關外所有戰役硝煙散盡，留給大地無限創傷，同時還淹沒了一個人的身影。
謝開言到底去了哪裏？
這是很多人想知道的問題。
時光流逝之初，是從披著淡霧的連城鎮說起。
謝開言目送蓋大縱馬走遠，穿過微光晨曦，來到卓府。卓王孫以紫袍示人，衣外攏了一層淡紗緋紅蔽罩，長身靜立疏竹一側，便生出一些清冷氣質。
裝扮一新的謝開言提裙走進院落，先躬身施禮，說道：“承蒙公子教導一月，學識已有很大改進。公子曾說過要考查我的功課，不知今日是否有時間？”
卓王孫的眸子先刷了一遍謝開言的周身，神色卻是不興任何波瀾。他答道：“有。”
謝開言微微低頭：“不知公子想考究什麼？”
卓王孫從善如流：“你想演練什麼？”
謝開言內心微歎，好聰明的人，猜得到我要說什麼，偏偏不點破。一邊又用誠懇目光看他：“琴棋書畫隨公子點閱。”
卓王孫沉吟：“四技之中你最喜歡哪一種？”
謝開言篤定答道：“棋術。”也必須回答是這一項。
卓王孫吩咐花雙蝶取來一副棋，花雙蝶躊躇一下，隨即報告說：“昨晚我清洗棋子，晾在紗繃裏，忘了收回去。今早起了霧，又給染濕了。”
謝開言垂下眼睛，不露任何異常。花雙蝶能忘記收拾棋子，是因為她遞過蘭花燈，要花雙蝶雕飾時，用他物遮掩了紗繃。
卓王孫看著謝開言，謝開言抬頭說道：“煩勞花老板去一趟木屋，桌上有一副我時常把玩的石棋。”
待棋子取來後，謝開言請卓王孫坐在石桌旁，幕天席地展開戰局。她持了白子，先下一目，卓王孫拈起黑子應對。
淡霧悄悄散去，秋日漸升屋簷一角。
謝開言心中算著時間，但凡有決意不了的地方，就懇求道：“可以悔棋麼？”
卓王孫總是淡然應允，沒有任何不耐。謝開言的頭越垂越低，發頂的簪花在陽光下熠熠生輝，幾乎牽動了他所有的心神。
“公子如何解開此局？”
謝開言輕聲一句喚回卓王孫的目光。他低眼看了一下棋局，漫不經心說道：“不難。”
謝開言暗自驚心。花費這麼久布置這場戰役，以縱橫交錯的棋子擺出局勢，卓王孫僅僅看了一眼，就有破解之策？
石桌上，布滿白子戰局，分為三處，對應了三個地方。伏擊土城之戰在右上角，白子被堵死，她並不解救。天階山一役在左中角，她用大量白子圍堵黑子，當先占據了攻勢。剩下的那處就是靠近她的胸腹之地，組成了最後一個戰場——圍困連城鎮。
她坐鎮連城鎮，與華朝指揮特使麵對麵。而卓王孫在對弈時，落子極快，似乎都未考慮。她細心一瞧，才察覺他在重點圍攻連城鎮，對其餘兩地也不施加援手。
謝開言停止了下棋，抬頭看著卓王孫，問道：“如果公子是我，當如何解開這場圍困？”
卓王孫不答，隻伸出手指指了下第三方戰場，說道：“我一定要拿下連城鎮。”
謝開言道：“這個自然。”
卓王孫不禁冷淡道：“你不是有辦法了麼，何必再來問我。”
謝開言抬頭看看太陽，笑了笑：“難道公子知道？”
卓王孫冷淡不語。
謝開言看著滿院的青竹靜靜站在陽光之中，更加篤定說道：“公子是聰明人，肯定能推測出一二。隻是公子太過親善，見我第一次沒有禍害公子之心，第二次便完全信任於我。我這樣說，公子懂麼？”
“懂。”
謝開言突然起身，展袖掠向院外，點麻兩名值守府衛，使他們靠在院牆之上。放眼望去，剛才寂靜無聲的內城裏，已經慢慢走出一些民眾，逐漸在轉移車輛家資。
謝開言閃身躍入內室，點倒正在收拾枯萎白草的花雙蝶，將她送到床鋪上放置好，再替她蓋上被子。
花雙蝶雙眸露出哀傷之情，苦於口舌不能言，隻能嘶聲吐出幾個字。謝開言伸手撫上她眼皮，她兀自在微微顫抖，仿似不甘於放棄掙紮。
謝開言感念花雙蝶平日待她親厚有加，終於伏耳下去，聽清了那幾個字。“別……別……傷害……傷害……公子。”
謝開言一歎：“我隻能答應你，不傷他性命。”
花雙蝶的眼睫疏忽一抖，像是蝴蝶掠翅，驚碎了花瓣上的露珠。
謝開言走出內室到達前院，看見卓王孫靜坐如斯，一點沒有改變姿勢。那挺直的背影，深沉的衣飾采色，將他襯得清貴無比。
“公子可好？”
卓王孫抬眼看著麵前這張十年不改的容顏，冷淡道：“你是在問——我的內力有沒有流失？”