這本書是一本小說，李作家說。最初，他本來是打算寫成純紀實性的作品的，後來覺得寫得太實束縛手腳，於是就完全采用了小說寫法。但整體而言，還是用的“三分虛，七分實”的辦法，大的史事都是真實的，具體故事和細節基本都是虛構的。人物也有真有假，正麵的人物多是真名的，如賀文慈、賀教之等。反麵人物卻虛構的多一些。比如“向胖子”、“向東山”、“嶽縣長”“巫豪”等人物都是虛構的，或是多個模特人的拚湊體。敘事方式采用的是第三人稱。在結構上運用了章回小說的表現形式，一條線索貫到底，通過故事與故事之間的波瀾起伏來製造懸念，引人入勝。
李作家還告訴我，書中塑造的一些主要人物形象個性各有不同。其中每個骨幹人物都起了一個綽號，如機智靈活的主人公——遊擊隊長賀文慈，被稱為“賀小豹子”；勇敢無畏、負過重傷的副隊長賀教之，被稱為“舍命王”；性格複雜，被敵軍所逼叛變而又轉好的分隊長巫豪，被稱為“猴子”；醫術高明的何子林，被稱為“活扁鵲”；會使刀技的周興懷，被稱為“一支鏢”；還有“三篾匠”李登顧，“鎮山虎”趙金輝，“懶蟲”及“鬼頭刀”童文安。這八位主要男性人物，個性都比較鮮明。
在整篇小說中，賀文慈是個核心人物。他是那種“認死理”的人，賀龍交給他任務後，他就一直牢記在心。為同敵軍周旋，他能忍讓時則讓，該出手時出手，最終帶領遊擊隊頑強的生存了下來。解放後，賀文慈解甲歸田，不久，因其經曆複雜，又遭受不公正待遇，但他至死信念不倒，對賀龍，對革命仍忠心耿耿。
除了八位男性人物外，本書還塑造了湘西六位光輝的女性人物形象。主人公賀文慈的第一任夫人向登蘭便是其中的一位。她在戰爭中為了掩護傷病人員被敵軍追殺，一個人向山崖方向跑去來引開敵軍，最終被追到懸崖並英勇跳崖，由於身體受損嚴重，救上來後隻活十多天就壯烈犧牲了。
賀文慈的第二任夫人是李金蓮，現在還活著，年已95歲了。《野火》第三十六章的“獄中磨難”講的就是她和她的孩子在牢房的不幸遭遇。當時由於獄中夥食差，營養跟不上，正在哺乳期的孩子沒了奶吃，二女兒不到兩個月就夭折了。
此外，賀龍的前夫人向元姑、姐姐賀香姑、賀興桐的母親劉長英、以及賀文慈的妹妹賀芝姑都是本書中塑造的女性。小說中的六位女性人物姓名均為真實的，在戰爭年代中，她們所表現出的或為革命出生入死，忠貞不屈，或在生活中吃苦耐勞，或在敵人麵前大義凜然，不肯低頭的精神品質都是極令人欽佩的。
在撰寫精彩紅色傳奇故事的同時，為能更好的展現湘西民族風土人情，小說在人物對白上還適當運用了湘西少數民族白族和土家族的方言並對其做了注釋，全書還多處有民間滑稽故事、民間笑話、詩詞對聯、謎語等描寫，這些手法都增強了該書的可讀性和趣味性，也更好地展現了湘西的風俗民情。
李作家聊了一個多小時才離去。此時，回望潺潺流水的無事溪畔，我還久久地沉侵在他那爽朗的笑聲和敘說中，他對家鄉紅色主題寫作的熱情執著深深感染了我。我想，他的這本新書，的確是一本好書，一本有革命傳統教育意義的好書，有眼光的讀者，也必定會認真去拜讀的。我也真心期盼這位土生土長的張家界的作家，能不斷寫出更多的好作品。
（原載張家界日報）湘鄂邊遊擊隊之歌——評李康學新作《野火》覃代倫李康學曆史紀實小說《野火》由解放軍文藝出版社出版了，作為生於革命老區桑植、長於革命老區桑植的民族出版人，我對書中描述的那段腥風血雨的遊擊戰爭史曾經耳熟能詳。讓那段湮沒的湘鄂邊遊擊戰爭的曆史傳奇從小眾到大眾，從小書齋到大社會，我這個出版圈內人義不容辭也！
我們先看本書的本色。世人皆知賀大胡子賀龍兩把菜刀鬧革命，威震神州，軍史揚威，國史留名，何也？賀大胡子終生追隨中國共產黨建軍建國也！賀小豹子兩枝破槍扯大旗，名動湘鄂西，但軍史未揚威，國史也未留名，何也？諸位看官且聽我細細道來。從賀家族譜看，賀家班輩排列為“大廷良仕，文學興邦，光宗耀祖，世代永昌”，賀龍本名賀文常，與本書主人公賀文慈乃桑植洪家關同宗、同族、同輩人也！1927年8月1日南昌起義後，賀龍在湘鄂邊東山再起，賀龍大姐賀香姑與賀文慈就是兩大功臣。1935年11月19日，賀龍響應中央號命從桑植劉家坪長征後，革命大本營桑植的父老鄉親，特別是洪家關的賀家子弟，就暴露在敵人的槍口下或屠刀邊。因此，賀龍強命賀香姑和賀文慈留在後方根據地，保境安民，護族護家，也就是為革命留下星星點點可以燎原的“野火”。賀香姑犧牲後，賀文慈在桑植四門岩和芭茅溪獨撐“湘鄂邊遊擊大隊”的大旗度時如天，度日如年，用他的槍、他的智慧和他的弟兄們周旋在黑、白、紅、灰各色勢力之間。所以，有野雞山結義山大王趙金輝，有被湘鄂西特委“改組”沉潭逃命，有明裏歸順、暗裏自保當桑植國民政府鄉長，有長沙會戰嶽麓山麓與日本人拚刺刀，有投奔大湘西強人彭叫驢子借勢生風，有袁家界趴壕待日出東方，有協助二野湘西剿匪捉拿匪首向大胖子，有解甲歸田甘當一介農夫……可以說，賀龍賀大胡子是與生俱來的單一的紅色，而賀文慈賀小豹子則是與生俱來的不單純的雜色。也許，正因為本書男女主人公賀文慈、賀教之、向登蘭、李金蓮等與生俱來的雜色，才讓各位看官了解另類的湘鄂邊遊擊戰爭，另類的湘鄂邊革命史，因而更能回味無窮無盡也！