楚燃竹走近，繼續說著：“水川姑母愛子如斯，我們都有目共睹。你先前所見所聞的均是素衣道人的一麵之詞，那奇魄琉璃也是他用來蠱惑你心智之物，欲令你陷入彀中渾然不覺，並由此而猜忌水川姑母！”
阿年如遭雷擊，轉而叫道：“胡說，你騙我！”
“此言確是不虛！”楚燃竹道：“素衣道人此人來路不明，你難道寧可信他，也不信你的親生母親？！”
“我——”阿年哽住。
楚燃竹又緩下語氣：“阿年，滎陽城被你所屠的四十九條人命，你可想過，他們的子女是何種心境……”
“當然是高興了，我讓殘害他們的爹娘都消失了！”
阿年不斷的抖動，謊言重複千遍亦是不須質疑的真理。
所有人聚焦這被黑暗侵蝕的小孩，心裏都不是滋味。
楚燃竹也沉重道：“阿年，你若尚存一絲疑問，便與我一道去滎陽城看個清楚。”
滎陽城。
阿年自己也不知道，為什麼與表兄來到這裏。他本不願相信大人們的話，可潛意識裏的童真終沒有完全泯滅。
被他奪走父母的孩子們，有的還在繈褓中嗷嗷待哺，有的已快到婚嫁之齡。
沒有一個人能洋溢出自然的笑，他們都未走出愴痛的陰影。
——“奶奶，爹爹和娘親什麼時候回家？”
這是個四五歲的小女孩，在院中拍著皮球，問著她唯一的親人。
奶奶道：“他們……說不定明天就回來了。”
小女孩看不出奶奶眼角的淚，反而興奮道：“太好了，明天娘親一定會買很多好吃的給我，娘親最疼我了！”
陽光燦爛的企盼之語，還有祖孫倆迥然相異的神態，都令阿年大受震撼。
然後楚燃竹帶他來到另一家門前，開門的是個年方及笄的少女，這刻阿年尚未看清少女的神情，卻第一眼瞅在正堂的兩尊牌位上。
“你們是誰，來做什麼？”少女問著。
阿年道：“你爹娘死了，你過得高興嗎？”
少女霎時怒色上臉，忿然道：“你——神經病！”哐當把門關上。
阿年愣愣的盯著木門，喃喃：“我說得不對嗎……？”
楚燃竹道：“不妨入院內一窺。”
於是二人潛入院中，看著那少女跪在父母的靈位前，雙手合十，亦悲亦喜的傾訴著：“爹，娘，女兒已經決定去劉員外家了，劉員外安排女兒為廚娘打雜……女兒不會餓死的，女兒會拚命掙錢，為你們蓋一座祠堂！”
阿年完全不知所措了，先前篤信的一切卻被眼之所見慢慢的瓦解，他不知道究竟該相信誰。
第三次，阿年看到的是個男孩，和自己一樣大。
“爹！娘！”這孩子渾身髒兮兮的，骨瘦如柴，在街上嚎啕。
有個老乞丐走來，道：“別哭啦，省點力氣討口飯吃吧，我們都這麼過來的！”
小孩哭喊：“不要！我要我爹！我要我娘！嗚嗚嗚……”
“唉……”乞丐長歎口氣，被灰塵附著的睫毛下，那雙眼卻是澄澈無瑕，映著世間的種種悲愁，“孩子，認命吧，像咱們這些父母早亡的，能活著就該感謝上蒼了，唉……”
目睹一切，阿年愕然呆立。
原來，所有失去父母的孩子，都在承受胸口剜肉的痛楚。
阿年孤獨的杵在空蕩的街角，隻能一遍遍喃喃：“我幫他們取得自由，他們卻反而這麼傷心，到底為什麼……”
塵囂吹起，刮著楚燃竹黑色的衣衫，他緘默片刻，道：“家人團聚本是共享天倫，縱然世間確有無道父母，但也畢竟隻是個例。人性……並非本惡。”
阿年說不出話，隻能顫抖。
眼淚彙聚在潭中，洶湧的淌落到腳邊，眸中的一切都被淚水濕成模糊的片段。
“表哥，表哥……”
他喚起楚燃竹，這聲線近乎破碎，“我殺了這麼多人，甚至還想殺死我娘……”
“莫要自責。”楚燃竹從後方扶住他瘦小的雙肩，“始作俑者乃素衣道人，你心智尚幼，確實容易被他利用……至少，亡羊補牢，猶未晚矣。”
回到暮水閣，阿年和水川遙望彼此。一個在大門口猶豫著不敢踏入，一個在回廊盡頭激動的等待。
阿年突然思緒空白，卻想要自嘲似的……好笑，打小爹去世後，都是娘將他拉扯大，他不知感恩也就罷了，竟然還動了殺心。
在奇魄琉璃中看見的殘酷畫麵，雖至今仍耿耿於懷，卻說不定隻是素衣道人的蠱惑之術吧。
這麼想著，阿年霍然淚如雨下。
水川一看兒子哭了，立刻奔過來抱住他，安慰道：“阿年別哭，有什麼委屈都告訴娘。”
哪有什麼委屈，卻是滿滿的罪孽和悔恨吧……阿年反抱住水川，“娘親，孩兒不好……！”
他終於能穿透奇魄琉璃的束縛而看清水川了，在場之人皆鬆了口氣，潮風更是捏著汗道：“這不就結了嗎，表弟別難過，從今以後好好孝順你娘。”