謝開言暗道：言辭如此坦蕩，倒是個好男兒，隻可惜出自汴陵太子府。她放下畫具及竹箱，淡聲道：“左大人隻適宜裹屍沙場，這樣做，才是對左大人品節的尊重。”
左遷一怔，道：“姑娘意思是——”就是聽著有些像咒他死。
謝開言道：“所以我不會在這裏殺死左大人，暗自幫南翎舊民報仇。”
文謙走過來，朝左遷拱手施了禮，提起畫具等物，當先走入水色天青畫館，很是不在意身後兩人的動靜。左遷一連偶遇兩名奇異人士，除了意態恭順地還禮，他也做不出來更多的舉動——除去身份之隔，更多的原因是在兩人身上，對他似乎冷而避之，令他心下黯然。
謝開言在暗巷之中立好草靶，遞過拓木弓，請左遷先射第一支箭。
左遷手持木弓拉拉弦，馬上試出此弓極為平常。
但是謝開言用平常的木弓連射兩箭，飛火流星般趕將過去，劈開他的箭矢，牢牢命中紅心。
左遷折服，討教箭羽名稱。
謝開言道：“子母連星。”
左遷抿嘴躬身請求技巧。
謝開言道：“非我族人，不外傳。”
左遷想到：“不能不稟告殿下就去了謝族。再說了，謝族也容不得我。”便靜立一旁澀口不語，但又舍不得離去。
謝開言道：“我可傳左大人半招，左大人需回答我一個問題。”
左遷馬上應諾。
謝開言問：“你是如何破析出南翎畫師的密語？據我所知，除非前南翎皇朝中人，才能知道這些細致的解語匙。”
左遷權衡一下形勢，察覺無害後，爽快說道：“實不相瞞，華朝解匙工匠中真有一名南翎人。”
“誰？”
“拿奴。”
謝開言抿嘴佇立，極力在殘存的記憶中思索拿奴這個名字。她想了想，突然有所了悟。
拿奴就是那一天陪著二皇子簡行之進煉淵的仆人，現在竟然在華朝宮廷做事，而他的主子卻被投入娼寮，這一切，或許與他的賣主求榮有關。
左遷看著謝開言沉默的臉，問道：“姑娘不問拿奴是何人嗎？看姑娘這樣子，似乎有所疑惑。”
謝開言轉身朝畫館裏走。“這是第二個問題，而我隻想教左大人半招，左大人請回吧。”
左遷策馬飛奔，回到太子府。臨近冷香殿，他恍然記起一件事：謝開言的名字聽起來有些耳熟，似乎是總管對他提過……
難道是那個叫“謝一”的謝開言？
冷香殿內燈火輝煌，進門之前，左遷整理衣袍，拍去花葉草末。
葉沉淵滯留殿內半日，對著桌案上的花前月下圖端詳。左遷問安，沒得到回答，站在滿室的冷清中，區分不了他的主君是在看什麼還是在想什麼，隻好陪侍一旁。
葉沉淵突然抬頭，墨黑的眉上凝了層霜華。“你見過謝開言？”
左遷來不及應答。因為隨侍告訴他，殿下並沒有出冷香殿一步，也不準任何人進去，那他是怎樣知道這件事的？
半空中傳來一句冰冷的聲音驚醒了左遷：“想好了怎樣回答？”
左遷躬身答道：“回稟殿下，左遷今日的確遇見一名叫‘謝開言’的姑娘，隻是不知道她是不是殿下提及的那位。”
“說重點。”
左遷應聲而答：“她教我半招箭術，問了一個問題。”
葉沉淵端坐在禦座之中，冷淡地看著左遷。
左遷細汗微滲，躬身施禮不敢動，自發說出出府迎回李若水、比較箭技等事，一絲一毫都沒有遺漏。
葉沉淵冷淡依舊，不說一句話。
左遷隻能依然保持稟奏姿勢，等到最後，他鬥膽問了一句：“不知殿下有何指示？”
葉沉淵拂袖扇開畫卷，冷淡答道：“拿奴必死。”
左遷不明就裏，順意問道：“可要施救？