白永和坐在老虎凳上，雙腿墊了幾塊磚，骨頭“噔嘣噔嘣”響，頭上大汗淋漓，他覺得腿要斷了，命要沒了，就昏死過去。
白疙瘩被吊在二梁上，渾身的重量都到了兩隻捆綁的手上，身子越來越沉，手紅腫憋脹，眼看就要脫節。
白狗蛋十指被夾板夾了，仿佛有十根鋼針往心裏鑽，疼得死去活來。
當兵的從爐膛裏取出一把火紅的烙鐵，在白葫蘆眼前晃了晃，白葫蘆嚇得哭爹吼娘，連聲說：“我說我說。長官說得不錯，我們都是船工，為這位掌櫃到禹門口送貨，掌櫃的連貨帶船賣了，這才相跟上往回走。”
“胡說，紅軍過來後把渡口都給封了，你們是插上了翅膀，還是吃了豹子膽，有這個本事行船做生意？連瞎話都不會編，糊弄誰呢？”
白永和臉上被澆了一瓢冷水，慢慢蘇醒過來。聽了白葫蘆的話，心想這話隻有他往下編了，要不就會吃大虧。他十分吃力地說：“我們在紅軍到來之前，就到了壺口，貨沒有賣完，就聽說紅軍打下吉縣城，又聽說紅軍把清水關以上的所有渡口都占了。你們不是說‘紅軍殺人如割草’嗎，我們哪敢回家？隻好順流而下，到了禹門口，邊做生意邊等待消息。聽說紅軍要走，貴軍來了，大家急著回家，有婆姨的看婆姨被‘共了妻’沒有，有家口的看家裏人還在不在。走到這裏，仗打得很凶，我們不敢走大路，隻能順著河灘胡亂摸。”
長官一無所獲，氣得鼻子都歪了，衝著白永和厲聲吼道：“你說你是生意人，你說你賣了貨，那錢呢？拿來讓我看看？”
這一招可問到白永和的致命處，做完生意扔了錢，怎麼能自圓其說？
“在回來的路上被土匪搶了，好說歹說給了一點路費，剛才讓弟兄們追趕時又跑丟了。”
“滿嘴胡說！給我掌嘴！”
“啪啪！啪啪……”幾個巴掌打得白永和又昏了過去。接著又潑來一瓢涼水。
長官明知道這夥人和他捉迷藏，可是又得不到有價值的東西，氣得吹胡子瞪眼，把帽子摔到桌上，大開著懷，不停地用槍拍打著桌子，不停地用槍口指指戳戳。
“不要胡編瞎說了，你們就是送紅軍過河的船工，你們裏邊就有紅軍的探子。如果不說實話，按通匪論處，拉出去槍斃！”
“長官，這頂帽子扣得也太大了，我們骨頭賤，受用不了。我是正正經經的生意人，他們都是我雇來的船工，如長官不相信，可以派人去永和關打聽。”
一句話，點醒了眾人，都叫喚著：“長官，我們都是有家有室有名有姓的良民，掌櫃的說得對，到永和關一問就明白了。”
“不用你們指教，我是幹什麼的，連這個也不懂？笑話！”
入夜，十來個人被圈在羊圈裏，地上到處是羊糞蛋，刺鼻的羊臊味嗆得人張不開嘴。白狗蛋叫道：“這羊圈是人住的地方嗎？”
外邊站崗的用槍托搗門：“你們以為你們是誰？連羊也不如！”
白永和說：“算了，將就著點。大家夥跟上我受累了，錢沒賺下，人也遭了罪。不要怕，炒下豆子大家吃，打破砂鍋一人賠。是我雇的你們，理應我一人頂著。”
這話既是說給裏邊的人聽的，也是說給外邊的哨兵聽的。一聽這話，裏邊就要頂不住的船工心裏有了底，外麵站崗的人把話傳給長官。再說，永和關那麵也傳回話來，說這些人確實有名有姓有家有室，就是給船東去南路送貨的。要送紅軍過河，守著永和關不送，為甚要到幾十裏遠的於家咀去送呢？再說不放人，家裏人生活不下去，全村人還要結夥尋楊澄源司令鬧事呢。
白永和要求去永和關調查也是強撐著說的，心裏虛得比發了的麵還虛。一旦真的去了永和關，還不露了餡？他哪裏知道，機靈的柳含嫣見人沒回來，心想十有八九是出了事，就提前安頓了各家各戶，一口咬定是出外做生意去了，而且走了好長時間，至於現在到了哪裏也不知情。就這樣，騙過了國民黨隊伍。這是身被禁錮的白永和一夥人沒有想到的。