個體世界
外麵的世界真是大變了。
當我采訪他們時，我傻乎乎地問的。依然是幾年前的那些問題，諸如“生意做得怎麼樣？…發財了沒有？”等等。可他們已不耐煩回答這些老掉牙的問題。
他們語出驚人，跟我談論的是——爭分奪秒到獨聯體去辦實業公司，迅速占領國際市場！
他們是一群紅橋的個體戶。
最曆史的托舉起最現代的。
皇城北京，數百年的帝王之都。
依據天安門、地安門、天壇、地壇……的神秘分布，天壇被置放在北京的東南方。這是曆代皇帝祭天的地方，“天地氤氳，萬物化醇”，所以它存所有的“壇”之中，占地麵積最大，由此也可見出昔日它在帝王心目中的重要地位。
近年來，天壇以它森然的華夏文明氣象，成為四海遊客神往的曆史故園。置身於皇穹宇的晨鍾暮鼓，別有一番現代人的深切感受！
然而，誰也不曾預料到，就在這沉重極了的曆史憑吊之中，改革開放的強大春風已經猛烈地吹了進來。雖曆史的往往托舉起最現代的，且請看高高的天壇牆外——
牆外的地界叫紅橋，屬崇文區管轄。在過去，素有“東城富，西城闊，破爛崇文窮宣武”之說。由於基礎不好，直到70年代末，紅橋這一帶還是北京城的荒涼之地。後來有一天政策放開了，有幾位領導心眼一活拍了個板：在紅橋建一個農貿市場吧，反正地皮不要錢，國家也不用投資一分錢。
於是，1979年10月，紅橋農貿市場正式開張。繞著古老的天壇牆外，形成了雞也“咯咯”鴨也“嘎嘎”的熱熱鬧鬧大集市。賣者幾乎是一水兒的車拉筐帶的農民，買者也差不多全是圖個鮮兒的北京市民。由於管理得好，紅橋農貿市場逐漸名聲在外，像滾雪球似的越滾越大，攤位從最初的幾十個迅速發展到最大容量的800個。
經濟自有它的客觀規律，市場經濟尤其如此。繁榮起來的紅橋集市迅速走上了成熟的市場經濟軌道，自產白銷的產品經濟很快就讓位於行商坐賈的商品經濟形式，紅橋的800個攤位迅速固定下來。
是個體商販就要賺錢，精精明明地賺，殫心竭慮地賺。於是，紅橋市場不再滿足於吞吐雞鴨菜蔬，個體戶們爭先恐後地把日用百貨、沙發家具、旅遊工藝品、文物監管範圍內的舊貨，琳琅滿目地全都上了架。外國人也被吸引來了，成為購買大軍中的一支精銳部隊。
說到這裏都能嚇人一跳：就在上個月的8日，哥倫比弧總統夫人光臨紅橋，買走珍珠項鏈及其他工藝品。僅隔半個月的24日，泰國曼穀市的副市長又來了。而在去年項鏈熱之時，東歐及蘇聯客人大批湧入，有時一筆生意就能成交上萬條項鏈昔北京的荒涼之地紅橋，如今不僅成為北京人的菜籃子，也竟然還成為與王府井、西單、前門、秀水街等繁華商業街相媲美的寸金之地。l901年，紅橋市場成交額突破l億元，向國家上交的稅利為480萬元。用紅橋市場工商管理所李國慶所長的話說：“這是國家沒花一分錢，平地就矗起一座百貨大樓李所長今年42歲，已經在紅橋這地界幹了7年多，是個“老紅橋”了。他的最大特點是對改革開放精神領會得透，大膽鼓勵積極支持個體戶們不斷開拓市場發大財。我跟他說，如今滿北京的人都在說，秀水街和紅橋的個體戶最“肥”，李所長聽了得意地哈哈大笑，那勁頭比他自己發了財還高興。
我打量著他那張神采飛揚的臉，單刀直人地問他為什麼會這樣？因為無論從市場學、銷售學、預測能力、投資魄力。還是從口才、管理、組織、實幹等等各方麵來說，他都堪稱第一流。若他自己也當個個體戶，早就是個超級大亨了。可足如今他卻穿著樸素的工商管理藍製服，普通得不能再普通。
李所長直言不諱地跟我說：“我求的就是能做點事兒。您瞧，紅橋如今發展得多紅火，我們的客人囊括了北京最闊的主兒。不信您打聽打聽去．長城飯店、北京飯店、貴賓樓，哪家不上我這兒來買生猛海鮮？”
我連連頷首。其實我自己就足見證人，10年來我天天經過這裏，眼瞅著紅橋市場從當初的亂哄哄的地攤，發展成今天的一座座貿易大棚，還安上鐵柵欄，有了防盜門。如今聽說還要翻建二層樓，而且若這裏不是壇外保護區，就是十幾二十幾層的大樓也蓋得起呀！這些巨變，若往前擱幾年，誰人敢想？李所長問我：“不知道您聽說了沒有？最近我們組織了全國第一個個體戶出國考察團，剛從赤塔、貝加爾等地考察回來。”我忙說；“這麼大的事兒怎麼能沒聽說？我就是衝這事兒來的。我覺得這裏麵蘊含著許多東西，出國還僅僅是個形式問題，而我最突出的感受，就是改革開放不僅使社會巨變了，更重要的是使人們的思想觀念發生了巨變。”