“一把鑰匙嘩啦啦，裏裏外外她當家”。
柳含嫣清清楚楚記得，從奶奶手中接過這串鑰匙時，那天吼了開年第一聲雷。不知不覺，在雞毛蒜皮家長裏短中送走了一年。嘩啦啦的一串鑰匙，經她手開倉關倉，開庫閉庫，把家有十五口、七嘴八舌頭的生活調理得順順當當。盡管她知道，這個差事是吃力不討好的角色，且又不知幹到哪年哪月，但她想，隻要自己的男人還是白家的主宰，她手裏的這串鑰匙就一直會嘩啦啦下去；隻要三老爺還是白家的一朵紅花，她這片綠葉就得一直陪襯下去。
說話間，開年已經過半。白家設在磧口的永和客棧已經上了道，生意日漸紅火，白疙瘩先後開通了包頭至磧口、包頭至禹門口的長船，把白家的生意延伸到千裏之外。白永和坐守永和關，眼見得紅利“噌噌”往上冒，半年時間就賺回上年一年的錢。白家人明裏誇，暗裏笑，都說老太爺眼力好，選了一個好當家。
一天午後，如霞和如玉去了學堂，白永和柳含嫣兩口躺的躺，坐的坐，正逗如意玩。忽然，天上一聲悶雷，震得窗戶紙嘩嘩抖動，嚇得如意就往柳含嫣懷裏鑽。又一聲驚雷，震得窯裏的瓷盤瓷碗銅盆鐵鍋叮當作響。白永和從天窗望去，老遠的西北方湧起一大疙瘩墨黑雲團，如同千萬隻黑山羊往一塊靠攏，憑肉眼能看到雨線如注，茫茫一片。不一會，擁擠不堪的黑雲消失了，演變成一塊巨大的黑幕，把天上罩得密不透氣。又一聲巨響，山搖地動，狂風撕裂，仿佛大廈將傾，天地將毀。白永和慌忙把門戶關嚴實。隻聽見窗外雷響雨至，雨急雷炸，鋪天蓋地，嘩嘩啦啦，這世界除了雷聲就是雨聲，不用說渺小如人，就連狂傲不羈的黃河，也在天雨的浸淫下沒有了聲息。
大雨約莫下了兩個時辰，雲退雨止，太陽從雲縫裏探出頭來，衝著人們憨笑。白永和望了望，高興地說：“走，發河財去！”
柳含嫣問：“發什麼河財？”
白永和一麵換衣裳，一麵回答道：“大雨過後，必有洪峰，洪峰一到，必有河柴。運氣好時，還有河炭。你也看到了，咱們這裏缺柴少炭，取暖做飯，全從河中來。想不想開開眼界？”
“想呀，怎麼不想？我正愁家中柴炭沒幾天燒的，送上門的財神，還能不去迎接。這就把如意送給陳嬸，我跟您去。”
如意聽說讓他跟陳嬸，哭著聲說：“不嘛，我也要去，我也要去！”
柳含嫣說：“好孩子，聽話，河裏有麻烏，可怕哩！”
如意一聽麻烏，就輸了膽。麻烏是永和關人編造的子虛烏有的妖魔鬼怪，常常被大人用來嚇唬不聽話的孩童。如意天真地說：“打麻烏，把麻烏打死！”
“好，乖兒子！”
柳含嫣從口袋裏掏出兩塊洋糖，給了如意，就抱給陳嬸照看。回來時，白永和已經換上短衣、短褲、舊布鞋，一副莊戶人裝扮。白永和問：“你要不要也換衣裳？”
“你發河財我收錢，收錢還用換衣服？”
“說得輕俏，到時你就會後悔。”
柳含嫣生來愛好，穿戴整潔，從不隨便著裝。她以為自己不過是站在河邊看熱鬧的閑人，有那個必要嗎？就沒在意白永和的話。說：“有什麼好後悔的？”一把拽了白永和就走。
地上泥濘，步步打滑。還沒來到河邊，柳含嫣就跌了兩跤，鮮豔的綢裙緞衫粘上花花點點的泥水。白永和戲說：“錦上添花，我家含嫣越來越好看了。”
再看腳時，繡花鞋上裹了一層泥漿，走路提不起鞋，隻能趿拉著往前挪。白永和又打趣地說：“稀泥如同裹腳布，裹成了小腳婆，叫你再跑。”