在二戰中，傑出軍事將領多如牛毛。在這燦爛的群星之中，美國陸軍四星上將喬治·史密斯·巴頓無疑是一位充滿傳奇色彩的人物，他粗魯、野蠻的性格特點給世人留下極為深刻的印象，連渾身匪氣的潘興元帥都把他叫做“美軍中的匪徒”。
1885年11月11日，巴頓出生於加利福尼亞州南部的聖加布裏埃爾，父親為當地的一名檢察官，曾擔任加利福尼亞州聖馬力諾首任市長。母親露斯·威爾遜，外公本傑明·威爾遜則是帕薩迪納市大地主、洛杉磯首任市長，也是最大的葡萄酒和白蘭地酒製造商。巴頓還有一個名叫妮達·巴頓的妹妹。
因家族的多位成員曾經都在南北戰爭名將“石牆”傑克遜麾下任職，巴頓十分崇拜傑克遜將軍。這些人作戰勇敢、指揮有方、充滿自信、戰績赫赫，成為巴頓相仿的楷模。
有意思的是，巴頓相信靈魂轉世的說法，一直都認為自己是軍事名將轉世而來。巴頓自孩童時期就認定自己將來一定能夠成為一名將軍與英雄。
二戰爆發之時，巴頓認為，對於美國人來說戰爭是一場殘酷無情的噩夢，他的使命就是將這些自由散漫懶惰的農民改造成為守紀律、能戰鬥的英雄，唯一的手段是訓練。他訓練士兵的方法就是向他們教導嚴格的紀律：“一個人要成為一名好軍人，就一定要遵守紀律，有自尊心，毫不猶豫地執行命令。”他常對官兵們說，“一個人要想活下去，殺死更多的敵人，就一定要從平時的刻苦訓練抓起。我一直都相信一句古老的格言：平時多流一滴汗，戰時少流一滴血。”
有著從軍31年經曆的巴頓明白：訓練是為了提高官兵們的實戰能力，所以一定要從實戰需要出發。巴頓在狠抓部隊士兵軍事訓練的同時，十分重視實戰性軍事演習。他為了讓將士們適應非洲沙漠地區的惡劣環境，找了一個全美國最荒漠地方進行模擬訓練。這裏的氣溫高達40度。巴頓指揮部隊在這地獄般的訓練場上一會挖掘戰壕，一會長途急行軍，一會坦克實戰演習等等，艱苦的訓練使得士兵和軍官們痛苦不堪。訓練之餘，巴頓總是反複講述這樣一個道理：“高超的軍事技術和適應能力能夠有效地減少部隊的傷亡，一品脫美國人的汗水能夠挽救美國人一加侖鮮血。”
曆來對軍隊的紀律問題特別重視的巴頓認為：“紀律是保持部隊戰鬥力的重要因素，也是士兵們發揮最大戰鬥潛力的關鍵，因此，紀律應該是根深蒂固的，它甚至比戰鬥的激烈程度和死亡的可怕性質還要強烈。”大部分指揮官都十分關注下屬及士兵的紀律問題，但巴頓對軍紀的訓練有兩個與眾不同的特點，一是他的紀律標準非常嚴格。對此他經常告誡將士們：“紀律隻有一種，這就是完善的紀律。倘若你不執行和維護紀律，你就是潛在的殺人犯。”二是巴頓對將士們的著裝方麵非常關注。巴頓認為，著裝嚴肅與否從某種方麵上說是代表著軍人的風貌和戰鬥力。他非常嚴肅地指出：“稀拉兵不能打仗。嚴明的紀律，威武的軍容，既反映了軍隊的精神麵貌和軍事素質，又可疑增加將士們的自豪感和戰鬥力。”所以不管平時還是戰鬥期間，巴頓所部的每一個官兵都保持著一種“標準的軍人姿態”：胡子刮得光光的，鋼盔戴得正正當當，領帶係得板板正正，腿上綁腿打得緊緊的，腳上的皮靴擦得鋥亮。無論是誰來參觀巴頓的部隊，都能從官兵們的整齊的軍容風紀中體會到一種震撼人心的力量！
從二戰初期起，不管在訓練中、戰場上，還是勝利之後、受挫之時，就算是隻有吸一支煙的時間，巴頓都會用他天才般的演說本領來鼓舞士氣，傳授他的戰鬥經驗。他總是一遍又一遍地向將士們講解戰爭的目的和作戰部署。有時也會用演講來激發部隊的士氣，或者是表彰作戰勇敢者、有功者，以此來激勵鞭策那些膽小的士兵。