第28章 堅持原則:謝爾曼——戰爭就是地獄(1 / 2)

從南北戰爭結束直到今天,威廉·提康普賽·謝爾曼這個名字在美國南方幾乎與“魔鬼”同意。在佐治亞州,當人們談論起南北戰爭時,尤其是在提起北方將領的時候,他們可以十分心平氣和地進行評頭論足,而且也能對其中不少將軍表示讚賞。可是,當人們無意間說到謝爾曼的時候,他們的臉色回一下變得恐怖駭人,聲音大得出奇,異口同聲指責謝爾曼是無恥的罪犯,人類的魔鬼。他是美國曆史上最具爭議的人物之一。崇拜他的人認為其是戰爭的勝利之神,憎恨他的人則視其為沒有人性的惡魔。

1820年2月8日,謝爾曼出生於俄亥俄州的蘭卡斯特。這個可憐的孩子剛出生沒多久父親就去世了,9歲的時候就被舅舅托馬斯·埃溫夫婦收養。謝爾曼在舅舅家甚至不被當作人看待,舅父舅母對他一點也不親熱,特別是當他們有了自己親生的孩子後。謝爾曼也很明白自己的處境,一直都在尋找脫離這裏的機會。當他16歲的時候,毅然地報考了全美最高的軍事學校——西點軍校,並被破格錄取。到此為止,謝爾曼頭也不回地離開了蘭開斯特趕往遙遠的紐約州。

謝爾曼在西點軍校大開眼界,也領略了在舅舅家所看不到的新鮮事物,同時他也表現出了很強的求知欲。可在別的學員看來他卻極不合群,這可能是由於童年的不幸,造成了他沉默寡言、堅持原則的個性。事實上,這也是謝爾曼性格的另一麵,他常常喜歡獨自一個人待在教室的一角看書。可是,一旦被激怒,他立刻就會變為一頭憤怒的猛獸,不擇手段地進行打擊報複。在學校裏同學們幾乎把他看作一個“怪物”,不過在教官眼裏謝爾曼卻是個極為標準的優等生。

謝爾曼於1840年7月以全班第6名的優秀成績順利畢業,由於在校時成績突出被破格授予上尉軍銜,被派往了南卡羅來納州第3騎兵團服役。之後參加了美墨戰爭,期間也參加過一些小規模的戰役,戰後又回到了佐治亞州繼續服役後便被派往西部。

謝爾曼在1853年時就已經厭倦了軍旅生涯,當兵不過是他逃離那個可恨家庭的權宜之計。他從陸軍退役後來到加利福尼亞州,成為舊金山盧卡斯銀行的經理,雖然這家銀行規模較小,可謝爾曼卻把它打理得井井有條,業績增長迅速。也許是命運的特別安排,違犯軍紀的美國陸軍上尉尤利西斯·格蘭特上尉被發配到了這裏,他住的酒店離謝爾曼的銀行隻有短短不到6個街區。

不過,謝爾曼的富豪夢沒維持多久就破滅了,當加利福尼亞州開始組建民兵師的時候,謝爾曼由於擁有從軍的經曆,再加上州長也親自發出了邀請,他順理成章也就成為這支3000人的民兵師師長。

他常常都是上午急急地處理完銀行事務,下午又匆匆地趕到了操練場。可惜好景不長,謝爾曼的銀行受到資金危機重創,他辭去了經理職務,變賣了其名下的股份離開加利福尼亞,來到美國東南部的路易斯安那州,擔任了該州州立學院的校務管理主任並兼其軍事學院的主任。但是,林肯當選總統後,南北雙方的火藥味兒越來越濃,整個南方要求獨立的願望迫在眉睫,路易斯安那自然也不例外。大學生和民眾們紛紛扯下合眾國國旗換上邦聯十字旗,上街遊行。對一個土生土長的北方人來說,謝爾曼自然被視為了異類,他也已意識到自己待在這裏不會再有任何前途,同時戰爭還有一觸即發的苗頭。謝爾曼於1861年2月離開了路易斯安那返回了家鄉,一個月後又遷移到了密蘇裏的聖路易斯。謝爾曼憑著優秀的管理經曆,被第5鐵路公司聘為業務經理。

不久之後,南北戰爭的戰火如星星之火在美國的各地蔓延。有過從軍經曆的謝爾曼理所當然地成為征兵對象,至少得為北方當3個月兵。出人意料的是,謝爾曼竟然對征兵辦公室的人說:“我要求把我的服役期延長到3年。”他的觀點是,要麼不回到軍隊,要麼就要戰鬥到底。同年6月20日,謝爾曼正式回到了軍營,成為了密蘇裏第13步兵團的指揮官,不久又迅速被提拔為麥克萊倫軍第1師代理旅長。

謝爾曼的頭一場戰鬥是十分悲慘的回憶,他的旅參加了第一次公牛跑戰役。謝爾曼所部遭到了南軍的猛烈炮擊,損失極為慘重。當時,他和許多士兵被安排在一個裸露的山脊上,成為了南軍的炮擊對象,而上司命令他們不得移動,結果他的部隊被炮擊了兩個小時,2/3的士兵傷亡。

謝爾曼認為,摧毀南方繼續戰鬥的意誌比摧毀約翰斯頓的軍隊更重要。隻要南方人民還存有戰鬥的決心,他們就會繼續與北軍作對,也許就會導致這場內戰無休止地發展下去。一旦人民厭惡戰爭,其軍隊就會不攻自滅。唯一有實際意義的辦法就是對南方人所有的財產和生活方式進行毀滅性的打擊,南方人民才會停止這場可恨可惡的戰爭。

1861年10月,謝爾曼被授予準將後派往了肯塔基州。來到目的地後,謝爾曼寫信給軍部要求給他20萬兵力,他便可以迅速結束這場戰爭。這封信不久就在報紙上刊登出來。謝爾曼被人們指責為狂妄自大的“瘋子”。

謝爾曼在這封信中還提出這樣一種恐怖政策:“北方應派軍隊和法官進駐到南部的各個村鎮——用多少時間都沒關係。目的隻有一個:必須要清除和摧毀一切障礙。非常時期非常手段,我們能殺死每一個人,沒收每一件財物、每一寸土地,一句話,毀滅一切我們認為應該破壞的物品。不達目的,誓不罷休。這就是我要堅持的原則。”