一片落葉，也許會引起你看到“零落成泥碾作塵”的悲慘命運，但是隻要換個角度想，你便會發現它“化作春泥更護花”的高尚節操；一根蠟燭，雖然不久便會“蠟炬成灰”，但它卻帶給人們一份光明。所以，不妨試試換個角度看人生，別有一番味道。
將欲取之，必先予之
中國有句古話：“將欲取之，必先予之。”放棄絕不是代表著失敗和妥協，一種務實的放棄是為了更少地失去，更好地擁有。有時候，選擇了放棄，也就等於選擇了成功和獲得。實踐證明，孤注一擲自謀生路者大多走出了一條新路，騎牛找馬的結果卻是很難找到馬，虛度了人生中的黃金時光。
在實際的生活中，懂得及時放棄的人並不在多數。比如，有時候，人們明明知道自己的選擇錯了，但是仍然在堅持著，或者是在等機遇的出現，或者是等待上天的垂憐。然而，就在這個過程中，他們又錯失了其他的機會，結果卻一事無成。
有兩個貧苦的人上山采集野菜，在山裏發現兩大包棉花，兩人喜出望外，棉花價格很高，將這兩包棉花賣掉，足可供家人一個月衣食。於是兩人便各自背了一包棉花，趕路回家。
走著走著，其中一個人眼尖，看到山路上扔著一大捆布，走近細看，竟是上等的細麻布，足足有十多匹。欣喜之餘，他和同伴商量，一同放下背負的棉花，改背麻布回家。
他的同伴卻有不同的看法，認為自己背著棉花已走了一大段路，到了這裏丟下棉花，豈不枉費自己先前的辛苦，堅持不願改背麻布。先前發現麻布的人屢勸同伴不聽，隻得自己竭盡所能地背起麻布，繼續前行。
又走了一段路後，背麻布的人望見林中閃閃發光，待走到近前一看，地上竟然散落著數壇黃金，他心想這下真的發財了，趕忙邀同伴放下肩頭的麻布及棉花，改用挑柴的扁擔挑黃金。
但同伴仍是那套不願丟下棉花，以免枉費辛苦的論調，並且懷疑那些黃金不是真的，勸他還是不要白費力氣，免得到頭來一場空歡喜。
發現黃金的這個人隻好自己挑了兩壇黃金，和背棉花的人一起趕路回家。走到山下時，無緣無故下了一場大雨，兩人在空曠處被淋了個透濕。更不幸的是，背棉花的人背上的大包棉花，吸飽了雨水，重得完全無法再背得動，那個人不得已，隻能丟下一路辛苦舍不得放棄的棉花，空著手和挑黃金的同伴回家了。
這個故事很具有諷刺性，那個背著棉花的人在我們看來就是一個傻子，他根本不知道放棄那不值一錢的棉花去追求更寶貴的東西，或者是因為擔心放棄後帶來的風險。但事實告訴我們，現實生活中有很多這樣的人，隻是他們追求的那些物質不如棉花黃金可見性強而已。
對於進取者來說，一味地追求所得和所獲而不想付出任何代價是不可能的。當生活在欲求永無止境的狀態時，人們將永遠都無法體會到生活的真諦，因為一味地追逐隻會負重愈久愈沉。人生有舍才有得，想要得到更多，首先就要做好失去更多的準備。
適當地放棄包含著豐富的人生智慧。當一個人能不為世俗的微功小利煞費心機的時候，他才有可能認真思考自己真正需要的一切，才有可能避開身邊無謂的爭鬥和紛擾，而積蓄起奮發的能量。
明朝正德年間，王陽明率兵征討反叛朝廷的寧王朱宸濠。由於他多謀善斷，一舉將朱宸濠擒獲，在朝中立了一大功。
當時江彬深受皇帝寵信，他一向嫉妒王陽明。這次，他認為王陽明奪走了自己大顯身手的機會，於是就散布流言說：“王陽明和朱宸濠原來就是同黨，朝廷要派兵征討，王陽明才前去抓住朱宸濠以求解脫。”正德皇帝聽到江彬的這種說法，便想要治王陽明的罪。
正在這時候，另一位朝中官員張永和王陽明商量說：“現在隻有把擒拿朱宸濠的功勞讓出去，才能避免不必要的麻煩。如果堅持下去，那麼江彬就會狗急跳牆，做出傷天害理的無恥勾當。”並讓王陽明稱病到淨慈寺休養。