晏揚視若不見，兀自稱讚道：“這家酒樓在布置上果然匠心獨運，原以為我住的那間‘蘭台’已算得上極盡精巧，沒想到這‘雲山’竟是尤有過之。這樣的內部設計，即便是開封都找不出一處能與之媲美的。”
鳳桐不以為然的道：“餘杭一隅，窮集兩浙物力，昔日錢王之財富，可堪傾國，能造出這樣一座酒樓，又有什麼值得奇怪的。”
“那也是。”晏揚似乎有些尷尬：“在這樣的酒樓裏住一晚，隻怕價格不菲吧……”
聽到這句話，鳳桐差點笑出聲。事實上他還真沒考慮過這個問題，不過按興潮樓的市價來算，六樓的隨意一間房，單晚都要到三十兩銀子往上。這些錢對於一個九品文臣來說，幾乎抵得上三個月的薪俸了吧？
“算了。”他擺了擺手，看對方一副沒有弄明白的樣子，又補充道：“即便你不住，那裏也不會有人住的，再說原來這‘蘭台’，本就是為了招待外臣準備的，倒也符合你欽使大人的身份。”
晏揚麵露疑色，卻也沒有多問。
鳳桐先動了筷，這些菜對他來說，早已不算新奇。倒是晏揚，盯著那盤‘龍井蝦仁’看了許久，才道：“這做法倒是新奇，以龍井新芽烹炒河蝦，隻怕口味偏淡了吧。”他夾了一塊放入口中，咀嚼片刻又道：“卻勝在鮮甜。”
“明前龍井芽葉細嫩，氣味甘香，幽而不冽，這道菜正當時令。不過若要吃出鮮蝦原味，卻另有做法。”
晏揚似乎來了興趣：“哦？鳳大人也精通易牙之道？”
鳳桐不置可否的一笑：“師子峰的問道台邊上，有一條山澗，其中的溪蝦不過寸餘，通體透明，直接剔去蝦線生吃，或者點浙醋食用，那味道才是真正的鮮美。”
他舔了舔嘴唇，突然問道：“你知道泥鰍的做法嗎？”
晏揚一愣，身為海政司禦學正，說到對各種魚鮮的了解，天下也沒有幾人能勝過他，當即回道：“當然，泥鰍多生於湖池……開封的護龍河中也能釣起許多。按《天涯博物誌》記載，泥鰍的做法凡三十七種，以紅棗同燉最屬上品，溫經養血。”
鳳桐卻搖了搖頭：“有一種做法，你一定不知道。”
晏揚眼睛一亮，興衝衝從袖中取出一張薄卷、一支細毫，看樣子是要記下來。
鳳桐頗有些賣弄的說：“這道菜選的泥鰍，長不過四寸，重不過九兩。先養在清水中，不予進食，每三個時辰換水。三日過後，等汙穢都排得差不多了，便可以丟到大鍋中，上麵放一方嫩豆腐，加入調味以慢火燉煮。你想啊，那鍋裏的水越來越熱了，泥鰍可不是要往豆腐裏鑽嗎？隻可惜……”
他說著說著，卻看到晏揚停下了筆，不由得問：“你曾經聽過這種做法？”
晏揚搖了搖頭，有些歉然的笑道：“那倒不是，不過泥鰍口感細嫩，即便尋常燉煮也已十分美味。你這方法雖新奇，肉質也會更富彈性，卻太過殘忍，到底有傷天和，還是不要宣之於紙了吧。”
他的話語十分真摯，臉上也流露出不忍的表情來，看上去就隻是一個手無縛雞之力的太學生。
鳳桐揚起眉毛，心裏有些不相信，卻沒有繼續往下說，低著頭吃東西。
兩人很快將幾道菜消滅幹淨。鳳桐舒服的打了個飽嗝，才又開口：“既然飯也吃完了，就可以談談正事了。”
晏揚神色一動，似乎期待已久，有些急切的問：“你想到了什麼？”
鳳桐早就料到，對方午後過來，不會隻是吃頓飯那麼簡單，此刻有心拖他一拖，於是慢悠悠的答道：“還沒有。”
看到晏揚被噎住的表情，他忍著笑擺了擺手：“想法來源於線索，而非未知，雖然現在還沒有思路，不過有了線索，想法也就快了。”
晏揚趕忙問道：“什麼線索？”
鳳桐無所謂的一攤手：“還不知道。”
“你……”
鳳桐哈哈大笑：“我這小小的安民司，能動用的人不過雙手之數，在短短的兩天內，能夠找到什麼線索？”
旋即他正色道：“不過我們找不到，不代表別人也找不到。兩天的時間，對於江湖上的許多組織來說，已經完全足夠了。”
晏揚似不明白：“你說的是誰？”
鳳桐揚起嘴角，露出一個意味深長的笑：“被懷疑的人。”