自卑，可以消磨一個人的雄心、意誌，使他自暴自棄、悲觀泄氣。
自卑的情緒還會影響生活和工作，給人的心理、生活帶來不良影響。
一個優秀的長跑運動員，若剛起跑時比別人慢了一些，這並不要緊，隻要他攢足勁，加加油，照樣可以趕上、超過前麵的人，甚至可能拿金牌。也許，看到許多同齡人比自己強，是一件令人慚愧的事，但是冷靜下來，反思造成自己落後的原因，再加以改進，則前途一片光明。
自卑與補償
阿德勒理論中最為人所熟知的概念之一是自卑感。在早期理論中，阿德勒是把自卑感與身體缺陷聯係起來的。他指出，如果一個人的某種器官功能不足或有缺陷，就會產生自卑感。產生自卑感後，個人就想通過爭取權力或變得更有力量來補償機體的不足。
作為一個整體單位而活動的個體，可以通過以下兩種基本途徑進行補償。
一種是超補償，是指覺知到自己的生理缺陷後，集中力量在低劣的器官上發展其功能。例如，體弱者通過持久的體育鍛煉可以增強體質。又如古希臘名人狄摩西尼原有口吃的毛病，他口含石子對著大海演講，經過艱苦卓絕的努力最終成為一位偉大的演說家。因此，可以通過極大的努力使原來的缺陷改變成為自己的優勢。
另一種是承認自己的某種缺陷，發展自己的其他機能來彌補有缺陷的機能。例如，失明者通過發展聽覺或觸覺來進行彌補。又如尼采，一個體弱的人轉向思想領域，以筆代劍來尋求補償。
後來，阿德勒將自卑感的範圍加以擴大，提出了社會自卑、心理自卑的概念。一個出身低微的人可能會因此而產生社會自卑。不過，更具普遍性的是心理自卑概念。這一概念可以適用於任何一個人。因為任何個體出生後在很長一段時間裏，都處於無力、無能和無知狀態。
在阿德勒看來，自卑感是完全正常的，正是它的存在才促使人尋求補償。它是人格發展的動力。每個人都有不同程度的自卑感，因此心理上的自卑是每個人要麵對的基本處境。
當一個人的自卑感越積越多，而造成自卑感的情境仍然一成未變，問題也依舊存在時，他就會逐漸把自己導入自欺之中，而各種問題也會以日漸增大的壓力逼近他。他可能通過各種方式麻醉自己，但是真正的自卑感仍然“原封未動”。它們依舊是由舊有情境所引起的舊有自卑感。它們會變成精神生活中長久潛伏的暗流。這種情況稱為“自卑情結”。
我們可以看到這樣一幅動態的圖像：為自卑感所推動的個體，在優越感目標的牽引之下，不斷努力克服和彌補自身現實的和想象的局限而朝向完善發展。
調整自卑心理
□提高自信心
首先應有勇氣，堅信自己能幹好。但在具體施行時，應考慮可能遇到的困難。這樣即使你失敗了，也會由於事先在心理上做了準備而不致造成心理上的大起大落，或合理想象將要取得的成功，以此激發自信心。當遇到某些情況感到信心不足時，不妨運用語言暗示：“別人行，我也能行。”“別人能成功，我也能成功。”從而增強自己改變現狀的信心。
□正確地彌補自己以克服自卑心理
我們可以進行兩方麵的彌補。一是以勤補拙。知道自己在哪些方麵有缺陷，不背思想包袱，以最大的決心和頑強的毅力去克服這些缺陷。二是揚長避短。注意自我調節，“失之東隅，收之桑榆”，揚長避短，克服自卑。
□化不利為有利
自卑感既會使人羞怯退縮，也能使人奮發進取。某種意義上，自卑感是走向成功的踏板。發現它，承認它的存在，並設法彌補它，從而達到人生的目標。