二月初六，明州。
輕風薰柔，暖陽和煦，正是春暖花開，蟲鳥興榮，萬物皆為展笑迎新之際。
城內街巷漸擁、市集熙攘，越是一派繁榮蘇醒之景。
然而在這橫縱交錯、繁複如麻的街道上，卻都能看著百姓急匆匆朝一個方向趕去，臉上洋溢著興奮激動的神色。
隨著人群越聚越多，寬逾十丈的大道也顯得越發狹小、擁擠，最終全部聚集在一處高牆府邸之外。
這府邸可是不小，修得氣派厚重，頗有幾分威嚴震撼，與周遭的樓閣屋舍對比鮮明，似是眾星捧月一般將這座府宅擁簇。
兩扇櫻紅醒目的樓門之上，則懸著一塊更為亮眼的黒木牌匾，其上兩個燙金大字筆鋒淳厚、如飛龍走蛇，寫著——武府。
而在這武府大門之外，人群擁攘之前，中間隔著一塊方圓十餘丈的空地上，則壘放著一個碩大擂台。也正是這個擂台，令周遭百姓目光狂熱，即便站候多時，卻也一直期盼等待，無人覺得乏味疲憊而離場遠去。
每年這個時候，武府便會在此設立擂台，以召集各路武林好漢前來比武會友，更是設下了豐厚銀兩，用以褒勉賞賜那奪魁之人。
所謂重賞之下必有勇夫，況且武府設擂向來有一個規矩，便是點到為止不得傷人性命，亦不可廢人腿腳，如此一來麵對紋銀五百這等誘惑，自然惹得眾多習武之人聞風趕來。
而這武府，則是近二十年來在江浙一帶聲名鵲起，在江湖中的地位可謂陡然而上，也在綠林之中成了一道不可小覷的勢力。
又因這武府還經營著不小的糧油買賣，故而也是成了富甲一方的商賈之家，就連官道中人也頗有來往。
遊走於黑白兩道，欣榮在文武之間，這武府可算是經營得風生水起了。
待到明日高升，將近晌午時候，近千百姓戛然止聲，整條大街上竟在熟悉之內變得沉默、寂靜，而這般反應的緣由，權是因為武府的大門有了一絲響動。
“哢——吱——”
眾人矚目之下，那道紅門緩緩敞開。
接著，就有一眾小仆、侍衛魚貫而出，均勻分散在兩邊，一個個精神抖擻，目含精光。
緊隨其後，便是百姓的一陣連連呼聲，就看著武府大門又走出來一行三人來。
這三人皆是男子，分別有一少二老。
少的那個衣冠華貴，錦繡纏身，一副輕俊麵孔更是英姿勃發，儼然就是個標準富家少爺的模子。
另一個年老的則是衣著略顯樸素，雖然也是一身價格不菲的布料，但配上他那一副謙微恭遜的舉止神態，便也不難猜測其富庶門第的執事管家了。
而走在三人中間的，也是個蒼發老者，剛一露麵便予人種如沐春風的溫潤之氣，雖是大富之家，卻沒有綢緞綾羅那種的刺目銅臭，卻是滿身的儒生脫塵之質。
然而唯有一處與他氣質相悖的，便是左臉上一道二寸的傷疤凸顯著幾分觸目驚心，也不知在多年前曾有過怎樣的經曆。
這走在中間的，則正是當今名震明州內外，家喻戶曉的武府主人——武崖。
見這三人走來，百姓多有歡呼喝彩之聲，紛紛叫著諸如“武員外”、“武大人”、“武老英雄”之類的尊稱。
迎著那些喝彩之聲，武崖頷首微笑，環顧四周拱手行禮，滿心滿意的怡然欣悅。
“多謝，多謝諸位賞光，前來給敝人私設的這‘英雄台’捧場！武某在此先行謝過了！”
武崖高聲笑言，又對著周圍百姓微微欠身，算是行了一躬。
隨著武崖身動，那些圍觀而來的百姓也掀起一陣喧鬧，眼神中更是浮現出一份由衷的敬佩仰望。試問如此一個腰纏萬貫，卻能不生驕躁，又肯屈身與百姓言笑之人，誰會不願對其心懷好感呢？
武崖當然就是這般人，而接下來他的舉措則更是印證了百姓如何會對他如此敬仰的原因。
隻見他回身對那管家低聲交代了句話，管家頷首而退，不過多時便從府內捧出了個一尺見方的桃木匣子。
見到這個匣子，百姓的眼中似乎更為熱烈了幾分，不由自主地向前排擠動著。
“啪！”
管家行至武崖身邊，利索地將木匣蓋子彈開，示於眾人的赫然是裏麵滿滿當當的兩摞行鈔紙錢，均是百文麵額，甚是乍眼。
環顧著眾多百姓渴望的目光，武崖又是一陣和顏笑意，而後道：“承蒙各位鄉親關照，在上一年中我武府的生意頗有建績，武崖在此代全府上下感謝各位父老鄉親，依照往年慣例，特在這‘英雄台’前反饋於眾，聊表心意。”
“今年這匣子中不多不少，共值五千兩，每張一百文，稍候會令犬子於擂台上均勻撒放。得多得少全憑運氣，武某隻是想圖個吉祥順意，還請大家務必不要爭搶，免得傷了一個半個，豈不是令在下心愧，難辭其咎？”
“嗬嗬，話不多說，武某也不好再讓大家等待。赴朝，上去散銀吧。”
說罷，武崖招呼了身邊青年一聲，將匣子遞給後者。