花譽將葉星子引到正廳：“先生請坐。”
葉星子抬手“慢，主公，我有話說，我這個人沒別的毛病，就是恩怨分明。我有三條進身的資本，第一，是我這醫人救人的手段，第二，是用蛇蠍猛毒的功夫，第三，我有幫助你的奇謀妙計。也能參透您一半心思。”
花譽：“先生啊，一二條我都見過了，第三條，先生試試看？”
葉星子：“你最想拿下的地方，是滄浪城。我的奇謀妙計恰恰能讓你奪得滄浪城。奪得滄浪城以後，你的目標是稱霸北方武林，再緩緩南圖，對也不對？”
花譽：“先生，休要高聲。”
葉星子：“大丈夫取天下，行事高調，為人低調，是也！不過，現在不行，不能高調。”
花譽：“先生明示。”
葉星子：“你看，這滄浪城是黃巢的部將百花山占據，你當然不能明搶，你必須暗鬥。”
花譽：“如何暗鬥？”
葉星子：“百花殺為人，勇猛無比，剛烈好殺。但也有江湖氣，知恩圖報。”
花譽：“是。”
葉星子：“百花殺占了滄浪城，一夜間恢複了半數的街道，市麵，人丁，誰的功勞？”
花譽：“花某不才，頗有家資，又看準了滄浪城牟利的機會，大肆散財，放長線，釣大魚。因此這些都是花譽所有。”
葉星子：“那也就是說，你花譽是他百花殺的大功臣，他能慢待功臣嗎？”
花譽：“那不能，有失他的大將風度。”
葉星子：“不錯，主公你下一步就跟百花殺申請官職。靜觀其變。”
花譽：“先生怎麼知道滄浪城會有變故。”
葉星子：“猜的，近期黃巢被官軍攻的過於慘烈，故而調兵不少。所以，滄浪城一定會被抽調一部分兵丁到前線，這裏就空虛了。滄浪城的人家是誰拉攏起來的？是你花譽，因此百花殺不敢動你的人，隻能抽調自己的兵丁。”
花譽“明白了。明白了。”
葉星子：“我還有一句話奉勸主公。”
花譽：“先生請講。”
葉星子：“我雖足不出戶，卻能洞觀時局。當今群雄並起，我說的不但是政局，而且有江湖。政局上，內有殘唐，黃巢，王仙芝，李克用，江南群豪有數十個龐大的勢力，外有契丹入侵。江湖上，老的幫派如少林，武當，丐幫，刺客盟，華山，新的幫派如湘西堡，蜀中唐門，你們江南花家的金錢組織，還有太行十八寨，十二連環塢這些，紛爭不斷，為的是搶地，搶財，搶兵丁。可他們相互製衡，統一天下，那幾乎是不可能的。主公不能謀天下之地，卻可以謀天下之財，將四海財富斂聚花家，主公名正言順，就不但是花家的少鏢頭，更是花家的少莊主，少族長。所以，且不可因丟了一地而悲傷，更不能因為四海各地被挑了些許鏢局懊惱，主公不必做軍閥，做財閥即可。“
花譽：“受教了。”
葉星子：“不知主公可還記得淩風？”
花譽：“當然記得，他是個敢說敢做的真漢子，是一柄利劍。”
葉星子：“主公不要這麼想，淩風是士子出身，落榜的狀元。我看他的言談舉止不是做書生的樣子，更不是做劍客的樣子。倘若其見地揮發出來，將是你的勁敵，一定要提防他。”
花譽：“真如此？”
葉星子：“他那天根本就是有意收斂鋒芒。李克用，李存勖對他萬分敬重，你必須小心。”
花譽：“先生如此高看一個書生？”
葉星子：“他不是書生的料，是跟您一樣的人。下次見了他，一看便知。”
花譽：“先生的話，我且信了，日後再看。”
葉星子：“不必等日後！你隻要把他請來，我在酒裏下藥，弄死他。”
花譽：“先生！不管怎麼說，淩風與我，是意氣相投的朋友。害朋友的事情，我做不出手，此事再議。”
花譽向百花殺謀取了一份官職，雖然是虛職，卻也統領了幾百人。他的計劃，就要展開了。