上述方法值得以整整一章來特別形容。閱讀曆史吧，試著將你的眼光擴展到一千年之遠——從永恒的觀點來看，你將會發現“你的”煩惱是多麼微不足道。
經濟學家 羅傑·巴勃森
第三節 如何消除自卑感
我盡力把演講詞全背下來，然後對著樹木和牛練習了上百遍……如果當年我沒有在那次比賽中獲勝，恐怕到死也進不了參議院。
我16歲時，經常為煩惱、恐懼、自卑所苦。就我的年齡來說，我實在長得太高了，但卻瘦得像根竹竿。我身高6尺2寸，體重隻有180磅。雖然我長得很高，但身體卻很弱，永遠無法和其他小男孩在棒球場上或田徑場上競爭。他們開我玩笑，喊我“瘦竹竿”。我十分憂愁，又自卑，幾乎不敢見人，而我確實很少與人見麵，因為我們的農莊距離公路很遠，四周全是濃密的樹林。我經常整個禮拜沒見到任何陌生人，所見到的隻是我的母親、父親、姐姐、哥哥。
每一天，每一小時，我總是在為自己那高瘦虛弱的身體發愁。我幾乎無法想到別的事情。我的難堪與恐懼如此嚴重，幾乎難以描述。由於我父母沒有能力送我上大學，我知道我必須自己奮鬥。因此，一到寒冷的冬天，我去打獵、設陷阱，捕捉動物。春天時我可以把得來的獸皮賣掉，換取4美元，然後用那筆錢買了兩隻小豬，第二年秋天把它們賣掉，又換了40美元。帶了賣掉那兩隻豬的錢，我離家進了“中央師範學院”——位於印第安納州丹維市。我每周省吃儉用才用不到2美元。我身上穿的是母親為我縫製的一件棕色襯衫。我也有一套西裝，本來是父親的——父親的衣服不合我身。我穿在腳上的那雙鞋子也是他的，同樣不合我的腳，因此我一走起路來，鞋子就幾乎從我腳上掉下來。我覺得更自卑，不敢和其他學生打交道，所以獨自坐在房裏看書。當時我最大的欲望，就是使自己有能力購買一些商店中出售的衣服，既合我身也不會叫我為它們感到羞恥。
然而後來，發生的四件事幫助我克服了我的憂慮和自卑感。其中一件事給了我勇氣、希望和信心，並完全改變了我以後的生活。
第一件：在我進入師範學院不久，我參加了一項考試，獲得一紙“三等證明”，使我可以在鄉下的公立學校教書。盡管這張證書的期限隻有6個月，但它表示某人對我有信心——這是除了我母親之外，第一次有人對我表示信心。
第二件：一所位於“快樂穀”的鄉村學校的董事會聘請了我，每天薪水2美元，月薪40美元。這表示有人對我更具信心。
第三件：在我領到第一次薪水之後，我在店裏買了一些衣服，穿上它們，使我不再覺得羞恥。我也終於敢抬頭，挺起胸來與周圍的人交往，這又使我增強了信心。
第四件：我生命中真正的轉折點——我克服憂愁和自卑感的奮鬥中第一次勝利。印第安那州班橋鎮每年都會舉行“普特南郡博覽會”。這年我母親鼓勵我參加其中一項公開演說比賽。對我來說，這個念頭真是幻想。我甚至沒有勇氣麵對一個人談談話，更不用說麵對一群觀眾了。但我母親對我有信心，她對我的前途有很大的夢想——她是為她的兒子而活。她的信心使我毅然地參加比賽。我選擇了一篇《美國的自由藝術》為演講題目。坦白說，我剛開始準備講時並不知道什麼是自由藝術，不過，我相信我的聽眾們也不懂。我將我那份文采絢爛的講詞全部默記下來，並對著樹木和牛練習了不下100遍。我急於在我的母親麵前好好表現一番。因此，我帶著深厚的感情在演講，結果我得了第一名，我不禁驚呆了。聽眾中響起一片歡呼。那些一度譏笑我，稱我為“瘦竹竿”的男孩子，現在拍著我的背說：“艾摩，我早知道你行。”我母親摟著我，高興地哭了起來。
即使我現在取得了如此成就，但每當回顧過去時可以看得出來，在那次比賽中獲勝，是我生命中的轉折點。當地報紙在頭版對我作一篇報道，並預言我前途無限。在那次比賽中獲勝，使我在當地聲名大噪，成為眾人皆知的人物，而更重要的是，這件事使我的信心增加了千百倍。我現在很明白，如果我不是在那次比賽中得勝，我恐怕一輩子進不了美國參議院，因為這件事使我開了眼界，擴展了我的視野，使我明白自己擁有以前甚至不敢妄想的潛在能力。
那時，我渴望多得到一點教育。因此，在以後幾年當中，我把我的時間分為教學和學習兩部分。為了支付我在迪保大學的費用，我曾經當過餐館侍者，看過鍋爐、剪過草、記過賬、暑假在麥田和玉米田工作，並在公路工程中挑過石子。