在《鍵》裏，是可以為性愛而奉獻生命的。而在大島渚的《感官世界》中，阿部定因為性愛，是可以殺人的。在《肉體之門》、《赤橋下的暖流》、《鍵》中，女性是祖國，是母親，是生命力的源泉，這些導演都是女性崇拜者；但女性的性愛，還是出於被動的挖掘，是被誘發的。而在《感官世界》中，女人卻是一個自覺的性愛的享受者和占有者。《感官世界》所敘述的“阿部定事件”發生於昭和十一年（1936年）。當時，由少壯派軍官們謀劃的“二二六事件”刺殺了齋藤等三名重要人物，之後，東亞戰爭轉變成了太平洋戰爭，日本軍國主義控製了日本。籠罩在戰爭陰影下的日本人處於彷徨之中，於是，如阿部定一般，瘋狂地沉湎於性愛，將性愛作為世外的桃源和對戰爭恐慌的抵禦，成為一種逃避的方式。
但是，一旦意識到這樣的世外桃源有可能結束，就隻能以非常手段來試圖維持。影片中，阿部定並不需要別的什麼，金錢、地位、名分，都不需要，隻要純粹的兩個人的相互占有。她深深迷戀於與吉藏的性愛，一刻都不願停止，乃至迷戀他的陽物；他短暫的睡眠和性愛的間歇，都讓她恐懼於可能的失去，失去性愛就等於失去愛情，就等於失去她所營造的世外桃源。於是，在性愛極樂時，她勒死吉藏，將其陽具割下，藏在身上，安然遊走在東京街頭。她保有了最美妙的瞬間，占有了他的身體的一部分，就永恒地擁有了他的一切。當她被捕時，笑容燦爛，麵色如花。影片中的阿部定對性事的態度完全是自覺的；作為男子的吉藏，反倒處於被動的位置。影片也借阿部定的口來問，她的這個狀態是正常的嗎？回答是正常的、自然的，不是變態的。影片給予這樣極端的性愛如此的讚美和肯定，乃至後來阿部定被抓後受審訊，還得到日本國人的普遍同情。
而吉藏呢？他並非不明白與阿部定在一起的危險，從一開始，他就明明知道長此以往，可能精盡身亡。但他在短暫的猶豫後，又從妻子那裏回到了阿部定身邊。影片有處背景，就是吉藏茫然行走，迎麵是整隊而來的正要開赴戰場的軍人。與其死於戰爭，不如死於性愛的極樂。吉藏對勒他的阿部定說：“你要勒我，就不要鬆手，鬆手隻會讓我更痛苦。”他是寧願為性愛殉死，帶著飛蛾撲火的熱情，為極樂捐軀。吉藏身上有著日本知識分子的厭倦情緒，而對死亡的迷戀，是日本的文化表征。正如《失樂園》的男女，在愛情的極樂中，雙雙赴死；也正如日本俳句唱的：“生命，如鮮花般脆弱，今日怒放，轉瞬凋零，怎能希望花兒的芬芳，長留不散。”（《菊與刀》）
性愛、愛情、生命，都如櫻花一般，燦爛無可比擬，卻轉眼凋零。既然如此，不如沉湎性事，而後死去。