“你隻當恕寧是個快活受寵的，卻對她經曆過的那些知之甚少……”傅玦將事情追溯到幾十年前，那是一切因緣的開始。
傅玦提及自己年輕時曾結過親，夫婦和鳴，育有一女，待得妻子再次懷孕，卻遇上仇家追殺，他當時遠在塞外，來不及趕回，妻女及那個尚未出生的孩子便受盡折磨而離世了。他那年便遊走江湖之中，四海為家，居無定所。他遇上憂吾的母後辛恕寧便也是在那時。
那時恕寧尚年幼，卻偷跑出來家門，小小年紀，自然被搶被偷，最後隻得流落街頭。那年又恰逢災荒年，災民處處都是，憑她小小的嗓子求人施舍度日更是不可能。縱使如此，她也沒起妥協回府的念頭，仍躲過了辛府派來搜尋她的幾撥人馬。可情勢一日亂過一日，災民之中一些身強體壯的，餓慌了，便做了歹人暴徒，好幾座城被搶被燒。傅玦本是取道蘇京南下，卻因蘇京戒嚴、城門緊閉防止流民湧入，而不得不轉而繞道經過已被災民占城的地界。
這城中已被洗劫一空，糧食都已消耗殆盡，時間一長，一些人便開始殺人吃肉。飲霧叟救下辛恕寧那日，剛好有一夥人，將她和一個即將臨盆的孕婦團團圍住，叫嚷著，說是今日走大運了，找到兩個細皮嫩肉的，還白得了肚子裏的新鮮貨。那五人舉起棍棒便上前欲打。辛恕寧那麼小的身子，卻將那有孕的女子護在身後，眼神直直瞪著凶徒，大聲喊道，“你們殺我好了，放她走。”那五人衝上來便對著她猛打，她死咬住嘴唇，因痛極而掉的眼淚也不擦，就那麼仰起頭一直盯著。那眼神，傅玦說他一直都忘不了。自己的妻女那般喪命，與此情此景極為相似，他趕回去時，看到兩人的遺體，女兒竟還張開雙臂護著母親的腹部。他就因她這舉動而救下她二人。
那孕婦幾日後難產死了，孩子也沒能保住。辛恕寧傷心了半月，日日落淚，說是全靠那位落難的夫人救濟，她才能活著等他來救，直到他答應將那婦人的遺骸帶回她族中安葬，才止住眼淚。辦完這事，已過了三月有餘，辛恕寧卻一直不肯言明自己的身世，隻是一路跟著他，絕不離開。他以為她隻是個無家可歸的孩子，就帶著她上山隱居，一邊教習武藝，一邊療傷。直到半年後，他無意中發現了她藏在樹下的金鎖，才知這小姑娘的真實身份，反複思量之下，還是決定將她送回辛府。為此事，辛恕寧傷心得大病一場，大夫來看，說是心病，無藥可醫。辛相無奈，隻得答應她每年年節時，可以在飲霧叟處住上一月，請他做了辛恕寧的師父。
說到此處，傅玦竟有幾分笑意：“想那辛家老頭，就為了他掌上明珠對老夫更親近似父女一般，也不知吃了多少暗醋，生了幾分悶氣。”
“至於陛下為何打聽不到任何關於此事的消息，便是因為恕寧離家之後，辛家覺得此事乃是家醜，不可外揚，故而一直對外宣稱她病了，將此事瞞下。她回府後，立刻大病一場，也恰好圓了這個謊。故而，除卻我三人，再無旁人知曉。別人縱使要查，也是無從查起的。”
“可，恕寧為何從未向我提起？”
“天意，天意啊……陛下當日微服遇險，我若不曾替你解圍，恕寧便也不至如此結局，”傅玦長歎一聲，“她當時就躲在街角，隻是陛下不曾發覺罷了。”
“竟……竟是如此！”豫襄握住龍頭的手微微顫抖著。
“她後來幾次瞞著老夫去見陛下，老夫早已知情，卻也沒說穿。恕寧便一直以為你二人之事再無第三人知曉。這倒還不算大錯，錯便錯在，她信了不該信的人，”傅玦麵色發青，“陛下好手段，既消受了美人恩，又能全身而退，半點痕跡不留。你可知，你留下的龍種讓她後半生就此毀了！”
“她當真懷了……”
“陛下不是早就懷疑此事了麼？蘇國那兩位公主之中年長的一位便是陛下親女。陛下下旨將蘇頤公主指給了豫尹，為的難道不是親自驗一驗她是否是自己的血脈？為此，竟連倫常也不顧，令兄妹結親，陛下果真好氣魄！”
“恕寧之事，朕……”豫襄眉頭深深皺起，“朕畢竟無法確證，一旦確證蘇頤公主身份，朕自然會毀了婚事。朕將她接來，便是為了補償……”
“莫談什麼補償！你可知道，就在你返京那日，恕寧向老夫說明了你二人之事，還說你願娶她。她刻意對你隱瞞老夫與她的關聯，隻為全她一個美夢。她那時還興致勃勃與老夫商討，待得新婚之時，讓老夫幫著將你搶到山上拜堂，定要演一場山賊搶壓寨相公的好戲。你卻把這些都拋下了，便也自然錯過了得知真相的機會。恕寧當時懷著身孕，蘇皇又逼得緊，她心灰意冷，便入宮成了蘇後，在那人不人鬼不鬼的蘇皇身邊陪伴近二十年。因擔憂蘇頤公主身份暴露，她還一直將女兒放在辛家養著，忍受骨肉分離之苦。這些苦楚，你又如何補償？拿什麼來補？”