老酒起初因為吃痛奔得極快，可此時越往前行，便越見緩慢。它鬃毛豎立，光滑的皮膚上陸續被激起一個一個小疙瘩，到得最後竟全身發抖，汗如倒漿。
老酒陪伴了柳輕蟬多年，一向沉勇機智，從未出現過今天這種驚慌失措的情形。它本是一匹極優秀的戰馬，當年柳輕蟬追隨丁開山大將軍攻城略地，立下了天大的戰功，丁將軍才親手將這匹坐下寶馬贈給他。可是今天老酒卻反常得讓人吃驚。似乎前方是一個極恐怖的所在，月光中隱藏著它的天敵，或者其他什麼更為可怕的東西。
楓寒寺在城西，而馬兒這一路奔來，卻已漸漸入了城中。長街靜夜，自然空闊無人。隻有起更聲一下下在靜夜裏幽幽飄散開來。
柳輕蟬一進入城中，便生出一種極為奇怪的感覺，卻又說不出是什麼。夜風獵獵，吹得人不由打起寒戰。一向機警的他卻沒留意到，從城西到城中這一路來，靜夜寥寥，竟沒聽到一聲犬吠。而這，就是一個最為不祥的征兆！
動物的第六感通常比人類強大得多，是不是某種危險的訊息竟令所有狗兒都噤若寒蟬？是不是一夜之間，這城已變成死城，不但沒有了人，也沒有了狗？
一進入城中，“老酒”變得更加焦躁不安了，那一聲聲長嘶似是悲鳴，卻更像是哭泣。它四蹄飛踢，令塵土漫天飛揚。若非柳輕蟬韁繩在握，恐怕它早已轉向狂奔。
天邊，那月還隻是半輪，斜斜地掛在雲中，似是怪物的眼正從天幕偷窺這人間界。
這城本是柳輕蟬的家，有他的妻子、女兒、朋友、同僚；有醉仙樓這樣第一流的酒家；更有蜜汁火腿、香辣排骨、翠玉皮蛋、椒鹽鳳爪這樣第一流的美食。每次走在這城的長街上，柳輕蟬總會覺得很溫暖、很安心。
但是，今夜不同。
夜了的街零星還有一兩處燈火，卻毫不溫暖，甚至沒來由地令人害怕。柳輕蟬似乎覺得那燈火深處，正有什麼人在偷偷窺視著自己。
突然，一聲嘹亮的兒啼劃破了夜空的寧靜。柳輕蟬方才輕輕吐出一口氣。這聲小兒的啼哭仿佛破開了整座城死寂的鬼氣，令屬於人間的溫暖重臨大地。
如果你是柳輕蟬，你已又累又乏，滿身疲憊，你會想去哪裏？
當然是回家。家是每個人記憶深處最溫暖的所在。是遊子行客永遠縈懷的心事。
所以此刻，柳輕蟬已站在屬於他的小小庭院之中。
青石鋪成的地麵被打掃得很幹淨，每一樣東西都在它該在的位置上。雖未必很精致，卻很舒服。無論是誰到了這樣的一個家，都會覺得滿意。
柳輕蟬的妻子一向十分賢惠，對柳輕蟬和孩子的飲食起居向來照料得很用心。
此刻，屋子裏還亮著燈，燈下有人。青裙藍衫，雲鬢皓腕。
無論是誰都看得出，她是那種在高牆深院裏長大的女人。她一出生所接受的教育，便是怎樣做好一個男人的妻子，做好孩子們的母親。她一生從沒做過超出禮教規矩的事，現在在燈下也正一邊縫製孩子的新衣，一邊守候夜歸的丈夫。
“飯在鍋裏，小芮已經睡了。”她接過丈夫的外衣，柔聲道。
“你若累了，就該自己先睡的。”柳輕蟬雖在責備，卻含著濃濃深情。
“我們是夫妻，無論做什麼都該一起的。”
柳輕蟬跨前擁妻入懷，他愛她，他也知道她愛他。十數年的夫妻生活並沒有磨掉他倆之間一分一毫的情意。他一直都覺得很幸福，所以總希望這世上的其他人都能和自己一樣。所以他疾惡如仇，所以他很多年前退伍後便選擇了捕快這個行當。
一燈如豆，燈光在低微的畢剝聲中漸漸轉淡。
柳輕蟬正沉浸在溫柔鄉中。危險正在迫近，他卻全無所覺。如果他還有平日半分的機警，他會看到自己摟在懷中的女人眼珠已非黑白分明，而竟是紅色！血紅，就像楓寒寺外的楓葉。如果他還留存著點滴理智，他會發現她流雲般的秀發下、白玉般的脖子上有兩點殷紅，看上去竟像是在蠕動。