崔嫣聽他說完，臉兒卻是一動，停於那九曲廊邊上：“你怪我太溺媱君？”
他怎會不曉得她將孩兒慣縱得無法無天的緣由。
這麼些年了，該做的衣裳，還是一件不落，由嬰孩衣衫，變了幼童衣衫。
每年臨近新歲便是那亡子生辰，她會親下廚灶下長壽麵條，煮滾運雞子，無論在何處，都會尋一株椿樹，立在下頭，如所有父母一般叨念盼兒長高的民間生辰歌：
“椿樹王，椿樹王，你發粗，我變長，你發粗了當檁梁，我變長了穿衣裳。”
頭一回有孕時，他不在她身邊，懷小媱君時，為彌補，簡直是將她掛在腰帶上，她走一步，便尾隨其後，眼神兒都不落半分。半夜她要吃當地小食，他也是忙不迭去差人買回。這名小嬌嬌一生下來，愈是被寵得上天，才養就了女兒這性子，可如今也悔之晚矣。
鍾樓上傳來的佛鼓抵時響起，他拉回心神，將她手牽住握得一緊，眼神遠眺了湖央，聲音淡而含笑：“溺就溺，女孩子家，溺一下，也無所謂。”
崔嫣嗔視過去，他抓了她手一齊滑下，覆於腹上：“唯女子與小人難養也。”
她笑了一笑，陡念了方才那簽卦，又失了笑意，也不曉得該說什麼，隔了許久，方是默默自語：“如果你真的已不在了，這一次，就重新回一趟娘的肚子裏罷。”
她向來不曾死絕心，現下竟是拋出這樣言語，甄世萬心頭一晃，將她腰身拽在手中，附於她淨喬喬的耳珠子邊上，遷了話頭：“出來幾個年頭了，你可後悔沒留在京城，享一品國夫人的榮華？”
崔嫣抬了頸，含了兩分笑意：“我將你的畢生家業握得撈緊，豈不比當誥命夫人要快活多？隻勞累你需辛苦比我活得長一些，方有機會拿回那銀子。”說了順勢舉了一隻手兒，溫透潤綠的環鐲隨之順著袖口滑下去，襯得一管雪腕如脆藕一般，端的皙嫩，分明與幾年前的少女沒多大差別。
她用那手撫了一下他挺致鼻梁，細滑過他輪廓。
這些年，一雙眸又邃了幾層，眼角幾條紋路也是深了，卻猶是姿采風眷，醇氣朗朗，較往年，更勝幾籌穩厚。鬢間生出的幾根皓發，她從不替他拔，任由滋長之間，竟是恁的踏實，仿似已真的同他養兒哺女，過足了大半輩子。
所謂的一生一世，實在渺茫得很，有大半輩子，已經算是頂好的。
去京之後，雖知他是誇大舊傷，她仍是心驚，將他張羅得十分過細，成日盯了他按時服藥，時日久了，曉得他終究瞞騙了自己，這傷到底是綁在身上要跟了過下半世。可如今也不怕了，既已避了名利場，到底還是有剩下的安恬辰光相守。
她往昔不曉得說了多少次叫他罷官回野的話，一直以為他不曾聽進去，哪知他早就聽入了心坎間。
五年前，甄世萬得齊王之令返京其後，便開始暗服刺激鼻衄嗓癢的草藥，借傷病發作斷續告假，以此換取退野籌謀。那日由太後處奔去金華閣麵見齊王，以身子不堪重負之由，提了辭官歸故之請，直言既已定局，便趁此身退，當個酒醉飽飯的閑散布衣，免日久生隙，兩看相厭，反為不美。
齊王曉得他怕重蹈曆代功臣覆轍，隻向這幕屬保證今後必予甄家加官進爵，絕不慵怠。再是遊說，他也不多言語，惟道功高不免殺身禍，何不垂釣終平生，這與他結交了大半生的老王頓曉挽回不得這心腹愛臣決意。
甄世萬待這舊主鬆口，又是懇以死謝朝絕人，一來可消郡主癡念，二來去官之後，自保家眷免受舊朝餘黨報複。他卸除勳爵，坤儀再不可能嫁予平民一名，齊王知這一段情緣若無了結，愛女必定一生再無樂趣，應承與其共謀一場死亡，自此絕了坤儀心思。自己的生死，齊王一世不得告訴坤儀，甄世萬幹脆拉了崔嫣做戲予那坤儀看，預計為亡妻雪一場恨，唱和之間，生將坤儀哄得密不透風。
離了京，除去遊山涉水，偶去甄廷暉行商之地聚首，二人又時不時去往甄世萬從前四海五湖的購鋪置宅。
崔嫣自恃掌了家中開門五事的權，背後霸了打理，寓居在外尚賬簿算盤不離手。甄世萬初始是萬般的不情願，卻哪裏拗得過她，隻得將名下悉數產業權當了她閑暇玩物，暗自度量再如何敗也是難得敗完，待她興致過了也就好了，孰料她愈發經心上道，鋪排得井井有條，久而久之更是做出心得，才是舒了口氣。