鳳桐一手搭上他的肩，笑中帶著幾分邪性：“但又不隻是船——說得好聽點，那是一處教坊；說得難聽點，便是窯子……”
他在杭州生活了四年，又擔當著安防要職，對於此地的人情風貌，自然要比別人知道得多一些。但即便是初入杭州的人，隻要有心打探，也應該聽過這樣一句話：“春江花月夜，蕩胸生層雲。”
這說的便是城中有名的煙花之地。後半句中的層雲閣，坐落在城西的鬧市，與興潮樓相去不遠，其中的女子以狂浪而聞名；至於前半句，許多人卻隻知道，那是一艘船，據說是請了淬清劍穀中的高人，依照煬帝“水殿行宮”的圖紙打造而成。這艘船平日裏停泊在錢塘江碼頭，在望月的時候會開往東越，如此往返，航期月餘。
“人們大多以為，春江舫是財神商會的產業，但黃老板和鳳大人卻都知道，事實並非如此。”離玉堂道：“這艘船屬於東平郡王府的名下，實際意義上的所有者，應該是老王爺那位不成器的長子。”
“趙宗保…怎麼是他？”
離玉堂眉頭微皺：“這不與他孥馬戀棧的性子相符嗎？”
鳳桐不由得苦笑，經營窯子與逛窯子，完全是兩個概念。身為興潮樓的掌櫃，他心裏很清楚，打理一座酒樓的困難，而要打理一座青樓，更是難上加難。何況那還是一座漂浮在江上，巡遊兩地的青樓。
“春江舫聞名也有數年時間，據我所知，它有別於一般的青樓，對來客有嚴格的篩選，若無相當的社會地位和江湖名望，都不被允許上船。”黃金生歎了口氣道：“起初閩浙商會中，有不少人指責它店大欺客，但久而久之，我的許多老朋友，竟以獲許登船為榮。如果趙宗保真是其幕後的主人，此子的能力，或許不像坊間傳聞的那般不堪。”
鳳桐沉默了下來，片刻後才開口：“離盟主對春江舫的調查，很早就開始了吧？”
“早在事情發生之前。”離玉堂坦誠的答道：“明人不說暗話，以天波府與東平郡王府的關係，彼此間的試探自不會少，各自的底牌也都知道一些。”
鳳桐追問到：“也包括船內的情況？”
離玉堂卻搖了搖頭，道：“不是這樣，我們曾派出小隊夜探春江舫，卻沒有成功，怎麼說呢…船上自成一格，即便有什麼秘密，也被春色所掩蓋——這對我等大好男兒來說，是最要命的，不是麼？”
黃金生哈哈大笑起來，揶揄道：“夜半春光，總是讓人向往。但老弟何不考慮安置長線的暗樁，既然是一座青樓，總該有廚子什麼的吧？”
“這座樓船十分封閉，內部人員從不對外選召。何況其常年浮於水上，傳遞消息不便，布置線樁也有很大的風險。”離玉堂露出歉然的表情：“對於春江舫，離某所知也僅此而已。但有一件事是顯而易見的，它本來在十天前就應該開往東越，現在卻一直停在錢塘江碼頭的八號船塢中——如果凶手有所圖謀的話，趙宗泰的死，大概隻是一個開端。”
鳳桐頓時頭大如鬥，這是他最不想聽到的話，對於趙宗泰的死，他身負安民職責，或許有必要查清，但對於更深層的陰謀，他卻是半點也不想涉入。
這時晏揚說話了，語氣一如既往的平淡：“為什麼要殺趙宗泰？”
他沒有多問，但意思卻很清楚：如果真的是趙宗保屬意動手的話，他為什麼要殺自己的弟弟——無論他有什麼圖謀，都無法繞過東平郡王府這座大山，如此極端的舉動，意義何在？
鳳桐隻覺得頭皮一麻，他本能的拒絕這個問題，他怕再聽到什麼多餘的線索，怕被卷進無底的真相中。但他的心裏卻又湧起另一種衝動——為什麼要殺趙宗泰？這個聲音在他腦子不斷放大，似乎迫不及待的想要知道答案。
就在他矛盾的心情中，離玉堂卻長噓一聲，道：“不知道。”
他手按長刀站起身，轉向窗外神色凝重：“不過想要他死的人可不少。你們知道嗎，他任雄武軍觀察使以來，每年三到六月都會前往戍地履職，這次卻隻逗留了半個月就匆匆回返，而在他離開秦川的前三天，黑街之中已經出現了要他性命的血手令！”
鳳桐喃喃道：“所以……趙宗泰在秦川到底經曆了什麼？”