白永平說：“咱還是安安穩穩過日子吧，不動腦子不動手，三弟賺下咱們吃，要我說也活行了，再不要瞎折騰了。”
白永忍說：“有了錢又精又靈，沒有錢又傻又聾。你看三娃兩口子神氣的頭也快不在脖子上長著啦。咱哥倆不想法子賺點錢，老伸手向三娃要，咱不成了白家的叫花子？”
兩人對坐，一個吞雲吐霧，一個酒醉茶醒，一來二去，白永平抽上了大煙土，白永忍迷上了酒。白賈氏罵過，往臉上唾過，不頂事；白鶴年用拐棍打過，也不見收斂。一氣之下，就要去祠堂當眾責罰，白永和不同意。作為弟弟，隻能好言相勸，規勸無效，還得時不時暗中給些錢貼補。就這樣，白永忍還感到委屈，當著爺爺和奶奶的麵說：“要不是您老人家不起用我，我哪會成了這個樣子？我和大哥所以這樣，也是你們逼出來的。要是見不得，我就搬出去另立門戶。”白鶴年為此氣得昏死了幾次。哀歎道：“二娃是攙扶不起來的阿鬥。”白賈氏也說：“豎子不可教也！”白永忍則覺得他現在是“虎落平川被犬欺”，不過，大丈夫能伸能屈，總有出頭的一天。
這些天，白永和不是煩惱報恩無門，就是擔心樂極生悲，平安歸來的他反倒落下了心病。
對於三老爺白永和的離奇出獄，柳含嫣初來乍到，人事兩生，不好妄議，但不等於不放在心上。人常說，想不出去了往回想，一想就通。最有可能的，往往就在最不可能的地方。柳含嫣暗裏早叮囑過管家財旺多多留意，她想到了一個人……
這一天，財旺告訴柳含嫣：“聽白葫蘆說，前些日子白三奴不知去哪裏刮野鬼來，一走就是半個多月，這才上了船。白葫蘆說你發了財，白三奴說財倒是沒發，卻開了眼。白葫蘆問開了什麼眼？白三奴說拜了大佛，看了大院，吃了山珍海味。白葫蘆說你盡胡吹，白三奴說對天盟誓。白葫蘆又問，你一個人還是相跟人？白三奴說還有人。說了這話立即糾正：咱這個窮相，誰願和我相跟？三太太，你看這裏邊是不是有文章？”
“不好說。這事不要和別人說，你我知道就對了。去吧。”
財旺走後，柳含嫣斟酌再三，覺得此事十有八九是愛丹指使白三奴等人做的。因為她和三老爺過去的關係，既想救人又不想讓人知道，才不得不充當一名行俠仗義而不留姓名的江湖俠女的角色。假如她的推斷無誤，那就說明愛丹不忘舊情，難道她對三老爺還心存幻想？新桃已然換了舊符，難道舊符還會卷土重來？她不願做這樣的假設。對於女人來說，情感乃是觸動神經的最敏感和最脆弱的一環。盡管柳含嫣心胸還算開闊，但觸及白永和的前妻，心裏還是酸不溜丟的苦澀。
其實，柳含嫣名正言順地成為白永和的愛妻後，就有了探訪楊愛丹的心思。不為別的，隻為解開鬱結多年的一個心結。自出了白三奴臨陣倒戈的事，柳含嫣認為借過河說事的機會終於來了。沒等成行，又出了行善不言的奇事，前因後情，促使她最終下了見識這位“恨時敢出手，愛時能伸手”的奇女子的決心。
黃葉落盡，北風蕭瑟，河麵已經起了冰淩，用不了多久，這條繁忙了一年的大河就會封凍停航。說是封凍，其實不過是象征性地結層薄冰而已。所以，冰凍三尺以步代船的事情，幾十年不一定能遇到一次。整個冬季，兩岸人家雞犬相聞，不相往來，千百年來，習以為常。可是，柳含嫣因有心思鬱結在胸，一個冬天的等待就顯得過於漫長。她認為，這個結不管是“怨結”，還是“恩結”，隻能速決，隻能由她親自去解。就像腳下的黃河，來年春風一吹，冰消淩散。柳含嫣尋思，修複秦晉兩家裂痕的角色非她莫屬，她願做春風使者，吹拂得人心回暖，恩怨兩消。