不但這樣，潘興還是一個十分有主見的指揮員。“恐怖的傑克”——潘興這個名揚海外的綽號是敬畏他的部屬私下裏送給他的。完美主義者潘興對軍容風紀的要求甚至嚴格到令人無法忍受的地步，甚至在退役後，他也是腰板筆直，服裝幹淨，馬靴鋥亮地以一個正規軍人的姿態出現在公眾麵前。潘興本人是這樣，他要求任何一個指揮官和士兵也得和他一個樣。他的觀點是，軍人和農民的區別就在於是不是有嚴整的軍容，隻有有了嚴整的軍容，才能像正規軍人那樣作戰，才能得到勝利。
潘興一生盡職盡責官運亨通，但卻命運多舛。1895年，35歲的潘興尚未結婚成家。後來，經人介紹他結識了一個參議員的女兒。不久之後，潘興就閃電般和她結了婚。此時，潘興三喜臨門：外有稱心如意的職位，內有貌美賢惠的妻子，最重要的是與國會成員聯姻後，飛黃騰達似乎成了必然。可事實並不像他想象的如此簡單。潘興在長達6年的時間裏一直在菲律賓供職，回國後才得到第8旅旅長的職位。更悲慘的是其家宅於1915年8月27日失火，妻女4人葬身火海。
第一次世界大戰結束後，潘興曾出任美國陸軍參謀長，3年之後就離職退役。晚年，他曾被授予英國兩所著名大學的榮譽學位及法國一所大學的榮譽會員。
一戰的結束，意味著潘興軍事生涯的結束。雖然他成為美國曆史上第一位五星上將，但是，他隨後就退休了。令人感到疑惑不解的是，美國軍方許多高級將領退休後往往從政，成為政壇上的風雲人物。其中，二戰結束後的幾位總統基本都曾經參加二戰，包括杜魯門和艾森豪威爾等。一些高級將領退休後最起碼會在政府擔任個一官半職。但潘興將軍退役後卻沒有進入政壇，沒有擔任政府裏的任何職務。他寫完自己的戰爭回憶錄後，曾前往他戰鬥過的法國，與貝當元帥共度了幾個月時間。
潘興再次訪問法國是在1939年8月，這個時候的德國納粹正在開始備戰，戰爭的硝煙又一次籠罩歐洲。潘興在德國入侵波蘭的前兩個星期預感到形勢越來越緊張了，於是回到了美國。德國納粹入侵波蘭後，開始了四處擴張。1940年4月9日襲擊挪威，同年5月10日全線進攻法國、荷蘭、比利時和盧森堡。6月16日，貝當當選為法國總統，即刻要求德國停戰。6天之後，貝當政府與德國簽訂了停戰協定，法國被德軍占領。潘興將軍得知貝當的不抵抗行為後，痛心不已。可以說，貝當背叛國家，對潘興將軍是一個沉重的打擊。潘興將軍雖然身體不堪病痛，卻依舊頑強地活著，相信世界最終會戰勝德國法西斯的。1941年12月，珍珠港事件後，他曾親赴白宮要求服役。4年後，他終於盼來了二戰勝利結束的那天。
1948年7月15日，美國著名軍事家、陸軍上將、五星上將潘興在華盛頓去世了。美軍高級官員們都來參加了他的葬禮。隨著他的靈柩在首都華盛頓大街上緩緩移動，一批美軍高級將領在後麵默默地跟隨著。天公不作美忽然下起雨來，行人開始躁動。一些高級將領考慮坐車前往公墓。這當中，艾森豪威爾將軍問身旁的陸軍參謀長布拉德利將軍：“布拉德利，下雨了，怎麼辦？”布拉德利回答說：“對於潘興將軍來說，我覺得，我們在雨中送行更合適。”
潘興葬於阿靈頓國家公墓。在他的墓碑上，人們能夠清晰地看到這樣一句話“最後的軍號聲響，我要和我的士兵奮起”。