離玉堂沒有再說話。
顯然，鳳桐的問題也讓他感到疑惑。雖然身為一盟之主，他卻沒有未卜先知的能力。而許多事情在發生之後，再想往前調查，一些關鍵的線索都可能被抹去。
黃金生的目光在鳳桐身上停駐了片刻，才“咳”了一聲，從袖中取出一份薄卷，遞給離玉堂，笑意盈盈的說：“日前貴盟委托的馬具都已打造完成，這是我讓下麵的人，根據市麵上精鐵和赤金的價格，草擬的一份價目單，請離老弟過目。”
他這個話題轉得十分生硬，卻很及時。因為大家心知肚明，就趙宗泰之死的問題，即便再討論下去，也不會有什麼成果。
離玉堂接過價目表，打開看了兩眼，臉色就變了，繼續看下去，整個人差點跳起來，大叫道：“這…這麼貴？！”
隨即他似乎意識到了自己的失態，壓低了聲音，用一種商量的語氣道：“這個價格……也太不合理了，比如這幾副‘玄甲’，標價都在一百兩銀子往上，都夠買一匹次一點的‘雲出川’了。”
黃金生一攤手，似乎有些無奈：“老弟你是不知道啊，現在戰局將啟，一些世族大家都在收購這兩樣材料，好回去打造裝備，這價格自然也就水漲船高了。”
他露出阿諛的笑容：“不過老弟也別擔心，在第二批打造的馬具中，我們推出了‘穆王八騎’和‘黃門四駿’係列，用上等皮革代替了甲片，價格也要低得多。所謂買賣隨心，豐簡由人嘛……”
他已經完全換回了那副奸商嘴臉。鳳桐滿臉黑線，心裏為離玉堂默哀，便先行告辭了。
黃金生也沒有挽留，而離玉堂神色苦悶，顯是為價格的事頭疼，隻與他一拱手，道一聲鳳大人走好。
鳳桐退出房間，卻沒有返回雲山，而是徑自下了興潮樓。晏揚跟在他的身後，到了城西大街上，才拉近兩人距離，低聲道：“你相信離玉堂說的，對嗎？”
鳳桐慢悠悠的往清波門的方向走，慢吞吞的回答：“我在安民司的時候曾說過，離玉堂並非首要懷疑對象。在剛才的對話中，他的思路也與預期一致——我倒想聽聽你的看法。”
他不動聲色的把問題推了回來，晏揚做出一個思考的神態，隨即露出招牌式的笑容道：“我總覺得，以他的境界，是不需要說謊的。”
鳳桐不由啞然失笑，武功高的人就不會說謊，這又是什麼道理？但晏揚臉上卻沒有開玩笑的意思，他曲起食指，抵著下頜道：“人們之所以說假話，不論善意或者惡意，都隻是為了避免說真話帶來的後果而已，區別隻在於，這個後果是作用於自己或者作用於他人。假若一個人已經無懼於任何後果，他就不存在說假話的必要，是這樣嗎？”
鳳桐仔細咀嚼著他的話，似乎也找不出問題，於是點頭表示讚同。
晏揚繼續說到：“《劍品》中曾說，劍修達於極道，劍勢係於心境，以心之高下決定劍之成敗。其中又分為三品，初品劍心如一，勢如白虹，一往無回。達到此品的劍者，心境已無陰霾。而離玉堂已經到了第三品，如果他仍有所畏懼的話，自然達不到這個境界。”
鳳桐頓時來了興趣，這是他第一次聽到如此說法。自十歲以來，他的武功就靠自學，而唯一可以拿來參照的，隻有父親留下的幾份手稿。他的劍法還過得去，卻是十數年的苦練和天賦，還有一點運氣的成果。
他興致盎然的問：“你說《劍品》，那是什麼？”
晏揚神色怪異的看著他道：“這是百曉生寫的一部書，曾經流傳很廣，名氣不下於《兵器譜》。他是江湖中最為博聞的人，根據多年識人曆事的眼光，將江湖中的武者定出品級。其中的論述，雖是由劍引申，卻是推之天下武學皆準的。”
他停了一下，語氣中似乎有些疑慮：“隻是這本書……在多年前被列為禁書，市麵上也不見流傳了。”
鳳桐如獲至寶的看向他，語氣中透出渴望：“願聞其詳。”
“百曉生認為，天下劍者眾多，門派有南北之別，功力有深淺之分，卻均不出習劍、試劍、心劍這三大境界。其中習劍九品，試劍五品，心劍三品。心劍最上，能達到這一品級的，無一不是江湖上成名已久的人物；習劍最下，用他自己的話說，‘九段之下，不堪一哂’。”