謝開言反手拍拍他的臉，急聲喚道：“聶公子，千萬別睡著。”
聶無憂苦笑道：“那你……對我說說……你的事……。”
謝開言繼續向前遊弋，簡短說道：“葉沉淵將我封進冰裏，頭兩年我是清醒的。”
這個消息果然讓聶無憂震驚了不少，嘩嘩的遊水聲響在耳畔，雪白的水浪泛在眼前，他隻是感覺到似乎又回到了煉淵底，麵對漫天飛舞的雪粒，體會著冰中人的冷意。
“你……你怎麼熬得過來……煉淵太冷了……。”那時的她隻有十六歲，內力即使還高強，女孩兒的身子骨和心底總是要弱一些的。
“每天聽著四周的聲音，看著腳邊的極光，就這樣過來了。”
聶無憂聽她持重的聲音，忍不住心痛地一歎。
謝開言又道：“準備好了嗎？”
“怎麼了？”
“軍糧轉運使卓王孫的船就在前麵，我們去合演一場戲，讓卓王孫認為你不慎落水，就會回報給太子府。葉沉淵的秉性一向是‘生要見人，死要見屍’，他肯定會派出兵士打撈。排查內河需要三天三夜，趁著那個機會，我設法將你送出汴陵。”
“那你呢？”
“自然會被抓回太子府。”
聶無憂凍得麵皮發青，仍然掐住虎口，迫使自己清醒。“我相信你，聽從你的一切安排。”
開春後，積雪消融，華朝內河水位從南至北逐漸上漲，方便船隻出行。水陸兩隊去寧、南、蘇三州軍鎮，沿途設置九處臨時轉運部署，由當地長官監督運行過程，宇文家與卓家出家軍負責具體事宜，郭果也是其中的一名隊長。
宇文澈擔憂北方即起的戰火會侵擾到郭果，特意將她撥到楚州南下一帶。郭果領了命令準備出行，每日定時定點遊玩，從不焦慮，表現得極為乖巧，令宇文澈心下安定不少。元宵夜，他帶著她去街市看鬥花，她拿著麵具轉入遊眾之中，瞬間被衝散了開去。
宇文澈追著她的衫角到玉石街坊門，抬頭一看，才注意到是卓家的勢力範圍，那兩盞高掛的大紅燈籠一如既往地昭告著陸運隊的平安。汴陵內城除去他便是卓王孫負責統領押運，今日他當值五個時辰，才抽空去探郭果，郭果就跑得不見蹤影。
權衡一下，宇文澈登門拜訪卓王孫，請求卓王孫替他督運水路，便於他多出一天尋找郭果的下落。卓王孫辭別妻子，當即走向內河官渡口，登上了宇文澈專用的豪華大船。
水聲嘩嘩分開，向著一輪圓月孤影泛去。
卓王孫攏緊銀襟披罩，站在樓船二層欄杆之旁，對月懷遠。船身一側女牆外翻落兩道身影，濕淋淋躺在甲板上。由於背光，眾人都未瞧見，站在高處的卓王孫卻聽到了異樣的動靜。他循聲走下，隻看到一處拖行的水跡，直入內艙。
卓王孫手持燈盞推門走進，在較為隱蔽的櫃櫥之後，對上了一張蒼白的臉。他決計沒想到會撞入一雙墨黑的眸子裏，神情不由得一滯。
“太子妃怎麼會在這裏？”卓王孫放好燈盞，脫下披罩，伸手遞交過去。
全身濕透的謝開言接過披罩，裹在不斷顫抖的聶無憂身上，不說一句話。
卓王孫這才發現櫃腳還蜷縮著一個披頭散發的男人，想了想，似乎明白了點什麼，隻說道：“太子妃冒然出行，殿下一定會擔心，請太子妃恕罪，卑職必須將太子妃送回去，不能由著太子妃搭乘這座船出城。”
宇文家與卓家的水陸兩隊向來暢通無阻，不需官府的牒劵便能出城，顯然他已想通謝開言出現在這裏的道理。
謝開言自然要抵抗。她伸腿一掃，當先攻擊卓王孫。卓王孫避開，見她緊緊護住身後之人，便喚道：“來人，抓住這名男欽犯。”
甲兵持火把橐橐跑來，謝開言看得眼急，抓住聶無憂的身子，將他從艙門丟進水裏，噗通震來一響。她在狹小的船艙內一刺一衝，也待衝出門跳下水。隻是她似乎有些氣力不繼，吐出一口血後，身形就緩慢下來。
卓王孫伸手喚止甲兵繼續靠近，因顧慮太子府聲譽，他便省去稱呼，當先躬身施禮說道：“請隨我回去。”
謝開言反手撐在女牆之上，噝噝吐氣，形貌越來越萎頹。卓王孫暗自心驚，忙說道：“撥轉船頭，回內城！派快馬傳送消息，叫太子府先備好醫藥候著！”才走片刻，岸上有騎兵持火靠近，朗聲道：“領殿下諭令，水陸兩家必須即刻停止營運，回渡棧候命。”
卓王孫走前一步，微微歎氣：“看到了吧，你根本逃不出去，別強了。”
皇宮內殿。
值守官小趨金階之下，跪地說道：“稟奏殿下，太子府傳來火漆急件。”侍從轉交函封信件及徽誌飾物，葉沉淵拆封查閱，當即冷顏說道：“罷宴。”不多時，翠華儀仗與車駕如列，他快步走過，挽韁躍上一匹白馬，當先衝出宮門。左遷在後大驚，抬手一招，喝令道：“羽林軍出宮護駕！”忙不迭地翻身上馬，追隨葉沉淵而去。
戌時一刻，汴陵外城石街掠過一道快馬，衣影重重，迅如遊龍。翠羽錦青旗遠遠跟隨，後被潮水般的銀甲騎兵超過。地動山搖的馬蹄聲連番駛來，早就震動了留守元英正門前的封少卿。