賈抱樸微一思量，不禁訝然。“聶向晚師從文謙館主，文童出身而已，決計沒有未卜先知的能力。”
“如果她提前知道老皇帝的病情，推算出老皇帝駕崩的時間，自然能閉城不戰，守住沙台。”
賈抱樸越聽越驚愕：“殿下的意思是——”
“聶向晚此人不簡單，應當好好查探一番。”
眼見幾次征戰的關鍵都落在了聶向晚身上，賈抱樸即使察覺到事態發展隱隱有些不對，也隻能應承下來。“老臣遵旨。”數日前他就查探過聶向晚的來曆，說與殿下聽時，殿下極是不以為然，沒想到皇帝薨歿的消息，她竟然也能提前知道，還一度引起殿下的猜疑。
遊學南翎的北理文童，是怎樣抓到華朝這諸多內情的？
賈抱樸正細細思量，耳邊傳來冷淡的一句：“退下吧。”
賈抱樸並不退，而是躬身施禮：“另有一事需稟告殿下。”他拿出十年煉丹心血凝結成的筆錄圖冊，翻開工筆描摹的蘭草那頁，篤定說道：“華西奇草舌吻蘭毒性不定，因人體質而異，潛伏期分為一旬至數月，老臣與太醫院首座多次商討，才得出這條結論。殿下懷疑太子妃誤吸蘭香，不至於殞命，在醫理上說不通。”
葉沉淵聽後遽然冷了聲音：“我自有論斷，總管不需多次進言。”就此堵塞了兩大總管的言諫。
賈抱樸慢慢站直身子，攏袖說道：“老臣知道這樣說會觸怒殿下，隻是江山社稷在前，老臣責任使然，不可不勸殿下看明事理，在太子妃一事上節哀。”說完他拱拱手，先退了下去。
暖閣裏隻餘花雙蝶一人孤零零跪著，承受著夜風的冷和凝重的氛圍。
許久，葉沉淵才說道：“侍從通傳，王潼湲昨晚在我寢宮外跪了一宿，所為何事？”
花雙蝶忙回道：“王小姐與閻良娣起了爭議。”
“說清楚。”
花雙蝶是知道主君殿下看似冷淡，但對王潼湲的事情絕對不會置之不理的，當即也不含糊，細致說了一遍因排演巫祝之舞，兩人生起的口角。據傳，遠在北理國的蒙撒采納聶向晚的計策，用巫覡舞樂大敗閻家軍，王潼湲在府中排演類似的舞蹈，被閻薇指責成“禍心包藏，與外敵私通”等等罪名。
葉沉淵沉思一刻，凝住的眉頭不知不覺鬆開了，說道：“果然又牽扯到了這個聶向晚。”
花雙蝶不解抬頭：“殿下，此事和聶向晚並無關係。”
葉沉淵居然笑了笑：“你不懂。”
花雙蝶的確不懂，但又不便詢問。更令她驚異的是，殿下沒有對王潼湲的委屈做出任何指示，他隻是站在窗前，靜靜看著天外的月色。
花雙蝶暗想，既然殿下沒有喚她退下，那便是有話要說。
孤身站立許久，葉沉淵果然開了口：“賈總管勸我節哀，無非是要我和往常一樣，做一個監國輔政的太子。但他不知道謝開言的死，對我造成極大的打擊。現有種種跡象表明，謝開言還活著，僅是今天，我就發現了幾處異常。”
花雙蝶屏氣靜聲地聽著。
“所有的跡象都彙集到了聶向晚身上，你替我出使一趟北理，細致查清她的底細。”
花雙蝶終於明白了殿下單獨留下她聽命的原因，應道：“遵旨。”
華朝全軍素縞舉喪，停止了邊境戰爭。喪禮並全之後，華朝皇帝梓官發引陵墓，期間，葉沉淵再也沒有出現在文武百官麵前。賈抱樸主持一切事務，隻得對外宣稱太子憂勞過度，正閉門清休，謝絕各方探視。朝中政議紛紛，三省官員頻頻送表奏入太子府，催促太子登基。
正殿裏的賈抱樸抄著袖子大罵一眾侍衛：“都是一幫蠢貨！百把人守在寢宮外，殿下什麼時候不見的，竟然沒一個說得清楚！”他越說越氣，走過去踹了侍衛長一腳，喝道：“不準走漏一點風聲，你們摘了府裏的配飾，穿素服，隨我出府走一趟！”