“這條路是不是太長了，怎麼還望不到頭？”辜顏已經振翅在前方飛了近一炷香時間，晚晴終於感到不耐，問，“到底哪裏是時空之路？”
沈竹晞按捺不住驚疑，揪過辜顏的羽毛勒令白鳥停住，側耳聽了一聽。火焰燃燒的劈啪爆裂聲已經漸行漸遠，幾不可聞，空蕩蕩的地下隻有辜顏簌簌振翅、抖動空氣的輕響，因為足下地麵的材質過於柔軟深陷，甚至連腳步聲都沒有。
“感覺我們好像被封鎖在一個漆黑而空洞的盒子裏，蓋子闔上後，就聽不見絲毫外界的聲音。”沈竹晞回望來路與前方，皆是一片漆黑的空無。他們三人都不會術法，無法生光，也不敢點亮明火，生怕造成遠方紅蓮劫焰的呼應、異動。
這抹如混沌天地不曾開闔的深黑叫人心慌意亂，沈竹晞微感恐懼地加快了腳步，手一鬆，辜顏忽然連聲清嘯，盤旋飛起，疾掠了一圈忽又回來，動也不動地懸浮在半空中，無聲地揭露此地就是所謂“時光之路”的入口。
沈竹晞將信將疑，掬手捧起白鳥，環顧四周，卻什麼異常也沒看出來，晚晴、幽草二人若有所思地順著狹窄的石壁一寸一寸摸索過去，不時探聽敲擊，四處拍打，
“應該那個入口還是與術法有關。”晚晴垮下臉，充滿希冀地問，“擷霜君，我知道你不會術法，可是你那麼厲害，家族又和不淨之城有著千絲萬縷的聯係，你知道現在怎麼辦嗎？”
沈竹晞茫然搖頭，忽然有一束明滅不定的光芒躍動著從後方投射到指尖，而那種希希燒火之聲在耳畔再度響起。他不禁恚怒，低喝道：“不要點火!”
“不是我”，晚晴驚怔又茫然地搖頭，再度回頭看，倏然間僵直在原地，感覺駭人的寒意從腳底攀上背脊，滲透心口，禁錮住全身的每一寸。沈竹晞情知不對，趕忙回頭，第一眼就看見了少年眼瞳中的灼灼烈火和琉璃色——
在他們身後說不清到底有多遠的地方，紅蓮劫火怒放，張揚而恣肆地舒展每一片由火凝結成的花瓣。然而這些花瓣卻被琉璃似的邊界阻擋著不得逾越，那是連綿不絕的透明色澤被火淬煉映照的模樣，如同一方容納天地的琉璃盅緩緩點火升起。
琉璃單薄到幾乎透明，他們又隔得太遠，根本分不清到底是真的琉璃，還是其他什麼透明的物事。然而在此刻，這樣一種存在卻如同放大鏡，扭曲著擴大了烈火中參差不齊的無數角落，他們看見，無數鉛灰色的靈體在火海中沉沉浮浮，被火焰浪潮打翻吞沒，又掙紮著探頭起身。劫焰衝刷著亡靈的身體每寸，試圖分解毀滅他們，但亡靈太過頑強不屈，即使是這種足以燃盡三界的火，因為火焰數量不足，也不能盡數毀去所有亡靈。
“像個丹爐，封好之後，想把亡靈都煉化在裏麵。”晚晴滿身冷汗，下了定論。
沈竹晞遲疑道：“既然如此，為何我感覺我們腳下的地在鬆動震顫？而且這種琉璃色似曾相識，先前我在外麵的時候，休與白塔的塔尖周圍，就圍了一圈這種東西，大小幾乎等同於一座城池，上麵還有城郭隱約的輪廓浮現。”
沈竹晞努力回憶著從前閱讀過的秘辛：“要想將十萬亡靈永遠燒死，所需要的紅蓮劫焰，大概能燃盡整座京城，絕不會隻有這麼一點，可是卻不能那麼做——不能為了毀滅亡靈，置京城百姓的安危於不顧。”
他和晚晴麵麵相覷：“我們還是應當先出去看看——隻是時光之路的入口到底在哪裏呢？”沈竹晞繞著辜顏停留的地方走了好幾個來回，借著遠方的火光洞察了這裏的每一處毫厘，卻仍舊一無所獲，辜顏萬分著急地撲騰起來，但很快全身羽毛都耷拉下來，一籌莫展。
就在他們不知所措、相對沉默的那個瞬間，陡然有涼風如刃刮過脊背，沈竹晞手掌所觸，就感覺到辜顏的羽毛因為過於警惕根根豎了起來，堅硬如鐵針，十分紮手。他放開辜顏，凝神察覺，便感覺到那束冷風緩緩轉柔，變為清風繞身三匝，越旋越緩，在停下的刹那抖起黑紅兩道細光柱，如絲縷一般圍繞著中間人——
沈竹晞睜大眼，覺得中間那個影影綽綽的輪廓長眉入鬢，眼神鋒利，睥睨生輝，雖然魂魄黯淡蒙塵，卻不掩清雋淩厲，瞧起來與殷景吾倒有五分想象。他一怔，脫口而出：“你是殷……”
“殷清緋。”晚晴接口道。他對於這些掌故萬分熟稔，打量著殷清緋的魂魄，眼神定在他掌心，那是兩道光柱的源頭，扭纏糾結在一起，彙成綠豆大的一小點，“這是什麼？”
“我知道你們找不到出去的路，所以暫時借來了一份皇天後土的力量為你們破開前往時光之路的入口。”殷清緋終於開口，聲音如水霧朦朧蕩開，攤開掌心，“皇天後土的持有者已經彙聚在休與白塔下，所以我無法帶來這兩樣神器，也沒有這必要，而我掌心的，大約是千分之一的一份力量。”