“師父！師父！”
瀟瀟林木，拔地衝天，仰首唯見千葉傘，低頭難尋半寸芒。
就是這般一個林子，置身其中便可仿佛被群樹抱攬，沒有一處地方不是嚴絲合縫地被這密林遮擋。
其中便有一座陋屋深藏，隱匿在這繚亂的景象下，靜靜矗立。
一個少年從破茅屋中疾步跑來，穿越過層層如牆的樹障，不停呼喊著。
這少年約莫十七八的年紀，相貌不算出眾，直眉杏眼，蒜頭鼻、一字嘴，許是長久在這林子中居住，少有陽光接觸，少年皮膚倒是不黑，雖不驚豔於人但也有幾分別樣味道。
但他這一身扮相卻又實在教人道不出好來，隻見這少年頭發盤得雜亂難看，就用一根草繩粗糙綁著，看上去也有幾分枯槁無澤，像是疏於洗漱打理；身上衣服也更有些不堪入目，大大小小、奇形怪狀的補丁可是不少，怕比之寺廟裏僧人的百衲衣也不遑多讓。
乍一看去就像個小乞丐似的，土裏土氣又有些邋遢。
但他這一身，卻有一個地方最為矚目，就是他的腰間係配著一條華麗得與其及不搭調的紳帶。
這條紳帶寬約二寸，以淡綠綢綾為底，金銀絲線鑲邊做綴，又用價值不菲的通潤玉雕相嵌，每一塊都如銅幣大小，不多不少正有二十四數圍繞腰間，玉飾之外更繡有江河山嶽。
無論怎麼看，這條價值不菲的腰帶都應該是那些達官貴人、富商巨賈才有閑情逸致以來顯耀，可偏偏此時卻被戴在一個連新衣都穿不起的年輕人腰上。
“師父，您要去哪？”
跑了片刻，終於追上了前方一道英姿魁梧、健行如虎的背影。
那人聞聲駐足，轉身看著嗟喘而來的少年。
此人生得體魄健碩，兩斬飛眉如翼、鷹鼻似鉤，雙目之中更掛著不可一世的桀驁，雖已有半頭白發盤髻，卻絲毫沒有年老衰頹的感覺，即便不予言笑，卻也令人覺得不怒自威，心頭威震。
“錦兒，你怎麼醒了？”
被稱為師父的中年人顯得幾分意外。
“師父，您要走為何不告訴我啊？”少年急促喘息著，鬱鬱苦惱的說著，“我昨夜起床方便，看師父屋中還有燭光，就偷偷去看……”
中年人不做表情，又問道：“你看見我下的蒙汗藥了？”
“是……所以今早的米粥全被我偷偷吐了出去……”少年低著頭，不敢去看師父的臉色。
微作沉吟之後，中年人輕歎一聲，道：“既然你醒了，為師就給你交代些事吧。”
“師父請講，徒兒受命。”少年必敬必恭，頷首而視。
“這次為師出走，是有要事在身，帶上你，多有不便。”
“可師父您要去哪？究竟是什麼事啊？”
少年微微皺眉，疑惑不解。
“這些你都不必知曉，辦完了事為師自會回來。”
“可是……可是師父若遲遲未歸，徒兒難道一直在此守下去？還請師父給個方向，也好徒兒日後去尋找？”
中年人再三想了想，才道：“三月之後，若為師不歸，你便離開這裏。”
“去哪裏？”
“入關，進中原！”
“中原？那徒兒如何又能找到師父？”
“不必找我，你隻需做一件事。”
“什麼事？”
“留名《落英榜》！”