在創業初期，有許多的機遇可供選擇，有許多有利條件可供利用，似乎前景非常廣闊，然而挑戰和機遇並存，伴隨成功到來的也有危機。有些商人好大喜功，貪圖暴利，結果卻出現意想不到的危機。一旦出現危機，就要用真誠去求得別人的原諒，因為真誠的心最容易打動別人。危機過後要痛定思痛，認真反思過錯，總結教訓。
李嘉誠人如其名，其誠可嘉。
在塑膠廠蓬勃發展的同時，危機漸漸向李嘉誠靠攏，但當時的他並沒有意識到。
不久，一位客戶告知李嘉誠，他的塑膠廠生產出來的塑膠製品存在質量問題，要求馬上退貨。
被勝利衝昏了頭腦的李嘉誠，此時清醒了過來。他分析了情況，為了急於發展工廠，他忽略了產品的質量問題，而是一味地追求數量，是自己的疏忽釀成了今天的苦果，但此時悔過已經來不及了。此時的李嘉誠手中還有很多訂單，不知情的客戶還在不斷地打電話催貨。李嘉誠進退兩難，一方麵，依靠廠裏的這些異常陳舊的機器生產出高質量的產品是很困難的，另一方麵，客戶的訂貨如果不能按時送到，生產方是要被罰款的。
很快，問題越來越嚴重。客戶份份找上門來，要求退貨的同時還要長江塑膠廠賠償他們的損失。因為，長江塑膠廠的客戶都是中間商，他們將自己訂購的產品批發給零售商或通過出口賣給海外的經銷商，通過買賣中間的差價來獲利。信譽是這些中間商能夠獲利的重要保證，因為，當時的塑膠行業競爭尤為激烈，用戶愈發關注塑膠製品的質量和款式。而長江塑膠廠的產品質量恰恰出了問題，也難怪中間商們向李嘉誠索賠損失。
形勢對長江塑膠廠越來越不利，倉庫裏存滿了因質量問題和未如期交貨而被退回的塑膠玩具。看著客戶一個個與自己的廠子脫離合作關係，李嘉誠心急如焚，沒了客戶，塑膠廠就會麵臨倒閉的境況。
禍不單行，銀行了解到長江塑膠廠這一情況後，立即派人去向李嘉誠收回貸款。當時，因為借貸關係，銀行對企業有一定的掌控能力，如果企業內部出現了大問題，隨時都有被銀行清盤的危險。長江塑膠廠的內部也有所動亂，由於半數產品出現質量問題，造成開工不足，一部分員工被裁減了下來。被裁減的員工心中不滿，而繼續工作的員工內心七上八下，不知道塑膠廠的命運如何。全廠上下充滿怨言，人人心浮氣躁。
身處危機中的李嘉誠體會到了做老板的難處。雖然以前自己在別人的塑膠廠做過總經理，但畢竟隻是處理一些日常事物，而不是公司的最終決策人。此時的他卻是一個企業的帶頭人，他的決策代表著企業的發展方向，決策中出現任何失誤，都有可能導致企業的毀滅。這次的教訓使李嘉誠充分體會到了作為一個帶頭人的難處。後來，李嘉誠也承認，創業之初自己不是一個出色的船長，他不認為自己是一個天生的優秀經營者，他悟出了一些經商要訣是在經曆過很多磨難之後。
在塑膠廠瀕臨倒閉那些日子裏，李嘉誠回到家裏，強做歡顏，怕母親為他的事寢食不安。知兒者，莫過其母。母親從嘉誠憔悴的臉色、布滿血絲的雙眼，洞察出長江廠遇到了麻煩。母親不懂經營，但懂得為人處事的常理。母親是個虔誠的佛教徒，李嘉誠走向社會，母親總是牽腸掛肚，早晚到佛堂敬香跪拜，祈禱兒子平安。她還經常用佛家典故，來喻示兒子。
母親對李嘉誠平靜地說道：很早很早之前，潮州府城外有一座古寺。雲寂和尚已是垂暮之年，他知道自己在世的日子不多了，就把他的兩個弟子——一寂、二寂召到方丈室，交兩袋穀種給他們，要他們去播種插秧，到穀熟的季節再來見他，看誰收的穀子多，多者就可繼承衣缽，做廟裏住持。雲寂和尚整日關在方丈室念經，到穀熟時，一寂挑了一擔沉沉的穀子來見師父，而二寂卻兩手空空。雲寂問二寂，二寂慚愧道，他沒有管好田，穀種沒發芽。雲寂便把袈裟和瓦缽交給二寂，指定他為未來的住持。一寂不服，師父道：“我給你倆人的穀種都是煮過的。”
李嘉誠悟出母親話中的玄機——誠實是做人處世之本，是戰勝一切的法門。李嘉誠為自己所做的事，流下悔恨的眼淚。
翌日，李嘉誠回到廠裏，工廠仍籠罩在愁雲慘霧之中。李嘉誠召集員工開會，他坦誠地承認自己的經營錯誤，不僅拖垮了工廠，損害了工廠的信譽，還連累了員工。他向這些天被他無端訓斥的員工賠禮道歉，並表示，經營一有轉機，辭退的員工都可回來上班，如果找到更好的去處，也不勉強。從今後，他保證與員工同舟共濟，絕不損及員工的利益，而保全自己。
李嘉誠說了一番渡過難關、謀求發展的話，員工的不安情緒基本穩定，士氣不再那麼低落。
緊接著，李嘉誠拜訪銀行、原料商、客戶，並分別向他們認錯道歉，祈求原諒，並保證在放寬的限期內一定償還欠款，對該賠償的罰款，一定如數付賬。李嘉誠絲毫不隱瞞工廠麵臨的空前危機——隨時都有倒閉的可能，懇切地向對方請教拯救危機的對策。