功成身退居安思危
杜預認為自己家庭世代都是文官，在軍事方麵沒有什麼功績，所以在平吳回到朝廷之後，多次上書請求辭去現任的職務，但沒有得到皇帝的批準。
天下雖然歸於統一，但杜預深謀遠慮，認為如果忘記備戰，必然會有危險發生，於是他一麵強調練兵習武，加強軍備，一方麵致力於興建學校、開辦水利建設等利民事業，得到了江漢一帶百姓的擁護，周圍很遠的地方都受到了他教化的影響。他進攻並擊敗了山越，交錯地設置駐屯的軍營，分別占據要害地區，以鞏固安定的形勢。他修繕水利設施，灌溉萬頃良田，給土地劃定界標，這無論於國於民都十分有利。
杜預同時還考慮到現在國家雖然統一，但也要防止割據勢力的出現。杜預經考察和研究發現，割據勢力之所以能夠立足，除了政治的原因之外，還有重要的地理原因。割據者往往憑借山川險阻，據守要害，占地為王。杜預認為，從政治和民心上解決問題是政治家們的事，而消除山川險阻等產生割據的地理條件、鏟除割據勢力，是自己的責任所在。杜預對地理和工程知識深有研究，他經測量發現，巴丘、沅湘之間的山川地勢險要，既是割據勢力的屏障，又是水患的根源。他上表朝廷要求開通楊口之峽，使巴陵之水一瀉千裏而入大海，朝廷給予了批準，從而既除去了荊州、益州、西川等地割據的地理優勢，又解決了上遊的水患問題，增加了外通桂陵的漕運。
杜預征南歸朝，舉朝為之慶賀，他卻一如平常謙虛和善，毫無居功自傲之意，這種恬淡無欲的超然態度正是一種極好的自我保護。晉朝政權是爭權奪利的產物，從該政權確立之日起，就存在著尖銳的內部鬥爭。杜預政治頭腦敏銳，對此也深有了解。因此，他在言行上都采取了行之有效的防範措施。
晉武帝太康五年（284），62歲的杜預病故，死後被晉武帝追贈為“征南大將軍”。
祖逖
祖逖（226－321），東晉名將。字士雅，範陽遒縣（今河北淶水北）人。祖遜誌向遠大，聞雞起舞，力主北伐，積極實現祖國統一。
聞雞起舞擊楫中流
祖逖家是北方大姓，祖上世代擔任兩千石的高官。父親祖武，曾任上穀太守，但在祖逖還未成年的時候就去世了。
祖逖少年時代，正是西晉王朝由盛轉衰之時，而且潛伏的內亂隨時都有爆發的可能。封建世族豪門置戰後民窮財盡於不顧，競相以淫侈、奢華彼此炫耀，展開了對糜爛生活的無止境追求。麵對國家政治的腐敗，祖逖深惡痛絕，心急如焚。祖逖性情豁達，輕財好義，沒有故意做作、假裝斯文之風。由此，結交了許多俠義之士，在鄉民鄰舍中享有盛名。
祖逖在青年時代讀了很多書，內容也相當廣泛，並常常去京師，開闊了視野。人們見祖逖才華不凡，皆以為將來必成大器。24歲那年，祖逖僑居陽平。這時，正值當地考舉孝廉、秀才，論才學，祖逖完全可以應試而第，但並不想涉足科場的祖逖沒有參加過一次考舉。後來，祖逖與中山魏昌（今河北安國西南）人劉琨，同到洛陽（今河南洛陽東北），當了司州主薄。劉琨和祖逖一樣，性格豪爽，行俠仗義。所以，他們二人非常要好，情同手足。這時期，祖逖和劉琨常常居住在一起，晚上共蓋一條棉被睡覺。