壓力之大，可想而知。
範蠡對他說：“沒辦法，你要成就大業，必須承受這種巨大的壓力。我每天也幫你處理客戶資料，希望我們能順利渡過這一關。同時，我們需要調整自己的心態，使自己逐漸適應新的壓力——是挑戰我們心理承受的解釋。”
壓力會給人帶來心理焦慮，隨著壓力的變化，人的焦慮程度也會發生變化。我們將壓力按大小不同分成五個區域，處於不同的區域，會呈現不同的特征。
（1）乏力區。當壓力處在該區時，人們的行為表現為：不知為什麼而努力，因此也沒什麼行動力。顯示出本能的惰性，處於迷茫、無助的狀態。
（2）舒適區。此時，壓力是存在的，但人們似乎感覺不出來，或可以輕輕鬆鬆地應付過來，感覺舒適。此時，人們一般沒有太大改變的欲望，因此行動僅僅是用於維持“舒適”，無須太多的付出與努力。
（3）發展區。當壓力再增大時，無論是正麵“追求快樂”的壓力，還是反麵“逃離痛苦”的壓力，都將使人離開“舒適區”，進入發展區。此時，壓力明顯存在，人的行動力得到快速提升，絕大多數的激勵措施均在這一壓力區域內見效。這一區域的壓力能使人較明顯地看到努力的希望。
（4）潛能區。當壓力繼續增大時，一般現實能量顯然無法應付這些壓力，人們需要調動潛意識中的潛在能量。潛能一旦被激發，人人都可能迸發出令人不可思議的強大行動力。據美國潛能大師伯恩·崔西的研究，人的潛能是我們現實能量的3萬倍以上！潛能區的能量一旦被開發，就變成了發展區的現實能量，為我們所用。
（5）破壞區。就一個具體的人來講，當壓力達到一定程度，超過壓力曲線的頂峰值而處於破壞區時，他會感到絕望、沮喪，再也無力承受與支撐下去。於是，他的意誌和潛意識會選擇放棄目標。此時，他的行動力遭到毀滅性破壞，驟然直線下降，直至為零。
“壓力曲線管理”告訴我們：
（1）壓力曲線的每一個區域之間的臨界點因人而異。
（2）人們可以不斷將發展區改造為新的舒適區，以使人們能適應更大的壓力。
（3）可以借用訓練等手段不斷將潛能區開發為新的發展區，以便承受更大的壓力，更快、更好地發展自己。比如，每天早晨堅持長跑耐力訓練，每天做俯臥撐多增加一次肌肉強度訓練，極限生存訓練、心理意誌磨礪等。
（4）盡量不要使壓力一下子就超過破壞區的臨界點，但要不斷嚐試借助潛能的開發，突破舊的臨界點，以做到使自己更加堅強，不要總是弱不禁風，隨隨便便就被精神壓力打垮。
範蠡的這個“壓力曲線”，讓勾踐清楚地看到應該如何承受壓力。但是說起來容易，做起來難。勾踐愁眉不展地問範蠡：“我現在的壓力幾乎到了崩潰區，很難承受下去……”
範蠡鼓勵他說：“我知道你的壓力很大，但形勢如此，我們也沒有別的辦法。這是上天再一次考驗我們，我們除了麵對它，沒有退路呀。”
勾踐不禁有些灰心：“唉，壓力太大，讓人精神恍惚。我現在真有些後悔，當初為什麼一定要創業呢？為什麼要與吳國爭雄呢？如果我一直做這樣的普通員工，也未嚐不是一件舒心的事啊。”
範蠡說：“勾踐，我當初離開楚國，與你一起創業，看重的就是你的堅韌和毅力。相信自己，你能扛過去的，這點壓力不算什麼！”
勾踐穩定了一下情緒：“好吧，我姑且再努力支撐一下！不過，伍子胥這個人太狠了，直接剝奪了我以前的幾個大客戶，讓我入不敷出，你看看，現在轉到伯嚭名下，他占了我的便宜，誰能受得了這個氣呢？”
齊國、魏國、晉國都是北方的大國，擁有龐大的采購能力。當初，這些公司是勾踐費了九牛二虎之力開拓的客戶，轉眼間，這些大客戶就列入伯嚭的名下。伯嚭開完早會，在辦公室裏蹺著二郎腿，慢悠悠地打電話：“喂，是齊國的張主管嗎？我是吳國新上任的北方區銷售主任，叫伯嚭，從今往後，你們的采購就和我聯係，不用再找那個勾踐了……”
勾踐本來情緒有些穩定，坐在辦公室對麵，但他默默聽著伯嚭的言語，心裏又開始難過了。
勾踐回想起，齊國這個大客戶，當初是他冒著傾盆大雨去赴約，並且為齊國的張主任親自端茶倒酒，一次次地滿足了張主任的各種條件後，才合作成功。那次簽完合同，勾踐就因為淋了大雨而重病一場，但他心裏欣慰，因為，這畢竟是自己努力的成果。可如今，伍子胥一句話就把自己的成果歸入伯嚭的名下，齊國每個月高達數萬元的采購訂單都由伯嚭負責，與他勾踐再無一點瓜葛！勾踐想著，心裏一陣陣抽搐，再回想起兩年來被吳國兼並後，就一直在吳國低聲下氣，他的眼眶不禁濕潤起來。他知道，自己在吳國無論多麼努力，永遠不會有出頭之日，隻要吳國老板一句話，頃刻間就能讓他的一切成果泡湯。勾踐默默地走出辦公室，走到陽台上，他望著天空，喃喃自語：我什麼時候才能複興？我什麼時候才能不夾著尾巴做人？
“你要繼續隱忍，不然就會功虧一簣。”背後傳來一個聲音。
勾踐回頭看，是範蠡。
“可是，我已經忍了三年了！如今，我的大客戶資源都被伍子胥剝奪，變成了伯嚭的——難道這就是我在吳國忍辱負重的結果嗎？”
“不，”範蠡回答，“這是上天再一次考驗我們，這是一次曆練。不經曆風雨，怎能見彩虹？人們熟知的話語無須我多說，人生的每次進步都是伴隨著痛苦蛻皮過程的。”
“你覺得我們正在經受一次蛻皮的痛苦嗎？”勾踐反問。
“當然了，隻要這次蛻皮成功，我們就有機會離開吳國。”範蠡說。