二人言歸正傳。白永和想，許壯行來得正是時候。
“許兄，您要我幫甚忙哩？”
“您是此地人，兩岸的情形熟悉，能不能出麵與八路軍疏通一下，開通邊貿，互調餘缺，一來一往，生意不是就做開了，做開了，您我不是都有錢賺了！”
“八路軍我不認識，不過可以通過延水關熟人溝通。隻是這邊閻錫山的警備連可不好說，那要看您的能耐。”
“我與魏連長隻是一麵之交，雖是一家人，可是一大家人裏，又分黨政軍警憲好多係統，一個係統一垛牆，不一定能說得通。我要不行的話，還得看您。”
“您老兄都不行，我又怎能說通，我一向遠離官家，更不要說軍隊。”
“那好吧，我試試看。八路軍那頭就看您的了。”
“八路軍又不是我的親爹，我說甚，人家就聽甚？您以為我是誰呀？我是老百姓，我隻能為您打探打探消息，我可不敢給您作保。”白永和說這話是欲擒故縱，因為八路軍那邊已經有了口風，難就難在閻錫山這邊。
改日，白永和隨王先生見了楊參謀，雙方進行了溝通。
許壯行這邊並不順利，那個魏連長是五台人，和閻司令長官是同鄉。他身背盒子槍，滿口五台話，說話時連正眼也不看許壯行。
“上峰有令，凡是違禁物品，一律不許過河，違者依法從事。”
“我也是閻司令長官委派來這裏公幹的，說起來都是一家。您隻要通融一下不就解決了？”
“那可不行！敲鑼賣糖，各管一行。不是我和您過不去，您許主任能弄到閻長官的手諭，我魏某決不為難。”
許壯行愁眉不展地給白永和說：“這小王八羔子，憑著他會說五台話，根本不把你放眼裏去。”
“還是那句老話，‘學會五台話，就把洋刀掛’。誰叫您沒投胎到五台呢？”白永和說罷，先自笑了起來。
許壯行冷笑了兩聲，說：“明裏不行，咱搞暗的。來他個明修棧道，暗度陳倉。”
“此話怎講？”
“白天和他談，和他磨，夜裏偷運過河。”
白永和一聽，臉就變了色：“不行，不行。要搞你去搞，我可沒那個膽量。”
又是無果而終。
一天黑夜，楊參謀突然帶著兩個警衛員，一身便裝出現在白永和麵前。
白永和吃了一驚：“您怎麼敢過河來呢！”
楊參謀現出無所謂的神色，說：“我怎麼不敢過河來？到了永和關，先找白老三嘛！”說罷，就爽朗地笑了起來，夜半來客的惶恐隨著燈花的閃動釋然了。“我所以不明目張膽地活動，主要是為了各方便利，盡量把口岸貿易民間化。白掌櫃，不知您考慮得怎麼樣了？”
“我看能行，可是……”
“合作社那邊呢？”
“合作社許主任比我還熱心，就是那個魏連長不放話，弄不成。”
“要是方便的話，你把那個許主任叫來見見麵？”
“也行。這事還得我親自去。”
白永和走後，楊參謀便和柳含嫣拉開了家常。
“太太近來還好吧？”
柳含嫣平靜地說：“家長裏短，雞零狗碎，談不上好，也談不上不好。唉，這年月過得人心惶惶！”
“是呀，生靈塗炭，民不聊生！我們八路軍過河來山西，就是為的打鬼子，保家鄉！”
他們見過兩次麵，一次是出逃路上，一次是老太太去世後，楊參謀著便裝陪他母親楊愛丹前來祭奠。那一天，柳含嫣和白永和才恍然大悟，這個年輕有為的後生竟是愛丹之子。他倆不得不對愛丹和她的兒子刮目相看。柳含嫣在刮目相看的同時還多留意了一眼：這孩子臉麵白淨，眼睛明亮，鼻梁端直，身材舒展，和永和站一起，倒有那麼一點父子相近的意思。是不是白永和的種？不可能，愛丹就是因為不能生育，才被休掉的。哎，是不是分手後，兩人暗中來往有了的？更不可能。白永和不是那種人，愛丹也不至於那樣下作。唉，小心眼，胡想啥哩！不是一家人，不進一家門，誰是誰呀！