清代醫學家葉天士，江蘇吳縣人，他的祖父、父親都是名醫，可謂家學淵源。由於自幼耳濡目染，葉天士從醫後，還善於學習百家之長，融彙貫通，自成一家。他治療各種疼痛，往往不被古法束縛，具有創造性。他是名聞遐邇的醫家，人們稱他為“天醫星”。
在吳縣城裏，還有與他齊名的醫學家薛雪。薛雪本為蘇州人，遷居吳縣，他曾選輯《內經》，編成《醫經原旨》。薛雪博學多才，醫術高明，不足之處是待人有些傲氣。
有一次，一個更夫患了重病，到薛雪那裏就醫。薛雪見他全身浮腫，行動遲緩，認定為水腫後期，無法可醫，便直言相告，要他回家安排後事。更夫聽了如同五雷轟頂，自己這麼一死，家裏的妻兒老母由誰來養活？他抱著一絲希望，來到葉天士的診所，請“天醫星”診治。
葉天士仔細給更夫做了檢查，最後說：“你的病確實很重，不過照脈象看，還沒有到病入膏肓的地步。我先給你開貼藥方，你到藥店抓兩貼藥，兩天以後，我再給你診治。”
更夫服了兩天藥，病情有了好轉。更夫喜不自勝，對治愈疾病有了信心。第三天，他急忙趕到葉天士的診所，請葉天士再給他開方子。葉天士見他的病情有了好轉，又給他仔細檢查了番，重新開了藥方。經過一段時間的治療，更夫的水腫全部消退，病愈的更夫逢人便說：葉大夫是天醫下凡，把他從鬼門關救了回來。
這話很快吹進了薛雪的診所。薛雪聽了心中不快：哼，這個葉天士，竟然跟自己叫起了板！他認為葉天士在拆他的台，有意跟他過不去，一怒之下將自己的住所稱為“掃葉莊”——將葉天士掃地出門。他叫人做了塊匾，把它掛在屋簷下。
這塊匾剛一掛上，葉天士馬上就知道了。葉天士頓時氣往腦門湧，連連說道：“薛雪如此給人治病，可謂庸醫殺人，他不作反省，反倒遷怒於人，可惡，可惡！”他馬上要人做了塊匾，上書“踏雪齋”三個大字——把薛雪踏在腳下，看他拿我葉天士怎麼辦！做好以後，葉天士命人掛在門楣上。
以後兩人成了仇敵，斷絕了來往，偶爾兩人在路上相遇，一個眼睛望天，一個眼睛看地，若不是顧及體麵，兩人都想狠狠地“呸”一聲。
兩人勢不兩立，給病家帶來不少麻煩。過去，葉天士和薛雪互相切磋，有時給病人會診，取長補短，治好不少疑難雜症。如今可麻煩了，找了葉天士看病便不能找薛雪，薛雪治過的病人葉天士不再把脈，有時病家竟拿不定主意請誰診治。
時隔不久，葉天士的母親得了病，葉天士悉心診治，謹慎開方，絲毫不敢大意，可是，吃了好多天藥，他母親的病不見好轉。葉天士急得團團轉，弄得一籌莫展。
其實，這也難怪，一位名醫，並不能包治百病。再說，醫生給親人治病，往往瞻前顧後，不敢開藥方。吳縣是個不大的縣城，東城刮風，轉眼間就會刮到西城，葉天士的母親久治不愈的事，薛雪很快得知。當局者迷，旁觀者清，薛雪從別人那裏知道了葉母的病情，知道這種病非得用白虎湯不可。他與葉天士隔閡雖深，但是畢竟救人要緊，他找來與葉天士交往甚密的朋友，把自己的診治意見說給那人聽。
那人一下子明白了薛雪的用意，立即把薛雪的意見轉達給葉天士。葉天士雖然心有疑慮，但也相信薛雪決不會害人，並且薛雪的處方很有道理，於是根據薛雪的意見，抓了藥煎給母親服。這下真是藥到病除，葉天士母親的病情一天天好轉，沒過多久，就恢複如初。
薛雪不計前嫌，為母親開藥方，葉天士大為感激。他想：論醫道，自己可能比薛雪略高一籌，不過，薛雪也有不少長處值得自己學習。感激之情和求知之欲打消了他驕傲、埋怨的情緒，他決心前往“掃葉莊”，向薛雪致謝和請教。
葉天士來到“掃葉莊”，向薛雪道謝，薛雪深明事理，立即向葉天士道歉。薛雪吩咐仆人，立即將“掃葉莊”的匾額取下來。第二天，薛雪回訪葉天士，抬頭一看，“踏雪齋”的匾額不見了。
兩位名醫亦師亦友，為中醫理論中的溫病學作出了貢獻。後來，吳金壽收輯了薛雪的醫案，與葉天士、繆遵義的醫案合刊，定名為《三家醫案合刻》。
兩位名醫由對立而和解的故事告訴我們：謙虛謹慎、與人為善是多麼重要。