二月二日新雨暗，草芽菜甲一時生。輕衫細馬青年少，十字津頭一字行。
鼎豐十三年，二月初二，龍抬頭。
相傳，在前隋則天女皇當政期間，牝雞司晨，越俎代庖，玉帝仙旨令三年不得降雨於凡間。玉龍憐世人饑餓抗旨降雨，為玉帝壓於大山之下，立碑曰：龍王降雨犯天規，當受人間千秋罪。要想重登淩霄閣，除非金豆開花時。世人為救龍王，四處尋找開花金石，及至次年二月二，在翻曬金黃的玉米時，忽悟玉米炒開正如金豆開花，遂皆炒玉米，設案焚香，供上“開花的金豆”。龍王明白世人之心，乃喊“金豆開花了，放我出去”。玉帝隻好傳喻，召回天庭，仍司興雲布雨之職。
二月二，遂稱龍抬頭，又稱花朝節、踏青節、挑菜節、青龍節、春龍節??自始，蜇龍複蘇，農活興動。
春風拂麵，柳條抽芽。寒氣漸漸遠離，春暖花開，風和日麗。
鼎豐十三年二月初二辰時剛至，天剛朦朦亮，江南西路洪州府貢院門口，已是排滿了人。雖然貢院辰時二刻才會開門，參加戊申科鄉試的考生大多卯正便趕到現場，占個靠前的位置，早點通過驗身入貢院，似乎寓意著來日張榜時的名次也能靠前些。
沈睿站在人群最後，饒有興致的瞧著這一幕。這樣子的場景與某世炎夏之考倒是如出一轍，何止是似曾相似啊。這個時空的科舉製度已較為完善，縣試府試院試鄉試會試，再有最後的殿試，完全是過五關斬六將的浴血廝殺模式。童生秀才舉人進士，千軍萬馬過獨木橋，何其慘烈。鄉試是個大節點，一旦中舉便是朝廷儲備官員，就便之後會試不中，也是有了入仕為官的資格。但這也是最難踏過的一道門坎，許許多多的學子便終生在此門口徘徊莫進。範進，何其多也。
沈睿卻是未覺緊張，那世經曆了種種考試，早已任它狂風暴雨我自巋然不動了。於他而言，中與不中，舉或不舉（這話聽著，咋就覺尷尬了捏？），皆無不可。其實也就是來感受一下，走個過場？當然，也別輸的太難看，假假也是案首來著，再者沈家的顏麵還是要顧及幾分的。但終究是誌不在此，便顯得輕鬆淡定了。
徐元傑前年考了一場，卻是未中，也算是久經沙場，嗯，屢敗屢戰，其勇可嘉，仍有絲許緊張，對沈三郎的從容表示敬服：“顯之，如此淡然，當是胸有成竹吧??”
沈睿擺擺手：“死豬不怕開水燙唄。”
徐元傑愣了愣，吃吃道：“顯之這話，這話倒是??”
“換個說法好了------”沈睿一本正經的說道：“亡豕無畏沸水焫也。”
徐元傑張口結舌，徹底被雷。
沈睿拍拍對方：“做人要淡定，淡定，再淡定。得之我幸失之我命，閣下此科必中。相信哥，沒錯的。記得中舉後請我去一石居搓一頓哦。”
所謂“一石居”，乃是府城治地南昌最為高端大氣上檔次的酒樓，去“搓一頓”可是花費不低。徐仁伯心知對方在緩解自己的緊張心緒，甚是感激，黑臉隱隱泛紅：“一言為定，一石居，敝人做東，喝它個昏天暗地不醉無休。”其為人向來篤厚，此番言語也算是難得了。說起來他身為“信州”三傑之一，與饒安傑、章士傑齊名，才華出眾，出自八都黃塘徐氏大戶，算是信州青年俊彥，豈有鄉試不中之理？對於沈氏三郎，除了感激，便是歎服，對方文字上的造詣是望塵莫及了，若能同科中舉，亦是幸事。
元宵《青玉案》一闕詞出，益發坐實了沈顯之“信州第一才子”之名，對於其詩詞文賦的工夫，無人能及，棄逸絕塵，餘者唯瞠乎其後。
隔壁隊伍忽傳來一陣騷動，徐元傑卻是眼尖，指著正被一群人圍著的那青年道：“那人是吉州樂安考生董德元，小三元，在吉州府名望極高。”
江南西路曆來為科舉聖地，曆任狀元多出於此地，其中以吉州、信州為最。戊申科鄉試，時人皆言解元必出於此二府。信州自是沈睿呼聲最高，而吉州則首推樂安董德元。
沈睿倒是明白徐仁伯話中意思，擺了擺手，所謂競爭對手唄，卻也不必在意。吉州，或者說廬陵號稱才子之鄉，多的是考試達人，他強任他強清風拂山崗罷了。
徐仁伯愈發佩服於沈睿的淡定，其實對方比他還小了兩歲，但他就是盲目地信從，認定以沈三郎的才學，本科解元乃是囊中之物，根本不可能旁落。若是沈睿知曉他這些心思，可真的是要??受寵若驚了。那邊的董德元似是心有所感，朝這邊瞥了一眼，意味深長。