。”他的理論是：“欲己有作，必先有蓄，名篇佳製，手披口吟，非沉浸於中，必不能炳著於外。……古人之詩，盡善盡美矣，典型不遠，又何加焉？”他以“樂必依聲”為喻，“依聲”即照譜唱，至於唱的內容，則不拘限。
王闓運詩宗漢魏六朝而反對宋詩，除了藝術旨趣上的考慮，還有政治、哲學上的原因。晚清陷於空前的外患內憂之中，極像兩宋的積貧積弱，除了在政治上軍事上力圖自強，王闓運還企圖在文學上追蹤漢魏，以求振大漢之天聲，因而鄙棄感情內斂而無雄飛壯誌的宋詩。
第二個問題是王闓運的一些詩歌體現出他深厚的國學功底。如《從大孤入彭蠡，望廬山作》：
輕舟縱巨壑，獨載神風高。孤行無四鄰，窅然喪塵勞。晴日光皎皎，廬山不可招。揚帆掛浮雲，擁楫玩波濤。昔人觀九江，千裏望神皋。浩蕩開荊揚，潨淙聽來潮。聖遊豈能從，陽島尚嶕嶢。波靈翳桂旗，仙客閟金膏。委懷空明際，傲然歌且謠。
在談論這首詩時，王闓運說：“俗人論詩，以為不可入經義訓詁，此語發自梁簡文、劉彥和。又雲不可入議論，則明七子懲韓、蘇、黃、陸之敝而有此說。是歧經史文詞而裂之也。或不遵其言，又腐冗叫囂而不成章。餘幼時守格律甚嚴，矩步繩趨，尺寸不敢失。及後貫徹，乃能屈刀為鏡，點鐵成金。如此篇皋、潮二韻，是考據也。自秦以來，說九江者多誤。斷以《史記》廬山觀九江，而《禹貢》大明。‘江漢朝宗’之語，毛詩傳謬說，而鄭康成因之。宋儒好駁古人，獨奉此為不刊之解，欲以戒強侯，懲荊蠻，迂誕甚矣！舜、禹至聖，豈欲荊人奉朝貢而預憂其不宗耶？且不頒為科條，而為隱語於報銷冊中，尤為可笑。故因以潮澴解之。江、漢盛漲，吳、越水鄉，滔滔千裏，海潮逆上，至於潯陽。言‘孔殷’、‘朝宗’者，告成功而防湧潰也。‘陽鳥攸居’，亦不足記，聖帝聖相，何取於鴻雁之知時？此又儒生淺陋之見，故又釋為陽島。島者，水中之山；陽者，水北之稱。言江、漢安流，而江北山陵不複懷襄也。廿字中考證辯駁，從容有餘，若不自注，誰知其跡？熔經鑄史，此之謂也。”
關於《禹貢》的“朝宗”、“孔殷”、“陽鳥攸居”和《詩·沔水》“沔彼流水，朝宗於海”，毛詩、鄭箋及後諸儒解釋皆有誤，王闓運卻用“昔人觀九江，千裏望神皋。浩蕩開荊揚，潨淙聽來潮”，把《禹貢》和《詩·沔水》這幾句話解釋得合情合理。對《禹貢》的“陽鳥攸居”也作了新解，同樣平實合理。特別用五古形式來作考證，又做到了“以詞掩意”，像他所說：“若不自注，誰知其跡？”但王闓運絕不同於翁方綱等人的考據詩，他隻是把考據的結論寫入詩中，但絕不在詩中述說考據。
以王闓運為代表的這類“不專宗宋詩”的學人在詩歌創作中都有複古的傾向，唯因複古，故深得“三百篇”之旨趣，繼承漢魏詩歌簡古高澹之風，深知“詩者情而已，情不足者乃說理。理又不足者征典故”之端委，保持著古典詩歌的抒情言誌的本色，守望著古典詩歌初始階段的藝術堡壘。