臨行前的一天晚上，白三奴鼓足勇氣走到愛丹窯洞前，正要舉手敲門，窯裏傳來愛丹輕輕的咳嗽聲，嚇得他把手縮了回來，急忙走了。
還沒走到自己窯門口，定了定，不死心，又轉過身來，再朝愛丹窯門走去。一旦來到門前，心又懸了起來，想來想去還是不妥。萬一人家沒那個意思，把我攆出來咋辦？心裏想著，身子就不由往回返，剛邁出一小步，忽聽窯裏傳來愛丹輕輕的叫喚：“是三奴吧，站在外麵做甚，進來說話吧！”
十年了，白三奴第一次得到愛丹輕輕的呼喚，有些受寵若驚，又有些似信非信，這是真的嗎？定了定神，沒錯，剛才真真切切聽到太太呼喚他。與其說呼喚，不如說是召喚，是太太在召喚他，是愛丹在召喚他。白三奴輕輕推開門，兩隻大腳一往無前地邁進了窯。他努力平息著粗喘的氣息，輕輕卻又親親地問：“太太，是您叫我嗎？”
愛丹在後炕坐著，指著前炕說：“坐吧。”
白三奴靠窯門邊的炕塄畔端端地坐了。
愛丹一如常態，和白三奴說了些生意上和路上謹記的事，說了些關心體貼的話。隻是向來緊繃的臉顯出溫柔的神色。白三奴看得真，明白愛丹心裏有了那個意思，這種細微的變化隻有他白三奴能感覺到。白三奴驚喜萬狀，卻又不動聲色，依舊畢恭畢敬地回著女主人的話。別看白三奴老實巴交，事到臨頭，不亂方寸，他盡量抑製著呼呼湧動的血流，掩蓋著蠢蠢欲動的心潮，緊抿那張愛招惹是非的嘴，欲擒故縱地等待愛丹啟齒，說出他等待了十年的話。
愛丹給白三奴倒了一杯茶，遞了過去。白三奴誠惶誠恐地去接，不小心觸到愛丹的手，禁不住哆嗦了一下，清碧的茶水溢了出來，濺在兩人手上，不約而同地“啊呀”了一聲。愛丹淺淺一笑，白三奴憨憨一樂，算是心靈的溝通。愛丹不好意思地說：“燙著你了吧？”
白三奴忙說：“沒有甚，沒有甚！怕是把太太您燙著了。”
愛丹說：“不礙事。三奴，信不信，我知道你在我門外踅來踅去想做甚。”
白三奴往後炕裏挪了挪，靠著炕桌坐了，距離縮短成一張桌子。
白三奴的心越揪越緊，呼吸也越來越急促。依他的判斷，愛丹快要憋不住了，就要開啟她那緊閉的心鎖。就大著膽子挑逗道：“我不信，你又沒鑽到我肚子裏，咋能知道我想做甚？”
愛丹說：“我不能代你說，自己的話自己說。還不如實道來？”
白三奴未曾開口，明亮的目光飽蘸著十年的情和愛飛了過去，愛丹的目光與白三奴的目光一接觸，兩人眼裏電閃雷鳴，心裏山呼海嘯，愛丹感到白三奴就要衝鋒陷陣了，忙羞澀地收回自己的目光，臉緋紅，頭低耷，等待著那久旱逢甘霖的一吻。誰知道，白三奴卻理解錯了愛丹遞來的信號，以為愛丹退縮了，不得不把那顆躍躍欲試的心收了回來。
少停片刻，愛丹抬起頭來，白三奴會意，霎時間像喝了三碗老酒，熱血呼呼直往上衝，黢黑的臉麵被洇得通紅，脖筋也繃了起來。就在他要張嘴的一刹那，愛丹卻伸手捂住白三奴的嘴，不讓往下說。白三奴順勢握住愛丹肉乎乎的小手沒命地親，愛丹也不拒絕。白三奴一見愛丹這樣，更成了好漢裏的英雄，一不做二不休，就大著膽子往愛丹臉上親去。愛丹這才醒悟過來，眼前的這個男人不是三少爺，而是楊家的管家白三奴。白三奴也感到有點異樣，用疑問的目光問她。愛丹搖了搖頭，把白三奴的手輕輕推開。婉轉地說：“我們不忙，有的是時間。”
白三奴等不及了，又去拉愛丹的手，愛丹笑著把手縮了回去。轉念一想，三少爺是柳含嫣的三少爺，再不是我的三少爺了。我還惦記著他做甚？眼前這個白三奴，雖說是個粗人，但粗得可愛，是真心實意愛她的人。嫁了這樣的人，雖說不是自己所願，但他卻會守著你過一輩子光景。想到這裏，愛丹抱歉地說：“你不要嫌我，現在還不是時候。等你這趟長船跑回來，我會把你要說的話變成我的話，全給你倒出來！”
白三奴雖然不免掃興，但有這句話也夠他受用一生。他揣著這句話上了路，又揣著這句話逼近了家門。不過，愈近家門，那顆不安分的心越發地不安分，隨時都可能跳了出來。
明天，就要和他心愛的人會麵，就要握著她肉乎乎的小手，親著她櫻桃般的小嘴，就要好夢成真。白三奴一麵操著舵，一麵發著口令，瞅個空還要想他的小親親。想著，想著，心上人浮現在他的麵前，衝著他火辣辣地看著，甜滋滋地笑著，眼裏忽閃著勾人的光芒……就在這一刹那，隻聽船上艄公驚慌失措地喊：“白老艄，碰磧了，砸船了！”
白三奴這才大夢若醒，待要搬舵躲磧為時已晚，船重重地撞在一處若隱若現的礁磧上，毫無設防的白三奴被摔了出去，隨即被激流卷走。船上的人大喊大叫，隻見白三奴在水裏翻滾拚搏，身子時隱時現。人們還來不及下水，一個大浪劈頭蓋腦而來，白三奴掙紮了幾下，喪失了最後的一搏。帶著他的憧憬，帶著他對愛丹的一往情深，消逝在黃河故道上。