可是，竹籃還孤零零地翻落一旁，本該係在藤條上的兔子卻不見了。
一個時辰前。
南院書房內，卓王孫展開一幅工筆細致的北疆區域圖，細細查看。利用加急快馬趕回來的騎兵侍立一旁，向他稟告諸多事宜。
“這幅地圖是巴圖鎮八十高齡的畫師趕製出來的，每一處地方都經過了老羊倌的核實，確保地形無誤。公子提調的騎兵與箭衛已經趕至連城鎮外十裏處，在野地紮寨，全部換上邊防軍營的普通衣裝，扮作屯田散兵，等候公子的差遣。驛站傳來謝照資料，此刻由我帶來，公子可否要查看？”
卓王孫未抬頭，冷淡道：“放在案上。”
兵士放下錦袋，行禮退出書房。
卓王孫記住連城鎮至流沙原、再到天階山峽穀地形後，拆開袋口，取出布帛查看上麵的蠅頭小字。“謝照，男，前南翎國謝族人，為族長一派守護，自幼隨侍族長，學習騎射。十年前離開謝族，混跡於關外部落，有連城拔寨之勇，人稱‘粉麵謝郎’。”
卓王孫靜默佇立一刻，盯住“隨侍”二字，突然起掌拍向了桌案。強風侵襲之下，木案化為碎末飛散，他毀去布帛，起步走向門外。
到底是什麼人，竟然能突破男女之防，讓他堂而皇之地留在了一個姑娘身邊？
卓王孫抿緊唇，雙袖掠起一陣寒風，眼裏的光探向了關外。前方，馬辛發足追趕一道熟悉的背影，纏住她，說了什麼。他緩緩走上連城鎮門樓，抿嘴呼哨，招呼下一隻黑爪金腳環的鷹隼，將一道密函送回了汴陵，喚道：左遷火速趕至巴圖備戰。
天幕下，謝開言越走越遠，馬辛與蓋飛扭打在一起。卓王孫居高不下，極目遠視，細細丈量謝開言的步速，待人散，再緩慢走向草地邊緣。
一隻白胖的兔子孤單單趴在地上，像是被遺棄的玩偶。卓王孫隨手揮了下衣袖，劃開繩索，任由兔子蹦跳著走遠。草尖上的露珠垂落下來，撒在兔毛上，雪白的毛發一塊塊濕掉，然後又風幹。他耐心地站在原地，看著兔子四散著覓食。
差不多替謝開言放牧了一個時辰的傻兔子，遠處出現了主人家天青色的身影。卓王孫在內心稍稍推算，旋即明白謝開言走了多遠，大致從哪個方向回來。
卓王孫彎腰提起兔子耳朵，背手站在一旁等候著。
謝開言走近竹籃散落之處，果然開始尋找遺棄的兔子的蹤跡。一株莎草旁，卓王孫長身玉立，不容她忽視。她遲疑地走上前，隔開一兩丈的距離站定，啞聲問道：“不知公子是否見過一隻兔子？”
卓王孫負手而立，淡淡道：“什麼樣的兔子？”
謝開言忍不住伸手比劃了兩下：“白色的，有點胖，像團糯米。”
卓王孫注視著她的如水眉目上，靜立不語。
謝開言皺了皺眉：“沒見過麼？那擾亂公子靜思了，我這就退下。”
卓王孫依然佇立不語，背負的雙手微微動了下，胖胖的兔子被懸吊在指尖，立時掙紮起來。陽光下，一團陰影不斷晃動，撲閃著草色，劃開了黑白界線。
謝開言的注意力被吸引過去，她好奇地探向卓王孫身後。怎奈卓王孫穩佇不動，衣襟盛滿清寒之色，渾然天成的矜持及尊貴氣息便顯露出來。謝開言咬咬牙，自行走到他身旁，拉住他的手腕，從他的指尖解救下了兔子。
好在卓王孫並未避過身子，站在原地僅是清淡說了句：“以後不能隨便丟下他。”再瞧了她一眼，先行離開草地。
謝開言摸摸爬上一抹胭脂霞色的臉，彈著兔子耳朵，走回竹籃邊。“傻兮兮亂跑什麼，當心被下了酒。”