遊了一段長路程，直到看不見龍舟後，她才從水中冒出頭，爬上冰麵趴著喘氣。
再過兩刻，摸清聶向晚動向的謝飛接住她了，將熊皮脫下，用厚重皮裘包住她，替她取暖。一行人上了獵犬車，就著雪亮回到石城。
石穴之前，軍營之上，聽聞鼓聲跑出極多的胡兵漢子。他們看見臉色青白的聶向晚裹著一身皮毛空手走回來，轟然大笑。聶向晚朝人多的地方剜了兩眼，悻悻走回木屋。
眾人盛集之處，聶無憂新換一件銀色狐裘，長身而立，笑意盎然。胡兵雜議白熊王對抗獵戶的諸多彪炳戰績，聶無憂回頭說道：“那些籌彩珠寶都是你們的了，去拿吧。”
胡兵隊長笑著走近，拍拍聶無憂的肩膀，道：“一起去喝酒？”
聶無憂咳嗽兩下，隨勢走向城中酒寮，並未推辭一句。隨從阿駐極不放心，尾隨而去，替自家公子擋下了幾碗酒。
戌時五刻，聶向晚盤腿擁被坐在木床上，吸了吸鼻涕。身前火盆爆了個火花，碳木燒得紅炙，可她還是覺得冷。木門上隨即敲了兩敲，聶無憂掀開擋風的皮簾走了進來。今晚淺斟幾盞水酒，他的麵容便透出一絲紅暈，墨玉的眸子看過來，極具神采。
“如何？”小木屋內地盤狹小，他隻能站著。
聶向晚捂住鼻子說道：“蒙撒出河祭神，所用儀仗與皇帝一致，可見他很受皇後寵信。皇後掌了實權，待親信逾越祖製，可見也是個糊塗人。皇後越寵信蒙撒，我們越容易打開缺口。聽你說，蒙撒貪且蠢，今天一看，果然不假。”
聶無憂道：“蒙撒能得寵全憑他的三寸不爛之舌，又有些法術手段，和他一比，我信你更勝一籌。”
聶向晚抬頭道：“公子這是褒還是貶呢？”
聶無憂穿著銀狐裘衣，發纏淡色絲絛，玉容顯得俊秀。他隻是笑，不答話，一雙桃花眼落在聶向晚身上，令她狐疑地查看自己一遍，還以為是哪裏出了紕漏。
“你今天捉的那隻是白熊王。”
聽到這個，聶向晚恍然：“難怪那麼大！”
“要我幫忙麼？”
聶向晚上下打量一身清貴的聶無憂，搖頭道：“公子還是將阿駐借給我使喚幾天吧。”
聶無憂道：“你要爭氣，我的銀子輸得差不多了。”
聶向晚忍不住回道：“公子整日除了賭，便是曬太陽。哪裏像我奔波在外，拚命抓熊弄鬼？”
聶無憂笑道：“你一頭也未抓住，還欠我一條皮圍裙。再說了，我在曬太陽的時候，也要好好看住小公主。”
聶向晚心中一動，道：“公主對你很親厚？”
她盤腿坐著，將自己裹得像個雪人，聶無憂不禁低腰找到她的眼睛，與她對視上，笑道：“你很關心這個？”
聶向晚點頭，他又說道：“她自小就纏著我，要我帶她玩，和旁人相比，自然要親厚些。”
“聽說皇帝很是喜愛公主。”
聶無憂淡淡回答：“可惜陛下已被皇後放倒，無法拂照到公主。”
聶向晚隨即明白，皇後從不修書喚李若水回宮廷的原因，一個熱衷於朝政的母後，對子女就難免疏薄。聶無憂見她凝思坐著，抬腳走出木屋，離開時，偏又掀起皮簾不動，放進一陣冷風。
“聶公子！”聶向晚打了個噴嚏，惱怒叫道。
聶無憂壞笑離去。