蕭皇後應聲笑道：“公子可有興趣前去玩賞？”
卓王孫淡淡斂眉，道：“今日有幸品得美酒、聆聽雅樂，已知足，不敢過多叨擾皇後。”
一抹笑容戛然停止在蕭皇後嘴角，她怔了怔，隨即如常笑道：“珍品缺乏名士賞鑒，可惜，可惜。”
無人應聲中，謝顏移步出來，討巧說道：“臣媳想再獻一支舞，以博母後、公子一笑。”
卓王孫依舊端坐，淡然飲酒。賓客矜持不應答，殿裏的氛圍就冷落了下來。蕭皇後左右思索一下，隻得應道：“也好。”
卓王孫此時放下酒杯，說道：“微臣來北理三日，還未曾習得各方禮儀。微臣見著殿前小童伶俐，想向皇後討要。”說完，他的眼光篤定地落在聶向晚身上。
垂頭站立的聶向晚暗暗叫苦，好在皇後心下也不舍，當即婉言拒絕。卓王孫微微歎氣，沉臉不再說話，殿內又像降下一陣霏霏銀雪，無聲的冷寂充斥著各個角落。
謝顏隻得站出來再次斡旋：“聽聞小童從南方遊學歸來，也曾習得一點音律，不如讓她來演奏方響，妾身隨意舞上幾姿。”
蕭皇後下令聶向晚殿前獻樂。
聶向晚正有此意，移身出來向卓王孫施了北理禮儀，坐在木墩上開始敲擊。她以商音開頭，曲調悠長而悲涼，其他樂師會意過來，紛紛持起樂器，一起演奏南翎民間久負盛名的《月怨》之聲。
《月怨》來自嫦娥奔月的故事，用哀婉樂聲傾訴著天上人的相思之意。謝顏本是樂師出身，聽見喜慶宴席之上突起蕭蕭涼曲，心下雖不喜，但她依然捺著神色，拂開長袖翩翩舞了一曲。聶向晚屏聲靜氣地敲著方響，暗自念著連城鎮時所學到的手法，突然變徵為悲涼，用一記鏗然尾音向卓王孫示警。
卓王孫抬眼看著聶向晚，聶向晚道聲獻醜，施禮退向一旁，並不迎上他的目光。但她相信，聰慧的特使大人應該明白她的提醒。久在門外值守，隻要她稍稍動用耳力搜捕殿內的聲音，就能聽出蕭皇後的繾綣色心——蕭皇後不斷邀請卓王孫品鑒玉雕，便是以此為借口，將他誑到無人處，收繳他做入幕之賓。
一曲一舞終了，蕭皇後言稱卓王孫為華朝名士，請他賦詩奏樂提興。卓王孫固辭，無奈蕭皇後以身份地位壓製，有意拖延宴席的時間。卓王孫當即磊落而起，說道：“北理久居沃土，人傑地靈，海晏河清。昔蕭後入朝持節，紅妝不輸峨冠；今翠袖輕撥丹墀，功越千秋之主。東連幕堤，以惑海日；西禦三宗，鐵騎圍困；南接橫嶺，玉山成屏；北盡江河，倉儲之積……。”
在一席不卑不亢的語聲中，蕭皇後不禁飛紅了顏麵。她支頭看著卓王孫，聽他稱讚謝顏舞姿“翩然兮遊龍，皎然兮驚鴻”時，立即敲了敲扶手，阻斷他的話語，笑道：“柳妃的造詣哪裏比得上公子，不如請公子吹首曲子吧？”她的眼波流動之處，盡是綺麗光芒。
卓王孫撐住額角，緩聲道：“微臣不勝酒力，延請告退。”他放眼看向殿門一側，才發現，領太子之命隨身侍奉的花雙蝶不知何時被人支開，落得不見蹤影。
蕭皇後笑道：“既然公子身子不適，那就好生歇息吧。”一邊喚人將他扶到後殿去。
謝顏了然，招呼一眾隨侍退下。聶向晚依令抬出方響，在正門前積聚耳力，聽到嬤嬤對謝顏說道：“……依著娘娘的意思，老奴將花總管請到了商秋院……。”
商秋院花苑內，一盆碩大的洛神花支離破碎躺在花雙蝶腳邊，風一吹，幾朵紫紅色萼片染上她的裙裾，像是找到了依偎，拂落不了。
一襲錦衣的謝顏悄無聲息走入，冷冷道：“別動，你擔當不起。”
花雙蝶拈起花瓣的手不由得停住。
謝顏繞著洛神花的殘枝緩緩走動，滿頭珠翠映入各色花團之中，豔麗得鮮亮。她端著皇子嬪妃的風儀，並不與花雙蝶見禮，看著花雙蝶的眼光裏，還帶了些冷冷的不屑之意。
玲瓏心肝的花雙蝶立刻施禮說道：“柳妃息怒，這盞花不是我打碎的……。”
“不管是不是你，母後怪罪下來，你也脫不了幹係。”
謝顏並不讓花雙蝶說完話，隻是搶白。本想解釋緣由的花雙蝶漸漸明白了，這個柳妃就是衝著她而來。可她捫心自問，從未得罪過柳妃，為何柳妃一副興師問罪的模樣？
謝顏橫眉豎眼說道：“洛神花是番邦貢品，全伊闕隻有這一盞。母後等著它開花采做脂粉，命我小心伺候了幾個月。你卻冒冒失失闖進來，將這唯一的貢花打碎，到底是存了什麼禍心？”